“嘶！我连想都不敢想！”
“而且宋姑娘有一身好厨艺，没准到了京城能得到更好的发挥！赚得比现在还多，食肆规模比现在还大，这都是很有可能的！”
萧让尘听着息竹的喋喋不休，暗自嗤了一声：就你话多。
余后，倒也生出几丝庆幸。
自古主仆都是互补的，贴心的小童最能揣摩主子的心思，既要在中间将话说的漂亮，又能顾全主人家的面子，将事情办的妥帖漂亮。
萧让尘手指搭在扇柄的边缘，似有若无敲打两下，听取了息竹的建议般，对她道：“我虽不如你真正的家人，但照这情况来看，至少也比宋家父子更能护你周全。”
“你若真的想好，不后悔，从此往后我所熟悉的京城，便也是你的自由天地。”
“我会留人给你，待你处理好食肆和周氏，调整好心情，便让他们启程护送，来京城与我汇合。”
纵然早已见识过他的滴水不漏，再度感受，仍会油然而生一股温暖和感动。
可是，她极度缺乏安全感……
“不。”宋辞倔强地摇摇头，仰视他的纯澈眼眸带着一抹央求：“我要跟你一起走。”
“只是，只是……我还没来得及和婆婆、小韵小锦商量我的临时起意，我不知道她们是否也同意这个想法。”
“如果她们愿意的话，我想带她们一起去……不过你放心，包括我自己在内，所有人的安置和花用，全部由我们自己解决，不会给你添麻烦的！”
萧让尘应道：“嗯，最早今午，最迟今晚，我差人去食肆听你商议的结果。”
“如果没问题，收拾好行装，明日之前启程。”
宋辞答了一声，随即带着宋韵宋锦赶回食肆。
身后的萧让尘直至目送到她的身影消失，松开撑着轿帘的折扇，须臾，酸酸吐出一句：“不给我添麻烦？哼，区区几个人，我又不是负担不起。”
“……”息竹隔着轿帘，毫不掩饰自己嫌弃的表情，自顾自嘀咕：“有这话您就不能早说？就不能漂亮的说？这个人！还真的是……”
“你说什么？”他的耳朵伶俐得很，一声质问把息竹吓得冷不防一哆嗦。
息竹甚至都没见到他的面孔，连忙凑过去岔开话题：“公子，您说宋姑娘这是什么意思呀？她非要跟您走，缓个几天护送她徐徐进京还不同意，非要同行！您说……她是以什么身份跟您回去的呢？她这是不是在跟您讨要名分啊？”
他言简意赅：“不是。”
同时心里暗想：是的话倒好了！
息竹想不通：“可对于一个女子而言，背井离乡舍弃家人，跟一个陌生男子到对方家里去。追随到这种程度，不是以身相许是什么？如果不要名分，难道还能不明不白的跟在您身边？”
旁人不了解宋辞，也不认识真正的“宋辞”，萧让尘本不屑于去向谁澄清她解释她，更不屑对别人剖开揉碎证实她的清白。
但想了想，他还是决定维护她，把她的意思说清楚。
“她从始至终都没说过要‘跟我’如之何，她只是想去京城而已，一如你所说的，换个环境生活。”
“到了京城，她是她，我是我，还和现在一样。我只是她在京城的一个熟人，是她共同进京途中的一个伙伴。”
息竹听完反应半天，挠了挠头：“公子，您是不是理解错了呀？这世上真的会有女子满腔委屈央求的跟男子说，请你带我走……目的只是为了路上搭个伴儿？”
“这怎么想怎么不对啊！”
“您确定，她真的不是为了您而去的京城？”
“你这么认为？”车轿内传来他清清淡淡的声响。
息竹毫不犹豫地点头，虽然轿中人根本看不到：“嗯！不光是我，任谁听到了，应该都会这么认为！”
语罢，良久无声。
就在息竹琢磨主子是不是睡着了的时候，那道清冷的声音再次响起。
“别瞎认为。”
“回府。”
息竹耷拉下脑袋，闷闷“哦”了一声，小心翼翼爬上车轿。
里面的萧让尘手握折扇掩住半张面孔，从容不迫地轻轻摇动摊开的扇子。
看似一如往常，实则……
藏在折扇之下的半张脸映着难以自抑的笑容。
若是有人看见，想必脑海中会立即跳出一个词汇……
十足的春风得意。
——
一晃时辰来到傍晚。
萧让尘在焦急的行程中，一再为她破格，特意多匀出一个下午来容她考虑。
差人进到食肆里唤她的时候，他的车马等在街巷尽头，看似神色淡定，实则那颗心早已长了草，慌乱忐忑的飞到九霄云外。
一刻，两刻……仿佛像是过去一年两年那般漫长。
每多拖下去一瞬，萧让尘的心便更凉几分。
直到他先后派去的两个亲卫，一个替他传话，转达他的建议和安排，另一个告诉她，他的车马已抵达，唤她出发……两人并肩迈出津津食肆的门槛，身后空无一人。
顿时，萧让尘眼中映出掩盖不住的失落，以为她改变了心意，不想同他一道去京城了……