“你——”清然气急地拽住姚瑶的衣袖。
谢砚书顿住，月光吝啬地落于他眉目，显出人面上的寂寥，“一定要去。”
本稀疏的月光随这句话似散的更暗，瞧也瞧不清人前的石路砖砖瓦瓦。
姚瑶端正行礼，垂下头颅，“那属下祝大人一帆风顺。”
马蹄声声，踩碎寒霜一路南下。
趁谢砚书熟睡，谢砚书当晚便路。原定水路，欲赶在宋锦安到前先安置下。谁知遇海贼猖獗，南部水路不通。谢砚书换了五匹马，日夜兼程从山路追赶。小半个月的路程，谢砚书才摸到南部县衙的门。
南部素是两国交接之处，前朝对于南部管理松散，频频叫倭寇挑衅着丢去城池。先帝上位后追求武治，发动大大小小二十余场战争，才将南部之地彻底划入大燕的版图。现下燕帝忙于北疆流民，南部倭寇便重新蠢蠢欲动。近三载，已是害的数万南部百姓流离失所。
正值任的薛大人原是要去江南富庶之地，却叫朝中政敌构陷，下放来此。薛大人刚上任时倒也苦心要做出些政绩，只是军队人心各异，又是从别处拨来的将军统帅，薛大人拿捏不住。久而久之，也放弃对南部的管教，只求有朝一日能重回燕京同家人团聚。
街头小巷多是土墙，见惯了燕京的繁华，乍一看到处是衣衫破烂的乞儿清然不由得拧眉。
“官老爷，是官老爷的轿子！”三三两两的半大少年见着奢华的车舆，饿虎扑食般跑近。
“求官老爷给些粮食罢！”
“我好久没吃饭了！”
“我要去参军，我要打倭寇！”
清然于心不忍，加快车速。
谢砚书忽道，“薛大人设置的难民所在何处？”
“未打探过。”
“打探过后告知我。”
短短两句，清然猜出他们大人要对南部做些甚么。期待着南部的官员能服从管教。
县衙内，薛大人看着清然递来腰牌，从太师椅上吓得跌出来，“谢大人来南部？”
“莫要多问，接待便是。”清然冷着脸。
主薄忙不迭点头，“马上便收拾好屋子。”
“对了。”清然收回腰牌时状似无意道，“燕京拨了新批驻军，可到了？”
“前几日才到的，他们车马劳顿，便歇息几日，原是要今夜办宴席的。现下，自然更紧着谢大人来。”
“不必，就今夜。届时谢大人也会出席。”
留下这句话，清然转身出去。
朝中旨意还未发至南部，薛大人不知谢砚书已惹恼燕帝丢了首辅的头衔。尚不解好端端一个首辅来南部做甚么？
虽谢砚书说不必在意他，薛大人忙去下属那借来拿得出手的歌姬舞女，在原本的烈酒中也加上几尊清酒。做好这些，写着接风宴的帖子才分到各人手中。
宋锦安捏着简单的帖子，扭头冲同住一屋的南部女官道，“我也去？”
“南部未设军器营，武器都是别处用不上才送来的。你能来，我们自是欢喜，想必正是此县衙也送予你帖子。”于倩倩善意解释。
宋锦安便颔首，朝发间簪枚小珠花，“好。”
“对了，今儿听薛大人说，朝堂好像派了个大官前来。你说，是不是陛下不满我们南部近来的混乱？”于倩倩不无担忧，“前些年来的官员也都是做做样子，劳民伤财的。我倒希望别来人。”
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“你不是昨儿还觉着薛大人威严不够, 管不住那些地头蛇么？”宋锦安好笑地扑点胭脂。双颊晕红，浓桃艳李，端是位琼瑶玉树下的小仙人。
于倩倩不由暗慨宋五这般好的小娘子将来会便宜谁, 随口怨道, “话虽如此，谁知晓那人是甚么来头！”
宋锦安将梳妆奁扣紧，扭头按住坐立不安的于倩倩，“我去帮你打听打听？”
“朝谁打听？”
“对门的阿丽，我瞧她有门路。”
“她就一个负责登记入册的，能有甚么门路？”于倩倩扯扯嘴角。
屋门外，一个身着灰色官府约三十来岁的女子板着脸, “于倩倩，嘴又痒了不是？”
宋锦安忙拦住这对冤家的拌嘴, 将两人都哄得服服帖帖。
王君丽抿口宋锦安沏出的茶，眼含赞叹。不愧是燕京来的人，泡茶都如此讲究。着实是素瓷雪色漂沫香、何似诸仙琼蕊浆。喝饱后，王君丽也不藏着掖着，挑衅般瞧眼于倩倩, “我还真打探到那位大官的来历。”
“谁稀罕，反正晚上就能见着。”
“好, 那我走。”王君丽利落起身。
于倩倩气得不轻，却硬是一句软话不肯说。
“我的好姐姐, 五年前你找王姐办手续她耽误着你的事的确不对。我替王姐赔罪, 如今大家都是南部的官员, 该和和气气才是。”宋锦安头疼地摇摇于倩倩的胳膊。
王君丽登时不满, 拧着眉，“你是这般告知宋五的？分明是你手续不全, 天天来我这赖！我还没骂你连累我受薛大人罚！”
“我呸，甚么手续不全，我的户籍都在呢，凭甚么还得去燕京拿文书？”
“这是规矩——”
“你们的规矩就是有毛病——”