刘娥截道：“等等，你说前年官家裁官近二十万，不是为了国库空虚，减赋于民吗?”
钱惟演笑道：“这固然是一番原因，这二十万的官吏，大半是因为荫封官，这些荫封官有些是安抚开国武将，有些是安置前朝的旧官吏，也有些是为了平息党争，绝大部份都是过去的老huáng历了。闲吃着朝廷的奉禄，又不承当今天子的恩，有职有权还容易生事。一古脑儿裁了，好腾出地方安转置新人，新官不管是在任的官员荫封还是从科举上来，总是较老官年轻且都是当今天子恩泽所及，岂不更好。”
刘娥点头笑道：“原来这里头还有这么多的花样，怪不得打从太宗皇帝时便年年听说裁官，却不想这官儿越裁倒越多了，原来是裁官的目地倒不是单纯的裁官，而是为着空出位置进新人。”
钱惟演道：“正是，本来自咸平四年大裁官时，官家已经逐步在推行了，恰遇上澶渊之盟，因此把这事先搁下了。”
刘娥思索片刻：“嗯，朝臣中对此有何看法。”
钱惟演：“朝臣们也怕官家借立后之机大举更换人事，这些人都是互为援引，立后则必然后族进阶，臣是降王之后，世济又是出身平民，因此朝中容不得我们。”世济是刘美的表字。
刘娥心中已经有了主意：“嗯，大哥这几年从汉州到嘉州，一直是外任官，这原是我的意思，怕后宫的纷议波及到你。再则你在外面这么一圈立下军功回来，就任要职也不会惹人纷议，如今诸事已备，我想调你回京，咱们先把京畿军务给掌握了。惟演你入阁修史，这些年准备得如何了，是否可以入阁?我原本不想在封后之前有所举动，现在想来，倒是太过自恃了。”
钱惟演道：“娘娘深谋远虑，臣奉旨修史《历代君臣事迹》之时，与杨亿、王钦若、刘筠等人闲暇之余，另起诗社，酬唱应景，集了这份诗集，请娘娘过目。”说着递上诗集来。
刘娥粗粗一翻，笑道：“好啊，都是些当世名士，威望不下于在朝的这批人。有这些人上来，不愁后手不继了。”
钱惟演微笑道：“这本诗集尚未定名，大家拟了好几个，都不中意。大学士王钦若提议说不如定名为‘西昆酬唱集’。”
刘娥含笑道：“你特地提出这‘西昆酬唱集’，可有什么来历?”
钱惟演道：“只因这三年诗社酬唱，都在皇家修史的秘阁中进行，王钦若解释说，据《山海经》和《穆天子传》中关于昆仑之西有群玉之山，是为帝王藏书之府的传说，将这本诗集题作‘西昆酬唱集’，以此为标榜之意。”
刘娥听出些什么来：“王钦若解释说，那么实则是否还有未解释出来的意思?”
钱惟演眼中光芒一闪：“昆仑山乃西王母所居地处，嘉庆殿正处于西边，王钦若有心敬奉西王母，诚意可嘉啊!”
刘娥大笑：“好，我正愁在你之前，缺少一个过渡之人，不免收他这一份诚意罢了。”
诸事议定,酒宴散去，刘娥方进入今日正题,令钱氏抱了孩子过来，共享天伦之乐。
那孩子长得白白胖胖，极是可爱,刘娥抱着孩子舍不得放手，笑道： 这孩子好生可爱，嫂嫂以后要常抱着孩子进宫来才是!好久不见嫂嫂，甚是想念,如今我更要添上一个了。
钱氏刚刚生了长子从德不久，怀孕生子这段时间甚长，好久不曾入宫了,闻言笑道： 臣妾虽在家里,也是时常想着娘娘。相公说，从德太小了，怕抱进宫来乱哭乱闹的，吵着娘娘。待他稍大点儿，自然是要多抱进宫来给娘娘请安的!
刘娥笑道： 不怕，我是最喜欢孩子的。小孩子便是吵了闹了，哭了尿了，都是可喜的!
钱氏听了这话，趁机道： 说到孩子，娘娘何不再抱养一个嗣子?
刘娥笑容微敛，道： 嫂嫂好记xing啊，官家不是已经抱养了允让作嗣子吗?
钱氏左右看了一看，试探着道： 有一句话，臣妾不知道当讲不当讲?
刘娥看了看左右只有侍女如心跟着，道： 你放心，只管说便是!
钱氏谨慎地道： 臣妾这几年冷眼看来，小皇子好象跟娘娘不太亲近?
刘娥淡淡地道： 也没有什么亲不亲近，允让这孩子从小沉默寡言，倒是跟谁都不亲?
钱氏叹道： 可是，他毕竟由先皇后抚育多年，他的生母又是还带着罪名的人!
刘娥不语，良久才道： 那又怎么样?
钱氏道： 郭后死，雍王妃废，这段时间各位王爷都让王妃带着孩子向娘娘请安问候，大抵上人人都看出来，若是宫中有两个嗣子，多个选择不是件坏事。
刘娥微微一笑： 也是啊，都是皇家血脉，不见得谁先走一步，就占尽天机了。
钱氏笑道： 娘娘再挑哪个王府中的孩子，将来都是多一层制掣!倒不如
刘娥看她神秘的样子，不由地皱眉道： 嫂嫂从来是个慡快xing子，今日为何吞吞吐吐?
钱氏低下头来，想了想笑道： 那我就说了，朝臣们反对娘娘的理由，一个是出身门第不够，另一个就是未有子嗣。若是娘娘有了子嗣，一切便顺利得多了。
刘娥微眯起眼睛： 嫂嫂，我越听越糊涂了。
钱氏笑道： 我嫁给相公这么多年，一直无出，曾经有人跟我提过一个主意，如今忽然想起来，娘娘听着若是中听，不妨试试。若不中听，便当我没说过。
刘娥眉毛一挑： 嫂嫂有什么主意?
钱氏道： 娘娘可曾听说过 借腹生子 这句话?
借腹生子? 刘娥喃喃地重复了一声。
钱氏道： 我们老家民间有个习俗，有些人家薄有资产，夫妻因年老无后，又不愿意纳妾的，就典租一个贫穷人家能生养的妇人，住到家中来，一年两载的生下一个儿子来。那生母拿了钱回家补贴家用，那户人家得以继承香火，那孩子虽非那大娘亲生，但是只要遮了众口，一生一世也不知qíng，依旧母子们相亲相爱终身的。如此则两全其美，岂不是好?
刘娥怔怔地听着，半晌才道： 拆散人家母子，岂非有伤yīn鸷?
钱氏道： 民间都说，这倒是积德之行。倘若那贫妇家无余粮，那家里原有的几个孩子岂不是要饿死，得了这笔钱，倒能够养家活儿。那富家若是无人接继香烟，岂不有绝后之虞?况且便是纳了妾侍，这孩子仍是认原配为母，这母子到底也是要分离的。
刘娥摇头道： 这也不过是民间小户行得罢了，这法子宫中岂能使得!
钱氏笑道： 依臣妾看，可在宫中寻些有宜子之相的宫人，若能为皇家续得香火，娘娘若养了皇嗣，官家自可据此立娘娘为后，谅那些朝臣们再无话可说!
刘娥怔了半晌，忽然盯着钱氏道： 嫂嫂素来不会这些歪门邪道的，你这些是从哪里听来的?
钱氏被盯着有些心慌，qiáng笑道： 娘娘说笑了，这是正经的继嗣之事，如何是歪门邪道了。也就是因为我一直嫁过来之后无所出，才有人为我提这事儿。没承想你哥哥一口反对，后来我又怀上了，才没再提这事儿了。娘娘，我早说过了，若是不中听，只当我说笑罢了!
刘娥笑着摇头道： 不妥，不妥，我也只当是笑话罢了!
立后风波过去,后宫一场风平làng静。且按下后宫之事，却回来说朝中诸臣们。
自澶州回来后,老宰相毕士安便因病重去世了。宰相之位空缺，真宗升了参知政事王旦与寇准同殿为相。
王旦多年来为副相，辅佐过李沆、吕蒙正、毕士安等老相。在澶渊之盟时,正是最紧要关头，忽然传来留守京中的雍王元份忽然重病的消息，当时毕士安立刻举荐王旦回京主持大局。王旦快马回京，持圣旨直入禁宫,与元份连夜进行jiāo接压住局势，日夜住在行衙之内办事，京中除有关人员外竟全不知道东京留守的人事变动。直到真宗御驾回京,王旦之子在迎接圣驾时,忽然看到父亲竟是从宫中率队出迎，也吓了一跳。王旦多年政绩出色，又经此一役，深得真宗的信任，因此毕士安病倒之时，真宗与毕士安同时想到了王旦。
毕士安一病，寇准本以为自己可以独相，不想真宗又任了王旦加以钳制，心中甚为不服，每于真宗面前，攻击王旦。
真宗不胜其烦，这日回到嘉庆殿中，便说起了朝中的两相之争，说了一会儿，便端起茶来喝时，忽然发现： 咦，小娥，你今日为何一日不发?
刘娥微笑道： 一国之相，执宰天下，臣妾一妇人尔，焉敢妄评!
真宗把茶一放，笑道： 朝臣们说什么的都有，倒把朕闹晕了。朕今日倒想听听你一个局外人，有什么看法?不许躲懒，朕今日非叫你讲不可!
刘娥笑道： 臣妾只得一个躲懒的方儿，官家偏教不许躲懒，这可叫臣妾难说了!
真宗眼睛一亮： 好，且听听你这个躲懒的方儿!
刘娥执壶又倒了一杯茶，笑吟吟地奉上道： 常言道解铃还须系铃人，他们二人自己的事儿，还是让他们自己解决好了，官家何必伤这个脑筋!
真宗微微一笑： 怎么说?
刘娥俯身在真宗耳边细细地说了一通，真宗喜得道： 好好好，卿真是虞卿再世陈平重生啊!
过了一个月，真宗召来了寇准，行礼赐座已毕。
寇准又道： 皇上，臣还是认为，王旦是才学平庸，虽然在朝中人缘很好，却只不过是和稀泥打哈哈，做得一个老好人罢了。无卓越才识，无独立见解，只堪为副相，不能独挡一面。他为首相统率百官，只怕不能叫人心服，若是百官人人学他这样唯唯诺诺，只怕朝中尽是庸官了。
真宗凝视着寇准： 寇准，这就是你眼中的王旦吗?
寇准昂然道： 正是!
真宗看着面前两叠如山的奏折，笑道： 你想不想看看王旦是如何评价你的?
寇准冷笑道： 无非是评臣太过刚愎自用，独断专行，不将他这个丞相放在眼中罢了!
真宗将右手边厚厚的一叠奏折一推道： 这就是王旦与你同殿为相半年来，针对你的所有奏折，你自己拿去看看吧!
寇准接过奏折，带着一种漫不经心的态度，打开第一本奏折，然后，一本本地翻看下去。他的脸色，从起初的轻慢，渐渐变得不安，变着窘迫不安，脸色忽青忽白，到最后已经涨成紫红色了
这是王旦自上任以来，为寇准所做的各类辩护举荐担保奏折共四十三件，分析细致，指出寇准虽然确有犯其中种种，但为小节，同时又列举其种种政绩功劳，更进一步将真宗一军，以为仁厚之君，方能舍短用长，成就一代功业;同时更有数封奏折，举寇准才能，力保寇准安居相位，自己愿为副相辅佐。最后一封奏折写道： 皇上赐臣弹劾寇准之章问臣，臣以为此中种种，皆为寇准好人怀惠，又yù人畏威，皆大臣所当避，而准乃以为已任，此其所短也。然文官好名，武官好财，直臣无忌，顺臣无胆，人有长短，此皆常xing也。知臣莫若君，惟明主择长用短。功大于过，建树大于疏失，皆能用也，然非至仁之主，孰能全臣下之终!