随着最后一人仰面倒下，谢砚书抿紧唇，按住负伤而微颤的手臂，回眸看去。
少女因逃难而衣衫破烂，脸上一把泥一把血，混合着分辨不出原型，只得看见双又亮又惊的眸子，似林中小鹿。待看清宋锦安雪白脖颈上发紫的淤痕时，谢砚书稍凝眸，目光落在跟前人身上半晌不动。他微不可查捏紧拳，原已拔出的剑再次捅串倭寇的腹部，搅得对方血肉模糊。
下意识的，谢砚书擦去手掌上腥臭的血，脱下外袍，小心翼翼脱下尚干净的中衫，上前步，试探地将薄衣盖在宋锦安背部。
骤然惊醒般，宋锦安朝后退步，无声拒绝将落未落的手。
氛围一时古怪，未待对方出声。谢砚书默不作声收回薄衣，复从袖口翻寻着装膏药的小瓷瓶。只是于他摸索的功夫，宋锦安早拿出怀中药膏，自顾自擦着手肘磨破处。
手中的东西忽就无甚必要。谢砚书披上外袍，静静转身，朝外去。
宋锦安余光见着谢砚书的动静，才卸去眉目间强撑的淡然，吃痛地拧着眉，扒拉开肩头的伤处，抖落药粉。
不出几息，门外重新传来脚步。宋锦安忙拉上衣衫，警惕摸来一旁倭寇散落的破损大刀。
“我会一直守在这，不必怕。”谢砚书抱着枯草，长身挡住洞穴口，洞内的光便昏暗不清。
宋锦安一时间没说话。
谢砚书也未期待她会作答，弯腰以落石枯草将洞穴入口遮盖。
此处是藏身的绝佳之处，外头天暗路滑，倭寇四窜。倒不如在洞穴内躲着，不出一个时辰县衙和援军就该顺着痕迹找上山。
两人都分明此间利害，沉默坐着，各自占据一角。
女童忽嚎着嗓子哭闹起来，本就吓傻的她约是饿极，哭起来叫宋锦安手忙脚乱。
宋锦安头大如斗，心中惴惴既担忧女童身上不适有个好歹，又怕哭声引来倭寇。连肩头的伤都顾不得，忙抱着女童不住哄着。岂料女童并不领情，在不熟悉的人怀中不住扭着，只重复‘娘亲’二字。宋锦安本就未照料过如此小的孩子，登时不知所措。
“给我罢。”一双玉手从侧伸来。
宋锦安微愣，随即抱着死马当作活马医的态度将女童递出。
谢砚书单手托举女童，另只手极为熟练拍着她的背部，小声哼着童谣。明是周身血气极重，做起哄人的事却不突兀，反倒神态淡然自若。
宋锦安收回眼，重新坐回角落。
那哭声渐止。谢砚书冷不丁道，“我可以同付大人要求，将你调回燕京，且不会耽搁你的前程。”
闻言，宋锦安想也不想，“不必。”
在战乱伊始，她确实惊慌失措，担忧命不久矣。然当她走过每寸无辜百姓枉死的路，她便叫一个念头强撑着，死也不肯做个懦夫。从前父亲总道见过血的刀才配叫刀，那时宋锦安未能完全明白，可现下，她约是懂了。这条曾叫她誉为晋升路的南部之旅，却是多少人的噩梦。每当她想起今儿惨状，便会因借战争而成长这一自私欲念而羞愧难当。
宋锦安想留在这，再不是为着明晃晃的筹码军功，而是真切想看阿三打完那批弓弩和新的投石器。
少女抿紧唇的脸上罩着毅然，染着血气的脸稍褪去几分娇艳。谢砚书指尖紧紧，没有多问一句沉默垂下眼。
洞穴内湿气重，焉黄的枯草染上露，偶有萤火虫窜过，点点微亮盘旋于二人间，不住转悠。
“你——”
外头侍卫的呼叫声打断谢砚书的话。宋锦安顾不得旁的，忙站起身，稳住因疲惫而摇晃的身形。
火把渐进，整齐的步伐愈发响彻。宋锦安听着熟悉的声音不由得前进几步，心头微喜着径自绕过谢砚书，在手将要拨开枯草的那刹，她闻得谢砚书道，“阿锦——”
宋锦安的步伐堪堪顿住。
身后人的音稍颤，晕着点期冀。
“倘使那日，你没有早产，我剿灭叛军归来后能顺当陪着你生产。我们，会不会——”
——会不会能也补齐遗憾做回白头偕老的夫妻。
——会不会也不至步步行错至此。
——会不会，不再只落得个不复见的局。
兀的，这道音顿住。
绰绰光影里，谢砚书喉头烫得厉害，将那半截话吞刀子似的一字字吞回去。他垂下眸，些许露气斑驳于他睫羽，似断了翅的枯叶。他极慢道，“没甚么。”
宋锦安重新拨开枯草，露出不远处的士兵，还有为首的于倩倩。
在等着对面走近的那片刻，宋锦安扬首看眼天幕间孤零零的星，“谢砚书。”
“甚——”
“不会。”
说罢，宋锦安大步迈出，迎上于倩倩关切的眼。
谢砚书牟然觉极寒，明是五月翻过立夏，怎夜半难捱于此。
于倩倩忙脱下外衫盖在宋锦安的身上，不住担忧，“听人说了，你逞威风可不得了，不赶忙跑还去找武器。”
“军营如何？”宋锦安止住对方的絮叨，眸露急切。
见石
“多亏你那批连弩, 保住了粮仓。”