芈姝烦乱地说：“可是大王迟迟不立太子，而子荡……唉，我数次劝大王出巡带着子荡，可是大王却只让他与樗里子一起处理军务，弄得子荡现在连我一句话都听不进去。本来，母子同心，才能够争取权位。大王一向乾纲独断，他若是另有意图的话，我实在忧心……”
玳瑁见她如此，忙问：“王后，您忧心什么？”
芈姝叹息：“秦国历代未必都是嫡子继位，甚至还有兄终弟及的。你说，要是季芈或者魏氏蛊惑大王，立公子华或者公子稷为太子呢？”
玳瑁闻言，忽然想起一事来，忙道：“正是，古来立储有三，立嫡、立长、立贤。公子华居长，公子稷得宠，这……”她见芈姝沉着脸，按着太阳穴，一脸的忧虑之色，方缓缓地把自己预谋好的话说了出来，“这事非同小可。依奴婢看，您不如与朝臣商议。”
芈姝沉吟：“你是说……甘茂？”
甘茂和芈姝，却是因为当年假和氏璧案而结交的。甘茂负责此事，奉旨问询与案件有关之人，便与芈姝身边的近侍宫人有了接触。当日案子一度对张仪不利，而双方都恨着张仪，便在对答口供的时候，渐生交情。哪晓得假和氏璧案不但没有扳倒张仪，反而让他更加得意。因此失意的双方，不免就勾结到一起了。
甘茂是下蔡人，随史举学习诸子百家的学说，后来投秦。因为与张仪在魏国有旧，便由张仪引荐至秦王驷处。甘茂自以为才干在张仪之上，但秦王驷却倚重张仪，对他不甚看重，他心里早有郁气。后来秦王又令他去迎接楚公主入秦，不料中途被义渠人伏击，他这趟任务也落得灰头土脸。结果偏偏又是张仪出使义渠，接回芈月，更令他不满。
张仪是个口舌刻薄之人，与甘茂本也没有多深厚的交情，看到自己引荐之人行事失利，不免要教训他一番。甘茂大怒，两人就此翻脸。
张仪在秦国得势，甘茂便少了机会。几年宦海沉浮，让他少了几分倨傲，多了几分深沉。芈姝为王后，生有两名嫡子，势头极好，但对张仪一直含恨。且张仪与王后亦是不和，反倒与芈八子有所结交。他看在眼中，记在心上，趁着一些机会，暗暗提点芈姝带来的陪臣班进几句。班进亦派人转告芈姝，两边就此渐渐结交。
这几年随着秦王驷诸子渐渐长大，宫中的后妃之争，已经渐渐转为诸公子之争。芈姝对此更是上心，也更为倚重甘茂。到后来索性趁着秦王驷为公子荡请师保的机会，请甘茂为保。
此时，芈姝听了玳瑁的建议，意有所动，便让班进去向甘茂问计。甘茂果然为芈姝出了一计，叫芈姝将厚礼赠予樗里疾，借此诉苦，迫使樗里疾出面，请秦王驷早定太子。
秦国亦有兄终弟及的旧例，樗里疾自然也要避嫌。他就算不想涉入后宫之事，但被王后这么甘言厚币地上门求问，他既是左相，又是宗伯奉常，为了表明自己没有对王位的觊觎之心，也得到秦王驷跟前陈情。
宣室殿中，樗里疾与秦王驷对坐，四下寂静，只闻铜壶滴漏之声。
秦王驷看着樗里疾，有些诧异：“樗里疾，你有事找寡人？可是有什么军情？”
樗里疾却摇头道：“并无急事，也无军情。”
秦王驷道：“可看你的表情，如此沉重，却是为何？”
樗里疾肃然道：“因为臣觉得要说的事情，比政务和军情更重要。”
秦王驷道：“哦，是吗？”他坐正了身子，看樗里疾如何开口。
樗里疾却沉默了，像是在酝酿如何开始。
秦王驷悠然取起炉上小壶，为自己和樗里疾各倒了一盏苦荼。缪监想上前帮忙，却被他挥手示意他退下。缪监会意，轻手轻脚地带着小内侍退下。
“此处，原为周王之旧宫，因周幽王宠爱褒姒，乱了嫡庶，以致太子平出奔申国，人心不附，犬戎攻破西京，平王东迁，将被犬戎占据的旧都，抛给了我秦国先王。先人们浴血沙场，白骨无数，方有了今日大秦之强盛。但纵观列国，许多盛极一时的强国，却因为储位不稳而引起内乱，国力衰落，甚至灭亡。”盏内的茶水已经由热变温，樗里疾终于开口。
秦王驷一听便已经明白其意：“你今日来，是何人游说？”
樗里疾摇头道：“无人游说。我是左相，又身为宗伯主管宗室事务，当为大王谏言。”
秦王驷垂首看着手中陶杯，淡淡地笑道：“欲谏何言？”
樗里疾拱手：“大王，王后有嫡子二人，大王迟迟不立太子，却是为何？”
秦王驷没有回答，一口饮尽了杯中茶水，把玩着杯子，沉默片刻，才忽然道：“疾弟，你还记得商君吗？”
这个名字，在他们兄弟之间，已经很多年没有提起了。樗里疾闻言一惊，抬头看着秦王驷。
殿前的阳光斜射入内，秦王驷在阳光和柱子的明暗之间，身形显得有些模糊，他的声音也似变得悠远：“你还记得，我因为与商君意见相左，差点失去了太子之位吗？而大父年幼之时就被立为太子，又遇上了什么事……”
所谓大父，便是指秦王驷的祖父秦献公，名连，原是秦灵公之子，自幼便被立为太子。年纪未满十岁，便遇上秦灵公驾崩，因为年幼不能掌权，结果被其叔祖父悼子夺得君位，是为秦简公。当时还在童年的献公逃到魏国，开始了长达二十九年的流亡生涯。后来秦简公死，传位于其子秦惠公，秦惠公又死，其子出子继位，亦是年纪幼小不能掌国，秦献公才在魏国的帮助下夺回王位。