昨日夜中皇帝突发旧病，听闻整个御医院都乱了，所有御医都去皇帝榻前候着。
紫宸殿口风紧，没有传出一点关于皇帝的病况，但有宫人看见一盆盆血水从紫宸殿内被端出来。
今日的早朝都被撤去，这是皇帝从政二十多年来第一次没有上朝。
楚子揭入宫探望，宫人们暗中都道皇帝的长子有心，记挂皇帝身子。
御书房内。
皇帝撑着病体看今日的公务文书，见到长子进来，让他坐到身边来。
从小到大，他都没有与长子坐的近过，二人说是父子，更像君臣。
他当不了一个好儿子，也当不了一个好父亲。
皇帝不喜身边太多宫人伺候，殿内只余下了福生一个宫人。
楚子揭站在堂下，迟迟没有上前。
“子揭？”皇帝放下手中的文书，看向无动于衷的儿子。
“近来父皇对儿臣多有关照，倒是让儿臣不习惯了。”楚子揭唇角扯出一抹浅笑。
皇帝垂下眼，历经昨夜，面上多了病态的苍白，看起来年老许多。
儿子语态中没有怪罪之意，皇帝听完却心有愧疚。
“从前是父皇疏忽了你的感受。”皇帝难以言表心中之悔。
“父皇偏爱式微，就连京防之时都能破例允式微离京。”楚子揭徐徐走上前。
“式微离京，是为了寻南宫远的下落。”皇帝如实与长子说。
楚子揭笑出声，“式微大抵是骗了父皇，父皇有所不知，南宫远在我手上。”
“什么？”皇帝匪夷所思地盯着楚子揭，不敢相信儿子说的一字一句。
想来乖顺懂事的长子，怎么会窝藏他要找的逃犯。
“儿臣骗了父皇，父皇可生气？”楚子揭面不改色，“其实式微早已知道此事，他也没有告诉父皇，父皇猜测是为何？儿臣猜是式微和儿臣一样，想要那副齐朝地界图。”
“你是怎么知道的？”皇帝面上毫无血色，他从未与长子说过南宫远手中有齐朝地界图。
“儿臣知道的远不止于此。”楚子揭站在皇帝面前，身姿挺拔，眼底霜寒。“儿臣还知道，泄出齐朝地界图的齐朝罪人就是父皇。”
皇帝启唇，发不出一点声音，从头冷到脚。
“当年父皇为夺太子之位，与南疆还有程氏联手，在青州设计杀害了自己的兄长。父皇假意给了楚惟一条路线，实则早已设好埋伏，不仅屠罗氏满族灭口，还连累了自己的恩师姜氏一族。父皇暗中与南疆协议，不会攻打南疆，更是以那副齐朝地界图为诚意。给程氏的好处便是答应许程氏权势、立将来母后所生之子为储。”
“然父皇所承诺的，一个都没有实现。父皇果然好手段，现下不仅端了南疆，更是要灭了程氏。看来像父皇这样狼子野心的人，才能坐稳皇位。”
皇帝沉默良久，才缓缓开口。“你是从何得知这些的？”
“是外祖告诉儿臣的。”楚子揭淡然，像是在说再寻常不过的事。“父皇总说，式微是最像父皇的儿子，其实，儿臣才是最像父皇的儿子。”
“自幼做什么都不得生父正眼，不受宠爱，不得太子之位。就连弑父杀害手足，都一样做得出。”楚子揭说罢，从袖中抽出一柄暗剑。
“我才是最像父皇的儿子。”楚子揭眼眸渐渐涣散，瞳色像是隐匿了毒蛇的暗。
“殿下！殿下不可酿成大错啊！”福生意识到什么，已经冷汗直冒。
“你要为了太子之位，杀手足，弑亲父？”皇帝一字一句加重，他摄政多年，见惯风雨，见此场面也未有惧色。
“父皇错了。”楚子揭红了眼眶，原本听不出情绪的声音变得阴狠，“我是为了淮乐。因为父皇杀了我最爱的人。”
楚子揭神态几近迷离，像是在强抑什么。
蓦然，热血喷洒在他俊美的面容上，显得妖冶而可怖。
福生吓得腿软跪倒在地，双腿反复起不来，只能跪爬到皇帝身边，泣不成声，“陛下，陛下......”
皇帝的胸口已经被剑刺穿，血水汩汩地从身后的剑锋往下流，血滴落的声音是生命流逝的声音。
“淮乐是无辜的，为什么容不下她？我什么都可以不要了，我只想和淮乐在一起，她答应与我成婚了，为什么父皇连我最在意的都要毁掉？父皇真的这么恨我吗？”楚子揭幡然清醒，声色同样清醒，面上却早已落下一行清泪，方才握剑的手指在袖中止不住地颤抖。
皇帝气息逐渐弱了下来，不知不觉泪流不止，却始终没有开口唤来殿外的侍卫。
“子揭......”皇帝一开口，血就从口中涌出，“父皇对不起你，不要......不要伤害式微。”
楚子揭泛起苦楚，父皇就连临死前，记挂的都是他最爱的儿子。
楚子揭不语，没有回应皇帝的话，看着皇帝在眼前没了声息，一时间像被抽尽了所有气力，跪在了皇帝的面前。
他低头，看到了满手的血。
“陛下！陛下！”福生呼喊地撕心裂肺，哭得厉害。
楚子揭缓缓起身，拿出了书案下了一封圣旨，用沾了血的手指打开，圣旨上写的是父皇要封他为太子。
楚子揭失笑出声，一步步走向殿外，染了血的衣摆在地上蜿蜒出骇人的血迹。
殿外的侍卫早已被他的人杀尽，几具尸身横七竖八地倒在地上。