宋锦安震惊到发间步摇碰出叮铃脆响。
“放肆！谢砚书，你是不是当所有人都不存在？竟然堂而皇之枉顾圣旨强拆姻缘！”燕帝忍无可忍，头遭觉自己的威严叫谢砚书放在地上踩。
谢砚书默然。
“好！”燕帝眯起眼，长臂扫开桌面的酒盏骨碟，话中有话盯着谢砚书，“你再如此执迷不悟莫怪朕不留情面。”
谢砚书巍然不动。
燕帝怒极反笑，连连颔首，“这便是朕信赖的好臣子，如今连朕的命令都不听。”
众人齐齐变色，只觉腿脚千钧重。
玉阶之下，偏谢砚书长跪不起。寒光拢身，照他眼底偏执。
陈大人痛心疾首，暗恨谢砚书怎就在情字上栽跟头，祈祷他能服次软。
然，谢砚书不仅不起，反而额前触地。
闷重的顿首声引得燕帝骤然起身，再无容忍之意，“好好好，谢砚书，你当真是冥顽不灵！”
陈大人还欲再劝，门外御林军大喝，“有刺客！”
一道声将宋锦安所有话头堵住，下意识要扭头。谢砚书快步脚尖一旋，由跪到立，背对着身后来敌一把将尚未反应过来的宋锦安推向身后人群疏散的暗道。两者神情交汇，宋锦安脑海一片混沌，茫然叫人群拥着朝后去。
燕帝神情复杂看眼谢砚书，暗恼对方为何于大事前沉溺情情爱爱。李公公忙不迭按计划护驾。场面混乱，众人方才看好戏的心态全无，傻眼见无数身着黑衣的人手握毒刃窜进。
不懂武的臣子和家眷慌里慌张往后涌，却遭到御林军的呵斥不许他们再靠近圣上。挤得满当的堂中李公公开路从小道护拥着帝后离开。李素臻按耐住内心焦急，看眼同样扔在场上的众多妃嫔和步伐稳健的燕后，心中忽诡异静下。
陈大人借轻功几步点到谢砚书身侧，两侧的刺客团团围住谢砚书。隔着层人墙，连身都未扭直的宋锦安隐约见他发冠叫人挑下，墨发如水般倾撒，薄薄的春碧薄衫叫血溅去。
宋锦安觉今夜这遭如此不真实，除了同晏霁川顺着人群朝后撤外分不出别的神。才出了一道宫墙，宋锦安后知后觉到此宫道未免太静，她顺势握住身侧的灯笼。
候在暗处的刺客阴森森往这一望，毫不犹豫提刀追来。
燕帝神情终于变了，目露杀机，“假刺客中混进了真的。”
那数十人目标明确，只奔燕帝而来，御林军铁桶般护得燕帝无恙。刺客头目见大堂内的陈大人和谢砚书将来护驾，再不能拖下去，沉声，“抓人质！”
宋锦安一愣，她身侧两名贵小姐来不得呼救便软瘫着倒于血泊之中。晏霁川欲护在宋锦安身前，然他的反抗不过叫刺客的刀偏了半分，随即阿九奋不顾身扑住晏霁川，遂刺客的手直朝宋锦安身侧而来。
吓得花容失色的小姐下意识因自保而冷不丁推出宋锦安，“不要抓我，我只是个侍妾！”
宋锦安如坠冰窖，暗恨因宫宴不得夹带暗器，奋力抛出灯笼也不过挡了半息。
这一声喝叫刺客的手堪堪偏开，一手一个提起宋锦安同晏霁川。
晏夫人魂飞魄散，两眼一翻昏死过去。
宋锦安叫人挟持着，难动分毫。面上却静，只问，“你抓我作人质，宫里可没人会放过你。”
“闭嘴！”那刺客显然也觉着宋锦安身份不够高贵，然已没有重新抓人的可能，只得将希望寄托在晏霁川身上。
燕帝双手拢在龙袍当中，面带淡然与惋惜，“你手中两位的确是朕的爱将，但朕万没有放虎归山的道理。”
刺客一把扯下面巾，原是杜家人，他仰天大笑，“何必说的如此冠冕堂皇，你先是设局贺礼之事，又设计假刺客栽赃我杜家，不就是要对我们赶尽杀绝。幸而我父亲有先见之明留下后手，不然早就成了你刀下鬼！今儿，我便是死也要拉人垫背！”
“杜家与朕，无非是看谁占先机，这一局，是朕赢了。”燕帝抬手，示意两侧侍卫准备放箭，目光于宋锦安同晏霁川身上停顿时稍顿片刻，随即捏紧指尖，再次抬手。
“不——”晏老太太哀嚎。
万箭直对面门时，宋锦安说不害怕是假，重活一遭，她却无辜卷入皇室博弈成了弃子，她在想，还好赶在今儿救出颜昭，若她当真惨死，颜昭也能好好活下去。且燕帝到底公私分明，她的身死能换得燕帝对颜昭的补偿。只是往后宋家的重担，要嫂嫂一人扛。
那般想着，宋锦安坚毅看着燕帝，吐字飞快，“今儿我为大燕太平而死无所畏惧，只求陛下善待我家人！”
燕帝读懂她眸中恳请，稍颔首。
缓缓地，宋锦安肩头松下，静候穿心的痛，身侧晏霁川苦涩一笑，“小五，是我没有保护好你。”
“不怪你。”这世上本就无谁能护住谁的道理。
弓箭手已经拉满，刺客两股战战却不肯松开钳制宋锦安的手。
万箭齐发之前，宋锦安好似恍惚，瞧得谢砚书骑马奔来，墨发于风中卷着，满是血污的脸那般绝望而焦急，较之赐婚之时更痛心疾首。