五更时分，凌远整队完毕，与那名铁甲军士兵一起在前开路，领着众人离开村落，按照岑雪指引的路线往普安县赶。
村落距离普安县有三十里，为防止撞上羌人，岑雪走的是一条相对僻静的山路。上山后，有一段视野开阔的路，月悬西天，银辉万里，岑雪下意识往九龙坡的方向眺望，想起危怀风，思绪万千，不知此刻身在前线的他战况如何。
下山后，天际慢慢吐出一层鱼肚白，东方欲晓，众人沿着树林小径走上官道，及至岔口，突然听见杂乱蹄声奔来，凌远慌忙避回树林里，扭头看清后方飘着的旌旗时，眼神骤亮。
岑雪也看见了那一抹赤红，以及旌旗上玄底金边的“危”字，振奋道：“停！”
队伍停下，那一方，奔驰的骑兵跟着刹停，马嘶声回荡在山脚，此起彼伏，岑雪下车，奔向队伍当首那人，衣袂、披帛飘在空里，及至近前，那人无动于衷，岑雪停下来。
危怀风一身战甲坐在马背上，兜鍪、脸颊都是血，满眼里也是血丝，他看着向自己跑来的岑雪，仿佛呆滞，队伍里一片死寂，也仿佛呆滞，不知是多久，他僵硬的身体动了，下马后，一步步走向岑雪，用力把人拥进怀里。
岑雪感受到他胸前冰冷的铁片，眼泪一瞬间涌出，她也用力抱住这个人，像是要用自己暖热他被铁片封印的躯体。可是这一刻的风好冷，不似夏天，更像数九隆冬，不知从何而来的刺骨寒意裹挟着他们，尖针一样，一根根地扎进皮肉里。
“对不起。”
危怀风开口，第一句话是致歉，声音前所未有的沙哑虚弱。岑雪感觉有一根刺径直地扎进了心脏，含泪道：“没关系，你不来接我，我会来找你的。”
危怀风下颌紧咬，半晌后，重复道：“对不起！”
岑雪流泪，也重复道：“没关系，我会来找你。”
危怀风满是血丝的眼眶里一热，晃出泪，他闭上眼睛，深深呼吸，平复后，低头在岑雪脸颊亲了一下，放开她，抬眼看向前方。
树林前，一大队人马静候着，有马车，有驴车，有牛车，有各式各样能拉人载物的工具，驮着老弱病残的村民。那些骑兵怀前则都环着一位狼狈的女郎，有些衣衫尚齐，有些披头散发，无论是什么衣着，这一刻，她们都垂着眼皮，不敢与人对视，畏畏缩缩，战战兢兢。
似有所感，危怀风的眼眶又一次发红，恨意与愧怍席卷胸腔，令他窒息。他调开眼深吸一口气，声音极哑：“回城。”
岑雪往他身后看，蓦然发现，昔日士气高昂的铁甲军伤残一片，飘在半空里的旌旗破败不堪，人人脸上一层灰尘，目光黯淡。
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进城以后，岑雪才知道，危怀风已在九龙坡连败三次，折损了七万人马。
一个月前，西陵城失陷，林况带着重伤的樊云兴，指挥残存的六万人马撤回普安县。八日前，危怀风率领十万大军赶到，与原有部队会合后，立刻奔赴前线，在九龙坡与羌人开战，八日以来，三战三败，今夜里，彻底丢失九龙坡，仓皇撤回普安。
林况在看过岑雪拿出来的那一摞纸张后，凄然苦笑：“何止是濮城，西陵城界内所有的县城、村镇，到处都是。那帮人心思歹毒，此计一出，全城震动，别说是三军将士，就是怀风他自己都难承受。他如今在军事方面的见地，有一半都来自这份手稿，九龙坡三战，每一战，他一举一动皆在羌人的算计中，这样打下去，根本没有胜算可言！”
“这些机密究竟是何人又写，又是何人所泄？！”岑雪百思不解。
林况神色凝重，道：“这份手稿名叫《西陵手稿》，是怀风父亲生前用十年心血所著。”
岑雪愕然，往下一想，毛发悚立。
林况道：“大哥在世时，南征北战，从白狄到南越，从南越到西羌，每一战结束，他都会记载相关谋略，汇编入危家兵法里。坐镇西陵城后，战事再无，他居安思危，用十年时间，撰写了一本论述西陵战地的手稿，打算来日与那些兵法一起传给怀风。十一年前，大哥奉旨征伐羌人，因舆图被盗，惨败于龙涸城外。怀风立誓要为他父亲报仇，抱着大哥留下来的那些论著，埋头苦读，可谁知道，当初被那四人私下贩卖给羌人的，不止有西陵界内的舆图，还有那一份手稿。”
岑雪浑身发冷，半晌才找回声音：“可是前十年，羌人一直没有异动……”
“那是因为当初羌人休战时，与先皇签订过十年不越雁山的盟约。当然……”林况惨笑揣度，指节扣在扇骨上，“又或许，当年那本手稿并非是落入羌人手里，而是在那四人手上。”
十一年前，他们要铲除襄王，于是交出了军舆图，让羌人把危廷及数万苍龙军歼灭在关外。
如今，他们要铲除王玠，于是交出了《西陵手稿》，釜底抽薪，从西陵城开始彻底击溃危怀风。
所以，在北伐以前，尽管危怀风要辅佐王玠夺天下，但因未成气候，不构成致命威胁，西陵城一直安然无恙；所以，在危怀风夺下雍州，势如破竹，眼看要攻取盛京，大功告成时，羌人突然发难，在短短一个月内从后方往危怀风猛捅一刀，使他不得不放弃前线，调转回头。