“主子，可醒了？”连生在门外轻声询问，直至屋中亮起烛火。
“发生什么事了？”汪淮把床上的暖水袋收进衣橱中，从容细致地穿上褐衫皂靴。
“吕柏被内侍抬着回来，怕是要不行了。”连生神色肃穆，对于今夜之事，他也搞不清是局还是扣。
“让平吉联系西厂，制住吕柏的人。”汪淮眉头轻挑，吕柏这毒发的日子怎么会提前这么久。
“是。”
连生应声退下，脸上隐隐浮现兴奋之意，吕柏啊……
东厂正堂亮如白昼。吕柏面如死灰，隐隐透出青白之色。不时还有浓稠如墨的黑色血渍从口鼻之处涌出。汪淮看到此景，隐露嫌恶。
吕柏身边贴身太监见他走近，仿佛遇见救命稻草：“汪千户，督主被人下了毒。”
“我知。”
汪淮撩起褐衫下摆，转身坐上正堂主座。连生走上前，为主子递上热茶。汪淮接过，敛目轻抿。修长手指皙白如玉，骨节分明彷如精雕细琢过的古玩。
那小太监惊惶无措，看到汪淮此刻举动更是满头雾水。
“原来是你。”
吕柏从春凳上挣扎起身，脸上浮现出一个怪异阴狠的笑容。他抬起袖口，擦过脸上鲜血。未净的黑色淤血，配上吕柏此时狰狞面容，好似刚从地府中爬出的恶鬼。
“我道是栽在了何人手上，竟不知原来是你。”话落，吕柏口中又呕出一口黑血。
汪淮放下手中的茶盏，被这一幕恶心得够呛。他自幼喜洁，受不得这场面，实在是，令人膈应。
第11章 第10章吕柏
吕柏见汪淮如此作态，心头又生怒火：“小畜生，没想到你平日里看似温顺，实则是长了满口的利牙。”
自汪淮进到东厂正堂，人就都散了去，如今屋中只有汪淮同连生，吕柏同身边的小太监。吕柏自知今日便是自己的死期，但他自恃谨慎无比，寻常人根本近不得他身，即便是身为东厂千户的汪淮，也没有那个能力能在他身上下毒成功，想到那唯一可能的人选，吕柏眉头紧蹙。
“是谁？”吕柏自知今日绝无逃脱可能，心头怒火渐熄，但他需要一个答案，一个能让他安心离去的答案。
成王败寇，即便今日他身死道消，也得死个明白，不能做那冤死鬼。
汪淮弯腰向前，手肘撑在膝上，清冷眉眼低头看着春凳上的吕柏。神情淡淡，薄唇轻启：“迎荷。”
“不可能！怎……怎会是她？”吕柏双目圆睁，迎荷是慧妃身边一等大宫女，对慧妃绝对忠心，若是迎荷，可是她授意？
吕柏胸中激荡，又是一口黑血喷涌而出。
汪淮看着吕柏面露绝望凄凉之色，心有感慨。谁能想到年逾不惑的吕柏吕提督竟还是个痴情种呢。
汪淮直起身，端坐回椅子上：“不是惠妃，是大皇子。”
迎荷不是对惠妃忠心，而是对大皇子忠心。吕柏近日越发猖狂，出入惠妃寝宫如入无人之境，若大皇子他日继承大宝，这事必为人诟病。
听见汪淮的话，吕柏这将死之人竟然露出一个极为纯真的笑意，不是她授意就好。吕柏捂住胸口，又问：“迎荷不能近我身，你怎么让她做到的？”
汪淮沉默一瞬，而后开口：“珍珠润肌霜。”
惠妃每日沐浴后，都会在全身涂抹上这润肌霜，吕柏与惠妃红鸾帐暖之时，自会中毒。只是汪淮倒是没想到，吕柏毒发之日会提前这么多，吕柏这无根之人，人欲不灭便罢了，居然还这么有性致。
吕柏此时脸色已呈现出金紫之色，频频呼气却无吸气，可他心中自有挂念，就是不肯咽下这口气。
汪淮见状，淡声道：“那毒只有服下才有效，惠妃无碍。”
听见这句话，吕柏眼神才慢慢涣散，临去口中喃喃：“飞鸾，飞鸾。”
他一生残害异己杀人无数，心坚如铁。可纵使如此，他心中仍有一片柔软之地，只为那春日里，他宣旨，她抬头偷看他，娇憨傻笑的女子。
吕柏身边伺候的小太监痛哭失声，连生上前捂住小太监口鼻，用力一拧，小太监便没了声息。
“剩下的事情，你去处理吧。”
连生应诺。
即便除掉了吕柏，汪淮此时的心情也说不上好，吕柏死得太早，很多事情又需重新筹谋。可笑吕柏一介太监，精明一世，居然死于儿女之情，端是病得不清。想到自己幼时竟被这种人磋磨多年，汪淮内心隐隐升起一丝嫌弃。
摸了摸重新拿出来的暖水袋，睡着前汪淮想着，吕柏这等蠢人，他不死谁死啊。
第12章 第11章媒人
锦葵家厨房的房梁上，挂着几串看着黑黢黢、朴实无华的腊肉，但村里的人都知道这腊肉味道有多好。这熏腊肉还是锦葵阿娘生前制的，整个村子里只她会这门手艺。若不是逢年过节锦葵阿娘会给村里人送些，平日里寻常人是吃不到也买不到的。
锦葵让石头把房梁上那一块色泽均匀、香气诱人，看起来最大最漂亮的腊肉勾了下来。仔仔细细从里到外的收拾了一遍，提着腊肉和两坛子米酒，去找村里的媒婆了。
石头刚过完十五岁生辰，且他情况特殊，少不得要比寻常男子多相看一些人家。提早给媒婆打好招呼，她才能真正放下心来。
站在王婆子家门前的锦葵，有点儿局促。毕竟她自己还是个小姑娘，虽不是给自己找人家相看，但也觉得有几分别扭。可想到石头上辈子，为了救被山石滑坡掩埋的自己，生生挖断十指。后来自己得救，石头却被永远的埋在上京的那条路上……