徐望恳切道:“我虽不才,但自幼跟随师父习字,于书法上有些心得。因此我能看得出来姜娘子的字虽未经雕琢,但也颇有骨气,若是不加以研习,岂不是白白辜负了?”
姜菀沉默片刻,说道:“多谢徐教谕好意。只是我家中早些时候已买过字帖——”
徐望闻言道:“想来姜娘子确实对习字之事有兴趣。市面上的字帖或许不适合所有人,这本字帖是我当年初学时用的,私以为更适合姜娘子一些。”
他见姜菀神情平淡,又道:“还望姜娘子能收下,免得让我抱憾在身。”
姜菀正欲说什么,却听见远处传来学生呼唤徐望的声音。他闻言,上前一步,还未等姜菀反应过来便将那本册子塞进了她手心,随即转身疾步离开,徒留姜菀目瞪口呆,手无措地攥住书脊。
“二娘子,这——”周尧试探着出言。
“罢了,”姜菀低眸看着那本册子,“我们走吧。”
*
又过了几日,天气愈发寒冷,晌午一过,天色便暗沉了下来,不多时又飘起了雨丝。
姜菀恰好接了姜荔回来,刚一进门便忍不住呵着手取暖。思菱和宋鸢倒了热热的姜茶,姜荔捧着杯盏,道:“还以为会下雪呢,谁知是雨。”她皱了皱鼻子:“我最不喜欢雨天。”
“如今也是十一月了,想来初雪应当不远了。”雨势愈发大了起来,思菱便将食肆的窗子关紧,回身道。
“阿姐,今晚是要吃锅子吗?”姜荔看着姜菀开始捣鼓铜锅,便问道。
姜菀点头:“天冷了,吃些热的锅子。”她嘱咐姜荔道:“学堂是不是布置了课业?若是内容多,你便先回房。”
“不多,今日苏夫子只让我们回来后写几张大字,等后日交上去。”姜荔摩拳擦掌,满脸跃跃欲试:“阿姐,我来帮你吧。”
“别着急,”姜菀轻捏了捏她的脸,“先去准备涮火锅的原料。”
她与宋宣在厨房忙得热火朝天。毕竟这是冬日里的第一餐火锅,自然要吃个痛快。
荤菜准备了切得薄薄的羊肉和肥瘦相间的猪肉,还有少许白片鸡。素菜则更丰富了,土豆片、豆芽、豆腐皮、木耳、香菇等等。
这个时候没有牛油,但也可以做些简单的汤底。不过据姜菀观察,这个时候人们吃火锅似乎更习惯于清汤锅底。在煮沸的水中涮熟肉片后蘸着酱料吃,更能吃出肉质的鲜嫩肥美。
她拟写火锅单子时,也分为了清汤和其他锅底两种。比如番茄锅底、鸡汤锅底、菌菇锅底等等。
定制的锅子也分为好几种,有分为多个格子的分格锅,也有适合一人吃的小锅子,满足不同食客的需求。
蘸料也分为辣口和不辣的,辣口又有酸辣、香辣、麻辣之分。
云安城居民的口味比较繁杂,有爱吃麻酱蘸肉的,也有爱吃纯辣口的。
姜菀先做了一个麻酱的蘸料。用蒜末葱花加上小米辣、酱油、豆腐乳和韭菜花,再淋上一些泡过八角花椒等香料的水,浇一些热热的辣椒油,放醋和糖调味,最后兑入麻酱。
点上炭火,在锅子里加清水和葱姜蒜,待汤底咕嘟咕嘟烧了起来,姜菀用筷子夹着五花肉和肥羊片放进煮沸的锅底里烫熟,待肉片变得微微卷曲,变了色泽,再捞出,直接浸进锅边盛着蘸料的小碟子里。肥瘦相间的肉片被筷子压进蘸料里,来来回回翻滚几圈,让蘸料的味道完全洇透肉片。
就这样吃上一筷子羊肉片,肉的表面是微烫的,鲜嫩中夹杂着麻酱的醇厚香味和略带粗糙颗粒的口感。
考虑到也有很多人吃不惯麻酱独特的味道,姜菀也准备了另外几样更易于接受的蘸料。她自己最爱的是酸辣口的,蒜泥加上葱花和辣椒,再兑一些麻油和酱油、醋,辣味不是那么的重,酸味则更开胃下饭。
若是再小酌几杯热酒,可以说是无比惬意了。
恰好今日的雨天,阴冷的空气让不少食客搓着手进了食肆,迫不及待点一样火锅,三两好友齐聚开吃。热气和香气顺着食肆的窗缝飘出很远。
晚高峰忙碌的间隙,大家也忙里偷闲塞了些点心充饥。后来,姜菀生怕妹妹饿着,便给她盛了一碗糯米桂花糖粥。干桂花是秋日时桂花盛开时节从院子中的桂花树上采摘的,姜菀将桂花末洗干净晒干后便一直封存在罐子里,今日才拿出来再度使用。
金黄的桂花末撒在用豆沙和糯米熬出来的甜粥表面,姜荔吸了吸鼻子,双手捧着滚热的碗,乖乖坐在厨房角落安静喝着。
等到打烊后,姜记众人才终于有了闲暇坐下来好好吃一顿锅子。姜菀招呼大家:“敞开了吃。”
看着肉片在冒着泡的沸水里煮着,姜菀想起古人似乎把兔肉火锅叫做“拨霞供”。从前不理解这个雅名,今日一见,她顿时觉得很是贴切。虽不是兔肉,但生肉片的颜色同样泛着嫣红,用筷子一拨,便如同云霞翻滚,添了几分绮丽。
好一顿肉下肚,几个人都觉得格外满足。宋鸢将最后一片肉狼吞虎咽吃了下去,含含糊糊道:“这锅子吃下来,整个人都暖和了。”