大殿里，木鱼笃笃响，原来是两个披着紫红色裟袍的小喇嘛正在敲，瞧见她，露出羞怯的神色。
忽然听见什么东西倒地，她过去一看，原来是小喇嘛调皮打闹，把灯油和供奉的牌位给碰倒了。
她将它们重新放到台子上，无意中一瞥，见上面写着，“不孝子严青供奉慈母。”
严青？
白家镇姓严的少，叫严青的，更只有一位。
她对着木牌和下面的长明灯看，原来是她素未谋面的婆婆吗？
心中正好奇为什么把她老人家供奉在藏寺里，她那样扫视，除了藏民，周围倒也有许多汉人的名字，想来是这里离家近，又是大庙，香油充沛的缘故。
令她觉得意外的是，隔着东西大殿，离这个牌位隔得最远的，还有一位姓严的，只写着倒淌河村严氏子孙东海，没有写谁的供奉，不过她还是认出，牌位主人是她那位不成器的公爹。
——她看着底下注脚，算一算时间，已经供奉几年了，大约是从严霁楼去南方进学时开始的。
对于严青，从前她有些不怎么看重他，现在却对他生出敬佩来，他将弟弟送出去读书，为母亲的灵位积捐香油，就连那个不成器的爹，也一并供奉，可见是个忠厚之人，虽然有些愚孝。
黄昏的光照进来，将壁上的古画漆得发亮，像是下了一场金线雨，倒映出无数人间的影儿来。
她坐在蒲团上，细细地朝纸上描，一个莲花生大士吉祥铜色山净土图浮出雏形。
前面的歇山顶大殿里，昏黄日光自穹顶射下，照亮殿中央对坐的两人。
“你们家的马驹子长得怎么样了？”长卷发藏袍男人笑问道。
此人就是当初严霁楼找来，帮忙给家里母马接生的那位大巫马。
“托您的福，壮实得很。”严霁楼道。
“后面往生堂不去？今年你哥哥没了，那几个牌位上的香油没人添，灯都空了。”
严霁楼摇摇头，和往常一样，神情冷漠、干脆，“不去。”
“不管怎么样，他们也是你父母，如今他们都死了，你可以放下了。”
“您是给马接生多了，忘记人和马的不同。”
“我们藏族人，是不准记父母的仇的，生养之恩，不能不还。有生无养，断指可报；有生有养，断头可报；无生有养，无以为报；不生尔养，百世难报。”
“原来你们藏人全是自愿被生下来的，自愧不如。”少年挑衅般地盯着他，那双琉璃般的黑眸微微下压，流光溢彩，唇边缓缓溢出一点冷笑，“只可惜，我不是藏人。”
他说完起身，男人目送他走远，目光幽深。
两人分别后，严霁楼一口气走到山门，看着树上群鸦乱飞，犹豫许久，还是踅回，避开来往行人，独自向后山的往生殿里去。
刚步上台阶，远远地就见寡嫂正指挥小喇嘛，朝长明灯里面添香油，他停下脚步，站在那里，远远地瞧着她，见她坐起又蹲下，时而驻足凝思，时而爬上高梯，扬起洁白纤长的脖颈，临空对着壁画描摹，某个瞬间，好像和那画融为一体。
第40章
回去路上, 昭觉寺外一条山路，摊贩聚集，瓜果点心, 锅碗瓢盆，叫卖声不绝于耳，有老婆婆推着板车，把手腕粗的麻绳，朝相邻的两棵大树上一绾，绷得笔直，上面悬挂数条编织的手环, 红雨一样, 风一吹, 缀着的银色小铃铛哗啦啦地响。
一群小姑娘在树底下叽叽喳喳, 在手腕上比画，这个粗, 那个细, 红色的，五彩的, 挑来挑去, 不厌其烦。
严霁楼看向其中的一条带银铃铛的红绳, 莫名想起那夜月下，寡嫂提水经过，一双白臂膀, 纤细修长, 似乎天生就应该配一条红绳, 几个银铃。
他这样想着，不知不觉已经走近了, “这绳子有什么用？”
“戴上好看呀，”缺牙的老太太凑过来，一只手挡在扁嘴前，神神叨叨地笑，“能拴住你想要的姑娘。”
那当然是王婆卖瓜自卖自夸，这是小贩的生意经，人家见他年纪轻轻，又是孤身一人，正是谈情说爱、为相思病犯蠢的好年纪，狠心要敲他一笔。
严霁楼知道那是无稽之谈，自然不会上当。转身走到对面要了两串。
回家路上，又冒出新问题，他不知道怎么样才能要她肯戴上这东西。
路过的小猫小狗，脖子上挂着铃铛，四爪着地欢快地跑，他瞧着它们，赞赏这种家畜的驯顺，它们却用黑眼睛瞪他，偶尔呲牙，表现出惊人的警惕。
他只好放弃某些强硬的念头。
经过一户人家门前，青褂布袍的年青道士坐门口石墩子上，旁边放着枣木做的拐杖，等着讨水喝。
马上要到十五，因为这一天既是道家的中元节，又是佛教的盂兰盆节，还是中原地区的鬼节，在这一天，可以说是三教合一，对于这座西北边陲、民族混居的小城，是比过除夕还要重要的日子，怪不得会这么热闹，连旧居深山的道士都下来活动了。
看着那道士，严霁楼长睫翕动，心里忽生一计。
他把自己随身携带的牛皮水囊解下，朝那人接近，走过去，递给他。