唐棠被这声问候弄得莫名其妙，她和牧修远其实不算很熟，不知道他为什么要对自己交代这些话。
她掀帘进去，见牧行之坐在首位闭目养神，一整夜的长谈让他看起来有些憔悴，眼下挂着淡淡的青色，脸色却好了不少，近日来始终紧皱的眉头终于松开了，有了点笑意。
唐棠猜测是牧修远带来了什么好消息，可还没等她出声询问，牧行之闭着眼对她招了招手，让她坐到自己身边来：“一夜不睡，困了吗？”
唐棠在门外站了一夜，他们自然是晓得的。唐棠坐到主位的扶手上，说：“我还要问你呢，病号大人。”
牧行之露出了个无奈的笑：“想知道我跟牧修远说了什么？”
唐棠理所当然地点了点头。牧行之从来没什么事是瞒着她的，他们之间有什么事是不能说的？
就见牧行之笑起来：“人妖两族，注定是安稳不了了。不过也不用太担心，这些年牧修远游走在人妖城池的边界，处理这种事情他很有一套。”
唐棠觉得有些不对：“什么意思？”
牧行之沉默了一会儿。他微微偏过身，靠到唐棠坐着的那一边扶手去，然后伸出手揽住了她的腰，将自己的脸贴在唐棠的腰上。
这举动对于长辈和小辈来说显然不太合适，但两人都没觉得奇怪，唐棠揉了揉他的长发：“到底怎么了？”
牧行之闭着眼说：“唐棠，我已经把你托付给牧修远了。晚些时候你就跟他离开吧。”
“什么？！”唐棠又惊又怒，她想站起来，牧行之却轻轻用力箍住了她的腰，没让她动。“牧行之？”
“再不走就走不了了。”牧行之说。“趁着战局状况还好……”
“那你怎么不走？”唐棠问。
“……我可是妖王。”
唐棠从鼻子里哼了声：“我可是王女，你的继承人！你自己说的，让我当你的继承人。”
牧行之无声地苦笑。
在这时候做妖王，能有什么好下场？最初牧行之寻找半妖，只是希望找到一个人妖之间的跳板，后来他不再只把唐棠当做继承人来看待，希望能给唐棠留下一个海河晏清的太平盛世，如果牧行之成功了，唐棠将会成为人与妖之间的桥梁，成为人与妖共同的王。
但现在……一切美好幻想都灰飞烟灭了。自己在时还能保她，如果自己不在了呢？她总会走上自己的老路。
妖王大人戎马半生，从来不知道后悔是什么滋味，却在这几天全补回来了。
“反正我是不可能走的！”唐棠说，“要么你跟我一起，要么我跟你一起。”
说实话，牧行之有那么一瞬间真的想答应了。这半生从南方行到北地，拖着病弱的躯体，他总把妖族的命运视为己任，可有时候他也问自己，自己这病弱的躯体到底还能不能将整个妖族抗在肩上？人们总说妖王大人顶天立地，可有时候他也觉得自己就像洪流里渺小的蝼蚁在不自量力地想以螳臂挡车。
他正要说话，忽然，营帐外一阵骚乱，远远地传来悲呼的声音：“报——”
“左翼五万大军在天玄宗以北三十里处遭遇人类修士伏击，全军覆没——”
天地间骤然一静。
风呼啸着掀开帐帘，裹挟着早冬的寒意。
唐棠简直不敢想象牧行之的反应。她缓缓转过头去，只见牧行之咳到整个身体都在颤抖，却没有发出一丝声音，他捂着唇，却还有捂不住的血自指缝间向下流淌。
“……行之？”
牧行之抬头，看了她一眼。眼神是茫然的，聚不上焦，那双烈阳般的眼睛头一次暗淡了颜色，仿佛某种不详的征兆。
这是牧行之第一件后悔的事情——他没有把唐棠送走。
而接下来的一切，快得让人来不及反应。
天玄宗的修士联手修真界二十三派十六世家，开始了对整个妖族的清扫。修士们出了手，人类与妖族的处境在瞬息之间就转变了。
妖族节节败退，还尚能保住的土地都几乎是前线将士们用命填上的，死去的妖族的尸骨能铺成远比这些地方宽广得多的土地。
前线混乱不堪，后方也出了大问题——牧行之自那天之后，一病不起。
一直以来，他几乎是硬撑着一口气，如今最坏的预想成真了，这口气也没了。军医强制将他束在床上，让他卧床静养，军中的将领能主事的都上前线了，就剩下唐棠看着他，总觉得牧行之是一日一日地熬——所有人都在一日一日地熬。
牧行之就这样在床上熬了大半月，眼见着是回了点神气，终于能下床的第一件事，就是给前线的狐三去了信，要他回来商量接下来怎么办。
他将信交给传令兵时，唐棠正端着药进来，她将药放在床头，问牧行之：“这是？”
牧行之没有回答，他十分缓慢地眨了眨眼，盯着帘帐。他几乎瘦得脱了相，俊俏的眉眼还好好地挂在该在的位置，却已经消减了不少了。
在唐棠说喜欢的时候，牧行之曾对她开玩笑，说“你年老色衰的爹经不起折腾”，要换做以前，唐棠从没觉得自己跟牧行之隔着辈分，但这一刻，她却觉得以前的自己实在太幼稚太幼稚，根本当不上牧行之的继承者。
长大就像跨过门槛，有些人的门槛平坦，一直目视前方的路往前走，会在某一天忽然惊醒自己已经跨过门槛长大了；但唐棠这个名为“长大”的门槛太高太高，非得要人在身后猛地推一把，推得她一头磕上去，磕得头破血流，才能跌跌撞撞地翻过这门槛。