后面兄长来信说她很喜欢。
此刻他坐在小凳上，她脚边，当年的那种况味再次袭来。
他猛然惊醒，虽然自己将信烧了，但上面的内容，却忘不了，且越来越清晰，每一个字，都生出颜色和温度，甚至是气味，他回忆它们，就像回家。
柳木的箱笼里，最底下的白色粗麻布，层层叠叠，整整齐齐地放着，那大约是曾经给兄长戴孝用的。
他轻轻取出，在膝上摊开，托住一角，很细致地抚平上面，绣上一朵小花。
-
第二天早晨，他一醒来，就听见外面燕雀啁啾中，一男一女在说话。
是寡嫂的声音。
“这水有些烫，刚从锅里舀起来的，我给您晾会儿吧。”
门帘掀起，片刻，脚步声匆匆，“对了，我家里还有几个黄米馍馍，给你装上，路上吃。”
“多谢施主，这串手绳送给您。”
“这个我不能要。”
寡嫂还在推托。
“中元节快到了，四方鬼神出没，您家里才经白事，戴着这个，能辟邪呢。”
道士晃了下手里的编织红绳，“此物只赠与有缘人。”
“好吧，多少钱？”绿腰听这道士竟然道出部分家中的实情，不由得生出敬畏，接过红绳，低头去翻腰里的荷包。
“一碗水的钱。”
道士说完笑了笑，严霁楼靠近窗户，那道士瞧见他，隔空举起手中的牛皮水囊，朝他一碰，向他示意。
等道士走后，严霁楼收拾齐整，从柴房里走出来，穿一身崭新的松青色圆领袍，头发在顶上用一个骨簪束得整整齐齐。
寡嫂正在井边打水，他站在门边，远远地瞧见她纤瘦伶仃的脚踝处，红红地绕着一圈，上面的银铃，发出叮当的脆响。
第41章
绿腰把水从井里打上来, 倒进盆中，洗三遍手，又熏上香。
这香是她自己折腾出来的, 从深山里面采的野花、松针、柏叶，加上庙里面的那种檀香，混杂而成，显得既没有那么肃穆，又更清淡，能被大多数人所接受。
这道准备工序，是她的货品出类拔萃的秘宝, 别人传言她手底的图案, 引蝶扑香, 自带生机, 实则是她不厌其烦，为针线日复一日地熏香所致。
准备就绪, 这才从箱子里面取出前天摹好的壁画, 放在桌子上面，又翻出已经缝制熨平的底布。
和平日的绣品不同, 昭觉寺的师傅, 这次交给她的活计是绣唐卡。
唐卡不光是装饰之物, 更是修行法宝，它传递的是教义，相比一般的画作, 色彩更鲜艳, 细节更繁琐, 对运色和刺绣能力要求都更高，如果出现笔法的错误, 很可能影响到整幅画的意义，进而冒犯到广大信众的感情，绿腰自觉十分珍重。
除了对这种自己不了解的东西，基本的敬畏心之外，昭觉寺给的丰厚报酬和来之不易的锻炼机会，也是她所不舍的，因此每一步工序，都几乎做到了极致，光是那底布，她就不知挑挑拣拣多少尺，又用装着开水的碗底，熨了多少遍。
今日阳光正好。
绿腰坐在窗前，把晒好的棉绸和亚麻布层，从晾衣绳上取下，然后用针线把布缝在砺得十分光滑的木板上，将布面抹得平平整整，用炭笔在布上描绘出大致的轮廓和构图。
不过她很快发现，布与纸不同，相比起来，极难着色，可能是怕浪费原料，心理上首先畏难，也可能是炭笔本身过粗，涂抹的线条并不流畅，时间过了很久，她连草图还未完成，反而布上出现几处污渍，几乎毁坏了她辛苦缝制的布料。
放下炭笔，揉了揉眼睛，忽然听见外面叫卖，一看墙上记着的日子，原来是货郎进村了。
家里最近正好都缺了几样东西，怕那货郎走远，她赶紧放下笔，跑出去。
远远地就见那挑着扁担的货郎旁边，围着一群大人小孩。
“我要买琼锅糖。”
这是从关中那面流传过来的糖，用小米、大麦芽还有炒熟的芝麻做的，听说酥脆香甜，小孩子们都馋得不得了，绿腰见很多小孩抢着要，也跟风买了几块。
“打一斤醋，用你那个鬼脸青的陶缸子装了，钱一起付。”她说。
杂货郎把东西递来，绿腰出了钱，刚要走，就听见旁边人大嗓门喊：
“二两桂花香油！”
这是村里的小媳妇巧玲，头发是自然卷，又因为厚，总是东一撮，西一卷，她人长得丰腴，配上这么一头头发，其实挺有风情的，但是她自己不甚满意，一直觉得那像个鸟窠，所以总在她那三千青丝上面下工夫，别人一两的头油用一年，她用不到一个月就见底。
她见绿腰，先拿胳膊肘拐上去打个招呼，“严大媳妇，你也来买东西了，好长时间没见你了。”
绿腰笑了笑，“你又来打头油啊？”
女人揉一把乱糟糟的头顶，无奈叹气，“你看我这头发，一点不让人省心。”
两人买完东西，女人邀绿腰到他们家去，说是最近给家里小女子做衣服，如意扣不会打，知道绿腰手艺好，想叫绿腰给她帮一下忙。
绿腰想起自己手上那一摊子未完成的事，本来是想拒绝的，又听见说是给她家小女做衣裳，终究是心软了。