他下完一颗，认同道：“是啊，说明你在棋术上很有天赋。 ”
“嗯.”她沉吟斯须，璀璨的眸子盯着他，仿佛早已看穿什么，“也有可能是因为你没跟我比过别的。”
“嗯？”他故作疑惑。
卜幼莹垂首，又收走他几子，这场棋局萧祁墨彻底落败。
“祁墨哥哥，你下棋的技艺很好，可演技也太差了。故意输得这么明显，亏我儿时竟未发现，还真以为是自己棋术高超。”她撅着唇，将棋盘上的棋子一一装好。
被拆穿的萧祁墨也并不解释，只莞尔道：“输赢于我而言并不重要，但输了，却能让你开心，我觉得挺好。”
收捡棋子的手微顿，一丝复杂的情绪不禁浮上心底。
她身上还穿着他的外袍，上面残留着几许浅淡的沉香味，每每闻到总能让人静下几分心来。
卜幼莹沉默着，不知该如何回复他。
说没有一丁点的感动，那自然不可能。棋盘上的输赢不过是一件极小的事，但这件小事，他却坚持了许久许久。
一如他的爱一样，从未变过。
而自己竟然从未发现，真不知是他太会隐藏，还是自己太过迟钝。
静默片刻，她缓缓抬眸，唇角扬起柔和的弧度。然后，问出了自己一直想问，以往却选择逃避的问题——
“祁墨哥哥，你.是从何时开始喜欢我的？”
许是没想到她会突然问起这个，萧祁墨怔愣了一瞬。
屋外庭院风声渐息，衬得屋内甚至能听清烛火噼啪的声音。他眼帘半垂，视线停留在空气里，似乎陷入了一些回忆。
同祁颂不一样，他清清楚楚记得自己动心的那一年、那一刻，仔细算算，竟有十三年了。
时光荏苒，岁月如梭。
当初那个说要嫁给他的小女孩，如今真成了他的妻子，可她似乎，却一点儿也不记得了。
萧祁墨抬眸望着她，牵起唇角，轻声回应：“你五岁的时候。”
“五岁？！”她惊讶道，“这么小，我恐怕还不记事呢吧。”
“嗯，你确实不记得了。”
卜幼莹仍沉浸在惊讶中，没想到萧祁墨启蒙得这么早，连她自己都是大概十岁的时候才喜欢祁颂。
不过那时并不知道什么是喜欢，只觉得每次见到他就很开心，想一直见到他，一直同他一起玩耍。
祁颂则开窍得更晚，他十四岁时才对自己表白，她至今仍记得他当时满脸通红的模样。
如此一算的话，萧祁墨倒成了先来者。
她下意识避开了对方的眼神，抿了抿唇，不知该说什么。
默了须臾，她干笑了两声：“下了几盘棋竟下出困意了，时辰也不早了，要不我们回去歇息了吧？”
时辰不早是真，下出困意却是假。
萧祁墨回笑，配合着道了声好。
两人依旧是各回各的寝殿，卜幼莹虽然没太多的困意，但情绪也不再如之前那般愤怒激动，因此躺了片刻后，便不知不觉地进入了梦乡。
翌日。
清晨的天刚蒙蒙亮，卜幼莹便起床去洗漱了。
虽然昨日与萧祁颂吵了架，但今日他要出发去镇压暴.动，这一走不知何时才能回，因此她还是要去送一送行的。
大队人马是清晨出行，所以今日她起了个大早，洗漱完后便匆匆赶往了皇宫西门。
不过依旧是去得迟了，队伍已经开始出发，她便只能站在城墙上，从领头的那一队人里找到萧祁颂的身影。
晨雾稀薄，刻着烫金萧字的黑色旌旗在队伍前方飘扬。
似乎是感知到她的目光，旌旗之下坐在最前方马背之上的人，也回头朝城墙上望了过去。
视线相汇，卜幼莹本想挥手示意，可一只手方抬起，顿了顿，又放了下去。
她心里到底是介意那句话的。
罢了，自己既然已经出现在这里，就已经够了，他应当知晓她心思。
希望日后归来时，他已经忘却昨日嫌隙。
这是他们第一次分别，卜幼莹的眼眶在第一束金光照耀大地时，也随之染上了淡淡的嫣红。
殊不知在队伍的另一头，也同样有人红了眼睛。
冗长的队伍愈来愈远，恍如蚂蚁般的大小让她不禁伸长了脖子，翘首以望。直至再也看不见他的身影，这才恋恋不舍地走下了城墙。
卜幼莹昨日答应汤后要亲自操办春日宴，因此回到东宫后便迅速赶走离别情绪，埋头开始忙碌起来。
第一次操办这种大型宴会，要学习和准备的自然很多。更何况皇家宴会流程本就繁琐，加上邀请的都是上京城里的王公贵族、高门世家，要注意的地方就更多了。
一上午下来，她忙得是焦头烂额、应接不暇，连萧祁墨约她共用午膳也拒绝了。
她没有进食的空闲时间，今日之内便得定好宴会所需的酒水食物，之后还要去与掌事商量客席位置的摆放，再后面还有节目单子以及宾客名册等着她确认。
一连要忙碌好几日才能结束，半点都马虎不得。
今日一直忙到入夜，听见肚子在咕噜叫唤，她才感觉到了几分饥饿，于是唤来春雪去为自己准备食物。