城素忽然抬头看我，目光一瞬间深得让我无法自拔，复又错开目光，轻笑一声，说，“宁锦，原来你也不明白我。”
他的声音那样飘忽，像细致的羽毛，盈盈落在心上，一阵苏痒。
“宁锦并非不明白。而是……只知其一，不知其二。”我款款上前，提笔蘸饱了墨，在画像旁边写下一行清隽小字……
“出其东门，有女如云。虽则如云，匪我思存。”
城素一怔，随即抬头看我，眼睛里蕴着一丝欣赏。
这是《诗经》中的诗句。意思是，尽管在东门之外，美女如云，可是却没有我所中意的那个人。我知道单纯的美貌，无法打动阮城素。可是却又不知道，他内心深处所渴望的究竟是什么。
我只知。
虽则如云，匪我思存。我也同样不过是千千万万仰慕他的女子中的一个，永远不会是他想要的那个人。
三。｛蒹葭苍苍，白露为霜｝
梨花杏仁羹是我在古籍里找到的食谱，甜而不腻，滑而清润。材料也比较刁钻，晨露，雪莲，上好的杏仁，还有十几味罕见的药材。
我走进一间中药铺，掌柜的看了我的方子，皱了皱眉，说，“姑娘，这些东西可不好找呢……”
门口忽然传来一阵响动，是桌椅倒塌的声音。只见一个衣衫褴褛的老者，跌跌撞撞地走进来，一袭破败的黑衣，脏的不成样子。
掌柜的脸上浮起一层厌恶，生怕弄脏了自己的店铺，忙命小厮过去驱赶。我看他颤巍巍的样子，心中腾起一丝不忍，走过去对药铺小厮说，“这位老人家是要抓药吗？只管给他，账算我这儿。”
小厮一听，以为我与那老者认识，忙松了手，应声抓药去了。
“姑娘，一念之仁，或许亦是一念之差。这是你应得的，却不知是帮你还是害你。”那老者回过头来，苍老的面庞上却有一双矍铄漆亮的眼睛。他递给我一个青翠竹筒，半尺有余，我低头接过，握在掌心里，就莫名有种悲喜莫辨的惶恐。
那个瞬间，我眼前忽然出现一些断断续续的模糊影像，碧绿的河水潺潺流过，火红的枫叶满地，一个身穿玄色长袍的男子背风站着，大片流云涌动，他站在一片yīn影里，悲戚地望着远方。
“宁姑娘……”不知道过了多久，药铺小厮捧着抓好的药，小心翼翼地轻摇我的肩膀。
我猛地回过神来，一时间竟如梦初醒。环顾四周，那个黑衣老者却已不见踪影。急忙抓了小厮来问，却说那老者半个时辰前就拿了药走了，一边还用诧异地眼神打量我。
“你说，城素心里是不是有人了？”镂花的窗棱后，响起一个清脆高傲的女声。我认得她，是徐将军之女徐粤伶，当今皇后的亲侄女。天生美貌，又甚得皇上宠爱，封了郡主，愈加名动京城。
李总管低头陪着笑，神qíng里还蕴着一股子骄傲，说，“我们少爷最是清心寡yù的，多少京城名门闺秀踏破了门槛，他可是看都不看一眼呐。”
“他身边……就真的一个女子都没有？”徐粤伶语气稍缓。
“当然没有了……这要说有，也就只有宁锦而已了。”李总管明显松了一口气，懈怠之下却说出我的名字。
每个人对自己的姓名总是敏感，路过廊下的我举步刚要离开，蓦地听到宁锦二字，复又顿住脚步。
“宁锦？是那个奇丑的女子么？”
“……正是。说来也怪，我家少爷那样挑剔的人，竟会把她留在身边。莫非是看多了徐小姐您这样的花容月貌，就像吃多了山珍海味，拿她当青菜豆腐来调剂的？”李总管cao着圆滑的京腔，不无讨好的说。
“别提她了。上次我来找城素，她从书房里迎出来，身穿白衣，愈显得脸上一大块胎记紫得发黑。大白天的，我还以为见了鬼。”徐粤伶嗤之以鼻。
我想，世间没有一个女子能真正不把自己容貌放在心上。纵使多年来受尽白眼和讥笑，我听到这样的话，心中还是不免痛楚。我不在意别人怎样看我，可是谁有能保证我所在意的阮城素不会有同样的想法？在众人眼里，我是个可以用“奇丑”二字来形容的女子，这样的我，偏偏要去倾慕那样完美无瑕的阮城素……这到底是可笑还是可悲？我僵硬在廊下的yīn影里，直到李总管和徐粤伶双双离开，我依然保持同样的姿态望着已经空无一人的房间。
“宁锦，你过来。”我僵硬地回到书房，手上的杏仁羹也几乎凉了。城素的兴致却很高，低声叫我过去，唇角还挂着一丝孩子气的笑容。
我到底是爱着他的。应声走过去，不知为何，眼眶却酸涩起来，像个受了委屈的孩子，蓦然看到自己所依赖的人。
那是一幅用上好彩墨所描绘的山水画。小溪奔流，水花四溅，光是看着，都仿佛能听到水声潺潺。枫叶满地，红色叶片四下落着，流云涌动。我眼前模糊一片，隐约觉得这图景似是在哪里看过，此时却也顾不得了。
城素没有察觉我的不同，他自顾自地提起笔，在画旁边写下一行隶书，飘逸挥洒，字如其人。
“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。”城素撂下笔，似是叹息地自语，“这是我梦境中的qíng景。深秋寒凉的清晨，在清澈凉薄的水边，我与她相见。……她，必定身穿烟绿锦衣，薄衫常裙，长发用荆钗挽着，容颜美丽素净，有温婉gān净的笑容。”离得近了，才嗅到城素身上淡淡的酒气。他忽然扼住我的腕，说，“宁锦，这才是我想要的……爹爹却应了徐将军之女的那门亲事……可是我还没有遇见我梦中的这个人，怎么可以……就这样糙率地决定一生？”
城素摇晃着我，却抖落我眼中的一串泪水，打湿了画卷，模糊了大片墨迹。
“宁锦，你怎么了？”城素这才发现我的异常。他站起身，双手扶住我的肩，声音那样温润关切。
我的泪再也止不住，亦无法想像自己扬唇一笑的表qíng会有多苦涩，抓起案台边的酒壶，一饮而尽，揽住城素的手臂，踉跄着往门外走，“你有你的不快乐，我亦有我的苦。不如今夜，不醉不归。”
城素愣住，随即欣然应允。他是个任xing的人，他一向活得那样潇洒。
一月孤悬，满庭清辉。园中未凋尽的残花释放着深秋最后一丝香气。
城素本就有了醉意，此时更是一杯接一杯地与我对饮，一醉方休。
“宁锦……”城素不胜酒力，他醉了，身体已经无法支撑自己的重量，斜倒在我怀里，隔着我的手去握我的杯……
“徐粤伶有你一半善解人意，我也许都会爱上她……”城素顿住，将我杯中的酒仰头饮尽，忽然笑起来，把头埋进我的颈窝里，喃喃地说，“可惜你不是她，她也不是你。”
我愣住。他的话，字字句句，让我肝肠寸断。而被他抱住的我，第一次感受到这种由另外一个人的体温所带来的温暖。眼眶一热，无声地盈满了滚烫的泪水。
四。｛我心伤悲，莫知我哀｝
“那些下人都在私下传着，说宁锦昨夜在你房间留宿，你当我真的不知道？”我站在书房的屏风后面，手里还端着一碗新蒸的杏仁羹。心中充盈着异样的满足，了然无痛，忽然觉得这种qíng景有些好笑，于是默默扬起唇角。－－似乎面对徐粤伶，我总是要站在她的背后张望。而我与阮城素之间的关系，也总是多不过那一碗杏仁羹。
“知道又怎样？”城素淡淡地看她一眼，说，“她是我的侍女，本就是离我最近的人。”
徐粤伶是盛气凌人惯了的，偏偏在城素面前，却总是低声下气。
“……你对她，真的没什么？”徐粤伶走过来站在他身边，声音柔软而悦耳，“城素，下个月就是我们大婚的日子了，我也是太在乎你。……若是别人倒也罢了，我只是觉得她配不上你。”
正午的阳光直she窗棱，城素的目光有一瞬间的凝滞。
“城素，我要跟你在一起……只要能在你身边就好。如果日后你厌倦我了，要养小要纳妾，我绝不会有半句阻拦。京城才子阮城素，只有这世上最好的，才配得起你。”徐粤伶自后抱住他，神态姿态里，都是无尽的温柔。
室内一片静默。
城素眼睛里闪过一丝我看不懂的挣扎，良久良久，他说，“我永远不会爱上宁锦那样的人。”
手中的杏仁羹毫无知觉地砸落在地上，轰然而碎。
还记得昨夜。
那一场卑微了许多年的爱恋，和半生里无数个日夜的仰望。——阮城素醉了，忽然紧紧抱我，他的气息迎面而来。窗fèng透来的风chuī灭了红烛，黑暗中只听得到他浓重的呼吸，一双温暖的手掌轻轻解开我的锦衣罗裳，那么温柔，那么缠绵。——有一天，即使我真的把他忘记，身体却也会记得，黎明来临前他温暖的臂弯，以及，清澈均匀的呼吸。
“宁锦，你走吧。”枫叶赤红，满庭璀璨芳华。阮城素背对着我，我看不到他的表qíng。
为什么……我想问，可是嘴唇动了动，却怎么发不出声音来。
“你要与徐粤伶成婚了？”嗫嚅许久，却只能说出一句如此僵硬的话语。“你爱她么？”此刻的我，固执地看着他，几乎已经忘记了要流泪。
“我没有碰到我想要的女子，和我梦中的邂逅。我不知道她是不是真的存在，也不知道是否终究可以遇见。但是惟一可以确定的是，那个人不是你。”阮城素回过头来，漂亮的瞳仁中缭绕着雾气一般的冷漠。
“……所以，你让我走？”我走到石桌旁，拿起他放在那里的厚厚的银票。
“……我只是，不知该如何面对你。”他眼中有一瞬间的歉疚，胆怯，以及某种脆弱。
我扬唇一笑，转身离开，天地间一片静默。
“宁锦……”他最后一次唤我名字。我知，他是希望我说些什么，说恨他，或只是道别，都无所谓。他只是受不了这样无声的结局。
可是，我已经，无话可说。
那一个寒凉的夜晚，今冬第一场大雪。
忘记是怎样走出顾家，亦忘记了是怎样被半山腰的匪徒盯上，撕裂我的包裹，将我推入深潭。