他无声比了个解决的手势。
“不。”皇帝将手举在半空中，做止住状：“万不得已之际，他还有用，得留。”
“让朕想想……就……先拖到解决完谋反一案吧。”
内侍记下了，干脆行礼应答，随后便站在皇帝身边，腐朽的枯木般，一言不发。
西丘以金为尊，以玄为贵，帝王的常服便是玄底金边，连御前得脸的内侍，官服都添上一抹黑色。
一主一仆归于沉默，将暗色显得更为压抑神秘。
而掩盖在黑暗之上的，是浮华，是流光，是一切登得上大雅之堂的美好。
至于被隐藏在黑暗下方的，便如同排水渠内悄悄溜走的污秽，肮脏恶臭，令人作呕……它们交汇到一处，在不见天日的地方滋生出足以毁灭一切的可怖怪物。
殿内，行迹消失之处无人再来踏及，渐渐生出荆棘，合拢起来时路。
殿外，追随行迹而去，年纪尚轻的姑娘踽踽独行，深一脚浅一脚迈到阳光下，长长松了一口气。
她早就猜到了自己的回答会左右萧家在御前的命运。
但她大抵没有意识到，自己的歪打正着，竟意外救了萧让尘与其背后氏族成百上千条性命！
“呼！”宋辞有些心底发虚，手尖冰凉，看到在外焦急等候的芳菲，忙不迭朝她扑过去。
芳菲接住她，担忧心疼地唤了一声：“小姐！”
人在飞霜殿前，她们也不敢多说什么，只能用力攥紧彼此的手，以传达方才千钧一发的危机。
“小姐，咱们回去吗？”
“先不回去，我冷，想晒晒太阳……”
——
那日过后，她在偏殿短暂度过了一段安生的时光。
隐约听说大皇子被定了罪，同参与谋反的近党当街被斩首示众，以立国法。
二皇子受到威慑，躲在府中不再外出，前些时候派出封锁萧家、光禄大夫府、公主府等兵将也尽数撤走，令几户门第重得安宁。
怀宁公主恢复自由身后，便不间歇的开始进宫请安。
有时只身前往，有时先到德妃殿里带上三皇子，再到飞霜殿给皇帝请安，顺便寻宋辞一起玩。
“前几天可把我给闷坏了！铭儿这死小子！忤逆父母围困长姐！简直就是个冤孽！”公主捻来一颗葡萄，正要往嘴里放，越想越气，狠狠在指尖捏碎。
宋辞正和三皇子翻绳，眉头一皱：“殿下！您……怎么什么话都敢往外说呀！”
“我才不管那些。”她哼了一声，下巴翘到天上：“往远了说是君臣，往近了说就是一家子。”
“弟弟混账，难道我这当姐姐的还不许说了？”
三皇子听得偏过小脸：“阿姊……”
“好好好！”她连忙摸了摸他的小脸蛋：“从今往后我的弟弟只有一个，就是我们锲儿！不过锲儿，你可要乖，不许学那些没良心的，要懂得孝敬爹娘，爱戴姐姐，知道吗？”
宋辞笑笑：“三殿下会的。”
“嗯！我会的！”小少年撑着手里的毛线绳，又从怀宁公主的方向转回来，看向宋辞，喜笑颜开，甜甜道：“谢谢表嫂！”
“咳！”宋辞猝不及防被呛住，捂着嘴止不住的咳嗽。
怀宁公主则是在旁笑他们。
“眼下危机度过，恢复太平，咱们一家人又能亲切和乐的在一起说笑！妙哉妙哉！”
“现就等着承钧大胜，从北境凯旋！到时候你二人完婚，再添一个会哭会闹的小娃娃，那咱们聚在一起就更有意思了！”
宋辞咽下呛住自己的口水，捂着嘴，只露出一对哀怨的眼睛，不情愿道：“殿下……”
几人说笑之际，氛围一片大好。
忽然，公主府的奴婢像是尾巴着了火似的，急匆匆往他们这边跑。
“做什么？如此的没规矩！”
“殿下！”那奴婢近乎带着哭腔：“咱们出不了宫了！”
三人顿时收起脸上的笑意。
“为什么？出什么事了？”
“外面，外面……突然多出了好多灾民！”
“大批染疾的灾民从各个关卡逃荒似的涌进京城！沿途抢夺吃食衣物。城中百姓有的关门闭户自认倒霉，不敢招惹，有的与之发起冲突……”
“现在京中，已然大乱了！”
第182章
永庆十一年, 西丘大疫。
疾症蔓延至二十余州府，所过之处屠城灭村，三步见横尸, 十步见堆骨, 蝇鼠飞窜，戚怨冲天……
周边侥幸存留的灾民纷纷流逃涌入京城，寄期望于天子, 贴近皇威祈求获得一线生机。
不料平衡因此打破，染疾之人无处安身立命，索性明火执仗，大肆搜刮铺面内的衣物吃食, 待风气渐成, 书卷胭脂首饰等目所能及无不抢夺。
甚至见商户吃瘪歇业，开始将手伸向了京中的平民百姓……
一时间, 疫病与灾民共同摧残席卷，整个京城风声鹤唳, 动荡不堪。
除去存有囤粮的高门大户，灾民们忌惮护卫打手不敢乱闯，剩下的城民多半都遭了劫难, 大门紧锁, 愁于营生。
不过这困境没有维持的太久, 很快宫中便派下禁军, 带着赈灾粮和草药, 镇压合着救济，恩威并施, 勉强稳住局面。