“停箭！”毫不犹豫的，谢砚书独一人冲至万箭所指之处，手中高举燕帝亲赐手牌。见此牌者如见燕帝，弓箭手面面相觑，狐疑顿住。
燕帝大怒，“谢砚书你在做甚么！滚回来！”
“救人质。”谢砚书冷冷抛下这句话，接着朝宋锦安所在之处靠近。
杜新伟反应过来，大喜过望，更是用力掐住宋锦安的脖颈，“放我们走，否则这个女人必死！”
“杜家余孽岂能放手，你与朕为今儿一局殚精竭虑，谢砚书，你难不成要因为宋五而功亏一篑？”
“不要听燕帝的，谢砚书，这可是你心心念念的女人，让我走！”
两相对立之间，谢砚书单薄素衣站于中央。宋锦安能瞧到他不知何时伤着的肩和强忍不适的神情。
“谢大人，你在犹豫甚么？宋五已经是晏家的人，她连允你共侍都不许，你还要为她不顾一切么！”人群中怕死的侍郎嚷嚷，只盼那些刺客死绝才好。
从始至终，宋锦安未说一个字。
谢砚书缓缓放下手牌，在刺客惊恐的眼里忽道，“我任你们离开，但是放了她，我作你们的人质。”
“放肆！”燕帝怒极反笑，“你的一切都是朕给的，朕赐你手牌不是叫你冲冠一怒为红颜。你若敢放他们走，从今往后你就是个戴罪之身，尝遍一无所有的滋味！”
断指
“谢砚书, 你是要做整个大燕皇室的罪人么？杜家余孽一旦逃出去后果不堪设想！”
“大人，三思啊！”
“宋五甘愿为陛下牺牲是大燕的英雄，你现在过去岂非陷众人于不义？”
风扬起宋锦安的发, 也扬起她的裙摆, 她隔着火把箭矢，与谢砚书遥遥相望，看得对面那人顿足。
陈大人松口气，暗笑他怎会觉着谢砚书为个不爱自己的女人做出背弃皇室的事来。
然，下一刻，谢砚书扔下袖口中的内阁之牌，略咸的风沙乱他墨发。
“草民甘愿受罚。”
陈大人虎目圆瞪, 心神巨颤。
瞬时的沉寂后爆发出尖锐的咒骂，不知从谁开始砸出石子, 直直击在谢砚书背部。此举如火势般迅速席卷，无数碎石发簪，甚至鞋袜朝谢砚书飞来。起初只是因着力道不够落在他周身，后头那漫天的侮辱同杂碎划破他的衣衫，刮花他的脸颊。
“孬种, 废物！祸害大燕江山的玩意！”
“我大燕有此等拎不清的人为官着实是奇耻大辱！”
“甚么官，他谢砚书往后只是个戴罪之身, 一介草民罢了。”
“啧啧，我倒要看看谢砚书还能走几步, 真不要他的前程了？装甚么装, 我呸！”
七零八碎的诋毁中, 谢砚书手持燕帝御赐之牌, 沿着弓箭能击中宋锦安的路一步步向前。宋锦安见他靠近，一枚不知何人匪夷所思夹带的生鸡蛋擦着他侧脸裂开, 粘稠的黄色蛋液从他风尘仆仆的颧骨处流下。
她看见，当年踩着森森白骨上位的人，一步步将自己送下神坛，沦为千夫所指，万人笑柄。她曾无比渴求谢砚书前进半寸时，他转身离去。现下她不作他想坦然受死时，谢砚书却以全部身家为博决不后退。
宋锦安忽觉造化弄人，她不知缘何平静出声，“谢砚书，你现在一副情深义重又做给谁看？”
“我只是无法看你再死一次。”
火把绰绰里，陈大人无能为力地垂下头。
燕帝沉默闭上眼，再次抬起掌，却叫燕后拉住。
燕帝未睁眼，也未动怒，只是问道，“你知晓自己在做甚么？”
“臣妾知晓。臣妾只是做不到眼睁睁看三位栋梁之才死于非命，陛下难不成没有生擒杜家余孽的胆量么？”
半晌，燕帝放下手，意味不明看向火光下雍容华贵的燕后，“这么多年了，你还是学不会如何做位识大体的国母。”
燕后脸皮抖抖，不做答。
御林军得不到燕帝的吩咐，便任由谢砚书举着手牌松开马匹的缰绳。杜新伟面露凶光，恶狠狠推开晏霁川，“这个人质可以放，她不行！”说罢，杜新伟拽着宋锦安快速上马，扬长而去。
弓箭手战战兢兢，想对准刺客却发觉谢砚书一直护在后头，扭头去看燕帝，燕帝也不语。
灯火阑珊朦胧处，陈大人欲追谢砚书而不及，惘然四望。
宋锦安叫杜新伟粗鲁驼在马背，一路颠簸令她头晕目眩，却强撑不肯露怯，努力记着周遭的景色。杜新伟直奔城南废弃官窑而去，飞溅的泥水啪嗒撞在青石瓦之上。不知跑了多远，宋锦安终是滚在地上，忍住痛呼爬起身，叫杜新伟再次提起。
杜新伟前脚至，后脚官窑门口追上个人。他饶有兴趣欣赏着单枪匹马的谢砚书，笑道，“你助燕帝灭我杜家时可想过他连个女人都不给你？原我是想一刀送走宋五，但见你如此紧张她，我反倒不急着杀她。”
说罢，杜新伟粗糙的大掌慢慢抚上宋锦安的脸。
宋锦安还未动怒，谢砚书牟然动了，极快地挑飞两名刺客的刀。
杜新伟动作一僵，怒喝，“谢砚书，不许动，你再动我便杀了她！”