整个店面上下, 从掌柜到帐房, 从几位掌勺到四个杂役头目, 尽数汇集于此, 为宋辞和食肆出谋划策，进献良言。
主位上的宋辞正襟危坐, 一袭沉稳的石榴红襦裙，裙头刺着满绣, 外着纱罗大袖衫，摆足了当家作主的架势和脸面。
随着底下伙计的言谈，目光追随而至，发钗坠子垂下的红玛瑙轻轻摇动，时而贴近耳朵，时而轻触侧颊。
这边说罢，那边又起。
宋辞始终没有发表任何立场，静听所有人的意见。
“胡叔的话不无道理，咱们确实都憋着一口气！只是，百姓们不了解真相，只知道他们在前我们在后！难保不会笑咱们跟风效仿，砸了这块金字招牌！”
“咱们偌大食肆，名声在外，就算舍弃一样新品，照样风生水起，何必掺和进这淌浑水里呢？”
“老李，这可不是掺不掺和的事了！归香居这一遭明摆就是冲咱们来的！百姓们已经开始将两者放在一起比较了！此时唯有应战！不容退缩啊！”
“津津食肆的美名众所周知。”其中一位掌勺摊了摊手：“就算不与他计较，也掉不了东家一块肉！可同行如冤家，你不斗他，他得意了拿你好欺负，却要来斗你！咱断不能开这个先例！”
“不行呀廖师傅！东家半月前在马球场受了伤，至今尚未痊愈，还要日日服用汤药，你不能光想着胜负，总得顾着点东家的身子吧？”
姓廖的掌勺一拍胸脯：“不用东家，就凭我，带着手下那群热灶帮厨，一天就能做出几十上百份！对付他们？足够了！”
“说起来，我教出的那几个小徒弟，有人不忿，前几天趁打烊后去归香居尝过，远没有照东家方子制出来的好吃！他家凉皮又粉又碎，不够弹韧，滋味也不浓，还舍不得加胡麻酱！咱们要是推新，那可是稳赢啊！”
“人言可畏！我以为被捷足先登了的东西，咱们不能再碰了！叫人嚼过一次的馒头，谁还愿意嚼第二次！”
“你这么说就不对了！”
“你才糊涂！”
“我看你就是胆小怕事！没骨气！”
“这和骨气有什么关系？我这叫为大局着想！”
你一言我一语，厅中吵得不可开交。
“行了行了！各位都省省吧！”掌柜声音微微拔高，双掌在半空中止了又止，这才令局面重新安静下来。
他稳下众人后，看向宋辞：“东家，大伙态度各异，但也都是为了您，为了咱们食肆着想。”
“最终的应对计策，还需您来定夺。”
厅中十数目光纷纷聚集到上座者身上，见其明灿如华，容色天成，悦目的同时，亦因能力手腕，让人信服。
“大家所说，各有各的道理。”
“不可不信，也不可全信。”
掌柜拱了拱拳，代替众人问出心中好奇：“愿闻其详。”
宋辞更改了几分坐姿，将手臂攀搭上扶手，声色庄重中不失柔和：“斗，是一定要斗的。此事本就是她不仁义在先，我反击也算不得卑鄙，只能叫以眼还眼，以牙还牙。”
“但方才大师傅的顾虑也不为空谈，咱们确实得力保自身清誉，不能叫人说是跟风。”
“所以啊，不由咱们跟归香居斗。”
帐房疑惑：“那……让谁去斗？”
宋辞笑了，扬了扬手：“普天之下的餐饮商户。”
“啊？”厅中众人听了你看我我看你，脸上皆露不解之色。
在场的都是自己人，而且还等着开门做生意呢，宋辞也不卖关子，径直吩咐道：“小常，过会儿我将凉皮的方子写下，你抄录二十份，给京中各大酒楼食肆送去。”
“东家，这，这……”常少安身子微微从椅上抬起，焦急又吃惊：“方子可是食肆的命脉！您这么做，无异于自断财路，给旁人送银子啊！”
宋辞朝他的方向偏过头，扬眉：“秘方，才是命脉！一旦公开了，那便一文不值。”
她咬紧了秘方的秘字，强调特殊性。
“能为我一人所用，自然是我的财路，可现在整个京城都知道，凉皮是她归香居创制出来的，与我无关。如此，倒也无所谓了，有钱大家一起赚嘛！”
“我一没打压归香居，二没诋毁，往后她照样可以售卖凉皮，说起来也算是我仁至义尽了。”
常少安还是觉得有些可惜，啧了一声：“真是便宜她了！”
宋辞无所谓地笑笑：“少安，这你可就想错了。”
“凉皮乃过季之物，早前不过是气候回暖，我一时兴起做出来的，本就没打算当成新品推出。”
“再有个五六天就要中秋了，紧跟着就是寒露霜降，然后立冬。你以为，凉皮还能蹦跶几天？”
“诸位放心，咱们食肆不会就此落败！”
“接下来，我早已有顺应季节的新品打算，待我身子好些，便会着手进行。”
“至于凉皮，就让给他们吧。与其让她一枝独秀，不如百花齐放……说起来还算是我做了善事呢！”
见她豁达大方，言笑晏晏，众伙计不禁将心揣回了肚子里，同时佩服起她的远略和胸襟。