赵苏道：“唔，还算明白，我也就放心了。”
“瞧您说的，明不明白的我不敢自夸，可跟谁更亲近我懂啊！哪有为了他们倒把咱们填进去的道理？”
“派人护送信使下山了吗？家里有没有信来帮忙讨情？姥现今忙着大事，这些小事咱们就要为她想得仔细些。”
项渔道：“哎哟！我叫人备脚力干粮盘缠给他了，没派人。”
赵苏道：“不仔细！城里并没有禁绝商旅，学校里还有山外的学生等，设若胡说八道逢人哭诉，岂不又是一件麻烦事？纵能处置得了，也费时费力。”
项渔道：“我这就安排人去办。”
赵苏点头，道：“我去城里转转。”
“我安排好了也去。”
二人分头行事，信使肩负着使命，倒没有停留。但是城中已经有了一点点关于“有人哭着来叫救命”的小道消息传出，项渔被福禄县长住山城的人小心地询问情况，项渔道：“这么多年了，他们还是一惊一乍的，没有什么大事儿，碍不着咱们过活。”
老乡们将信将疑，但看他说话的样子也不慌张，心中又有一点不安，又想请他留下吃饭。
赵苏先去学校见花姐。花姐正在准备卷子——先前派出了一批学生出去干活，得接着招新的。
江珍、江宝两个平时虽然淘气，此时也一板一眼地帮着整理、数份数，五份一卷、细纸绳扎好、放到一边、数下一个五份。
花姐听说赵苏到来有些诧异：“他来干嘛？”
江珍小声说：“一定有鬼。”
江宝也小小声说：“赵大人自己就很鬼。”
花姐手中的纸卷在二人头上一人敲了一下：“干活！”擦擦手，走出去相迎。
赵苏抢上两步：“姑姑。”扶着花姐的手臂，将事情慢慢说了。
花姐道：“倒是没有来过。不过山下的情形你也知道，几辈子的姻亲，捎个口信过来，咱也拦不住人家担心。这些孩子倒也还信任我，有人问起，我只说，为他们打听打听。离得这么远，消息不确切也是有的。只有清楚了事情才好应付。”
“好，多谢姑姑。那……”
两人正嘀咕着，祝青叶来了，赵苏与花姐都笑了：“就知道！”
祝缨从来都令人放心，三人碰面，祝青叶果然带来了安抚进山学生的话。女学生，心思细腻，很难不为家中担忧。祝缨的意思，不做任何许诺，这群人算是废了一半儿了，她可没打算一直跟在后面收拾烂摊子。
花姐道：“好吧，我就说，我去打听打听，让她们且安心上学。学的东西都是自己的。”
赵苏道：“我再到外面看看。”
他怕项渔年轻脸嫩，再聪明也会被人怀疑。到了集市一看，秩序没有乱，一问，项渔被两个福禄县的人请到茶楼喝茶去了。
赵苏到了茶楼，随从问到了项渔在楼上包间，主仆二人到了楼上，正遇到两个中年人向项渔打听：“不是大事儿不会惊动大人的，我这心里实在不安。”
赵苏一个眼色，随从上前敲门，里面的人不太客气地问：“谁？”
赵苏道：“我！”
项渔起身开的门，赵苏更加不客气地进了包厢，扫了一眼，里面的人都跳了起来，垂手站立。赵苏问道：“春耕的种子耕牛数目还未核完，你倒好躲懒，怎么了？”项渔道：“非要打听，怕山下有事儿。”
赵苏道：“能有什么大事？真有事儿，顾翁不会亲自过来？他又不是找不到姥的府门。”
眼见得两个中年人神情轻松了下来，项渔有些佩服赵苏，又有些懊恼：这理由我应该能够想到的，怎么就没有想着呢？
赵苏把他给领了出来，回到府里就押着他核算耕牛的情况——打仗，即使就地取食，仍然需要供应一部分其他的物资，因此征用了一部分的牲口，耕牛、耕马的使用就更考验调度，也因此春耕最后一点收尾被拖慢了，赵苏并非故诌的借口。
那一边，苏喆在府里好好休息了一晚，早上起来跟着听了个会，有些羡慕梧州的紧张与效率。在祝缨面前做事，忙碌又省心，做的每件事都能看到成果。
开完了会，苏喆无事可做，很自然地跟在祝缨身边进了签押房，祝缨也没拦她，她就在祝缨身边站着。祝缨先批一些公文，她就给磨墨，祝缨批完了公文，问了一句：“今天的邸报呢？”
祝青叶道：“奇怪，没有送来。我去问问，不应该呀。”
苏喆好奇地看着她的背影，心道：这又是怎么一回事？
祝青叶很快回来，道：“太奇怪了，没有邸报。”
“查！”
“是。”
祝缨也不与苏喆再说别的，公务办完了，就带着苏喆到演武场里放松放松。这一天波澜不惊地过去了，晚饭之后，祝青叶来报：“沿途驿站都问遍了，没有邸报经过。”
“明天一早，邸报要是还没到，就派人先去山外打探——悄悄地去。”
“是。”
到得次日，邸报仍然没到，祝缨派了两路人马，一路继续沿驿站相迎，一路顺着福禄、吉远的路线去打听。
这天晚上，迎驿马的没有收获，去吉远府的也未及赶回。又过一日，才有消息传来——吉远府邸报如常，他们还带来了这几天的邸报抄本。