风势骤猛，墙前枯柳飒飒飘飏，席地而来的寒意像要把人网入地缝里，徐正则不赞一词，依旧是那副恭顺谦和的模样。
庆王妃往前一步，落足于他身侧，在他耳下道：“你放心，事成以后，本宫会保你平安无事。但请你记得，岑家人，人人都在本宫的生死簿上，是生是死，都由本宫说了算！”
“娘娘误会了，”徐正则回应，“徐某并无为岑家人求情之意。”
庆王妃眯眼，旋即鄙薄：“也是，你若感念他的养育恩情，也不会做出这等欺师灭祖之事。”
徐正则抿唇。
庆王妃放声大笑，疯癫一般，招摇着走进恭云堂。
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八月底的一日，庆王突然往郢州发布一道命令，让岑元柏即刻返回江州。
三日后，不等岑元柏回城，庆王忽染恶疾，病倒在榻上，人事不省。
关于岑元柏勾结王玠，多次向雍州泄密一事的相关罪证被转交至世子王瞿手上，王瞿按律收押岑家人，谁知在案发前一日，岑家人借口上山礼佛，金蝉脱壳，整整二十七口人不翼而飞。
府兵在江州城内外搜捕了整整一日一夜，最后收押的回来的，只有从郢州入城的岑元柏。
从王府西角门外往南走，穿街绕巷，一炷香后，便是府衙里关押重犯之处。
九月的天已阴冷，风往潮湿的地牢里一灌，铁链晃动，发出打碎骨头似的激响，风声呜咽，贴着耳廓掠过，仿佛鬼嚎。
狱卒走在前方，喝令两侧囚室里的犯人安分，徐正则默默跟在后，目光平直，不往两侧施舍一眼。
甬道尽头传来断断续续的鞭打声、咒骂声，待得近了，嘈杂的声音里传来压抑的痛苦呻/吟。
“大哥，歇歇吧，毕竟是把老骨头，再打下去，要没气儿喽。”
“你以为我想抽？不嫌费劲？是王妃有交代，一天要喂一顿，整整这个数。少算一鞭，回头被查出来了，你我都吃不了兜着走！”
说罢，“啪”一声激响，又是一记鞭声落下。
徐正则收住脚步，看向那间囚室，犯人被绑在铁架上，蓬头垢面，囚服褴褛，满身是触目惊心的伤痕。
狱卒仍在行刑，一鞭紧跟着一鞭，打得那人吼声嘶哑，满身是血，空气里都仿佛有血沫在飞溅。徐正则没有喝止，静默地站在一旁，反倒是那二人行完刑，走出来看见他时，愣了一愣。
“徐公子前来探视。”领路的那狱卒赔笑。
两人对视一眼，知道徐正则眼下是王爷跟前的红人，没他在，王爷的病情指不定要恶化成什么样。想起前一刻在里头鞭人的狠劲，当下都有些瑟缩，不说什么，收起刑鞭赶紧走了。
领路的狱卒推开牢门，待徐正则进去后，识趣地退回。
午后的光从天窗外渗漏进来，斜落在地砖上，徐正则低头走进囚室，看见光影在鞋面浮动，脚底踩着干枯的稻草，发出微弱的脆裂声。他视线上移，投向前方，那里绑着一人，遍体鳞伤，昔日风姿清矍的脸庞已是鼻青脸肿，模糊难辨。
“师父，受苦了。”
徐正则话音落地，铁架上的人微微一颤，接着抬起双目，眼皮凝着斑驳的血，目光疲累而淡漠。
“您不质问我什么，看来是已经知道我为何要这么做了。”
徐正则垂着双手，一袭白衣不染纤尘，俊美秀丽的眉眼里透着违和的仇恨。岑元柏微微冷哂，移开眼眸。
“今日我入王府复诊，偶遇王妃。王懋惨死在郢州城外一事，她始终耿耿于怀，咬定是师父所为，发誓要抓回岑家所有人为王懋报仇。就连阿雪，她也不愿放过。不过，以师父的智谋，应当早就为他们铺好后路了。”
岑元柏听他提及岑家人，凝在虚空里的目光顷刻锐利，下颔紧咬，极力克制着内心的愤懑。
“师父放心，在岑家，徒儿所恨仅您一人。”徐正则看出他的顾虑，淡声道，“岑家的其他人，徒儿不会动的。”
岑元柏疑信参半，倏而低笑出声，满唇淋漓鲜血。徐正则看在眼里，蓦感针刺一样的痛。
“你以为……你与她勾结，便可以得偿所愿？”
“不一定，”徐正则眉目坦然，“不过，从某种程度上说，我与她也算是同为天涯沦落人。既然是同道中人，合作起来，多少是有胜算的。”
岑元柏笑声讽刺。
徐正则接着道：“她一心要找阿雪报仇，估计已派人向西陵城传信，打算诱她入网。师父，我知道您毕生挚爱便是师母与阿雪。冤有头，债有主。我不想错杀一人，更不想漏杀一人。您知道我想问的是什么，说出来，我愿意竭尽所有，护阿雪周全。”
“我岑元柏的女儿，不需要一个忘恩负义的白眼狼来护。”
徐正则胸腔一震，整个人似被抽走一半魂魄。
囚室里阒若无人，微不可闻的“滴答”声溅落在耳畔，是岑元柏身上的鲜血在往下滴落。徐正则听着那血滴声，含恨道：“原来在师父眼里，这些年给予我的养育是一种恩情。我原以为，师父不过是在自赎罪孽。”
岑元柏盯着他，目光发直。
“师之所行，徒之所往。徒儿有今日，师父功不可没。”