师兄的遗愿依稀是......希望他做个悲悯众生又清醒冷漠的大祭司。
裴宁辞极轻地弯了下唇，微垂下眼睑，解了穗扣。
伴随着“咔嚓”一声轻响，这些年从不曾取下的银穗子松了扣，裴宁辞微微摩挲了下，似是有些不舍，但还是把它放在了青铜案上。
他并未转身面对百姓，亦或是说这已经是裴宁辞此刻唯一可以做的逃避行为了。
如霜雪般洁白的指尖抚上束发的簪子，他神色沉静地抽了簪，原本一丝不苟的乌发倾泻而下，缠着雪白的衣服显得格外分明。
没有人比李婧冉看得更加清晰，他背对着天下苍生，唯有她立在他身前。
神佛像成了她的衬托，他心中有她，眼里却看不见她。
也许，在这种时候，李婧冉的魂穿反而是对裴宁辞的怜悯。
他性子孤高，料想这等事情也不愿被她瞧见，不然总归是过于难堪。
不论是裴宁辞背地里默默为她放弃的，还是他心中汹涌的情感，裴宁辞总是深藏心中，不让任何人窥见。
毕竟情绪泄露之后，从没有过好下场。
李婧冉仿佛被灼到了似的，视线微缩着下移，随后便瞧见他身上的祭司雪袍落了地。
祭司之位，于裴宁辞而言是在熊熊烈火中死去的师兄，是他自小被送入宫的目的，是踏着无数人的尸骨后被加冕的责任。
裴宁辞从未将对这个身份的敬意挂在嘴边，但他在细枝末节处的举止早已说明了他的在意。
祭祀坛平日里也有专人洒扫，如今汉白玉砌成的地面光彩照人，可那纤尘不染的外衣着地的那一刹那，仿佛就沾上了看不见的污垢。
最终成了他终其一生都无法洗去的污点。
白璧有瑕，不过如此。
祭祀袍无疑是考究的，往日里那么多层的轻纱是雍容的象征，如今却成了漫长的折磨。
他在众目睽睽之下，卸簪，去袍，一件又一件地脱去了自己的衣袍，就像是在剥开一层层的自尊。
李婧冉的嗓子眼像是塞了浸水的棉花，正无法阻拦地膨胀着，让她有些说不出的涩然。
裴宁辞......他分明无须做到这一步的啊。
叛神者皆会受到严厉的苛责，更何况是陨落的神祇本身。
依大晟律法，失德的大祭司须受满那九九八十一道鞭刑，琵琶骨被贯穿，彻底沦为一个连普通人都不如的残废。
裴宁辞只着月白单衣，金眸轻扫了眼等候多时的行刑者，微微颔首：“有劳。”
这两个清冷的字眼好似湖畔里惊开层层涟漪的炸弹，让底下的百姓们瞬间炸开了锅。
“祭司大人，您这究竟是所为何事啊？！”
“祭司大人克己守礼，这些年来从未行差踏错过分毫，我不相信他能做出什么伤天害理之事！”
“您是我们大晟的恩人，就算是.......法外有情，您总得先说出来啊！”
百姓们永远是最愚昧但也最淳朴的一群人。
他们先前能因为受有心人挑拨而愤怒地痛斥裴宁辞，如今也能在清明理性的情况下，隐约猜出了些许，却仍选择给予裴宁辞一个宽宥的机会。
裴宁辞听着身后的鼎沸人声，喉结禁不住轻轻滚了下，李婧冉能看到他的神色间闪过了一抹复杂的情绪，像是感动，又像是怔然。
兴许连裴宁辞自己都不明白，为何当初伤他的人，与如今护他的人会是同一批人。
但他最终仍旧一言不发，只极轻微地垂下脖颈。
像是自愿伏法。
行刑者深深吸了口气，手中带着倒刺的鞭子在白玉地面一抽，破空声和鞭擦玉石的动静令人不寒而栗。
李婧冉眼睁睁看着行刑者高扬起手，即使心中清楚自己帮不到分毫，但还是下意识地扑到了裴宁辞身上。
她那一瞬已经忘了自己只是个灵魂，唯一的想法就是裴宁辞的刑法因她而受，她不论是出于理还是情都该为他分担些许。
直到她的手毫无阻碍地穿过他的身体时，李婧冉才愣了两秒，下一刻就感受到鞭子落下的风声在她耳畔凛冽地呼啸而过。
“啪”！
光是第一鞭便足以在雪白的里衣上抽出一道深深的血痕。
李婧冉看到裴宁辞的下颌紧了几分，呼吸微窒一瞬，强行把到了唇齿边的声音都吞咽下去。
这专门用来责罚罪人的鞭子比飞烈营的严厉得多，况且行刑者也生怕自己若是放了水会受到牵连，因此每一下都不含水分。
李婧冉看得到鞭子翩飞时在白玉地面溅出的细碎血珠，听得见让冬日凉风变得格外寒凉的鞭声，唯独感受不到裴宁辞体温。
她湿了眼眸，知晓自己根本为裴宁辞抵挡不了分毫，但仍是倔强地想覆在他身上，自他背后拥着他。
鞭子一次次穿过她，落在他的身上，单薄的白衣很快就被抽得破碎不堪。
裴宁辞的薄唇都咬出了血，在一个格外狠戾的鞭影下难以自控地身子前倾，手肘重重磕在地面。
似乎自从裴宁辞动心起，他总是很容易在她面前露出狼狈的模样。
只不过以前是刻意引|诱，如今却不敢让她知道分毫。