“原来如此……”允祥喃喃道。“这样一说，真要怪十六弟妹你么，也不能完全怪你，要怪只能怪所有的事qíng好巧不巧地凑在一块儿造成了这种结果。不过……真没想到十六弟对你这般痴呢！”
双颊微赧，“我自己也没想到。”满儿坦承。
允祥略一沉吟。“十六弟妹。”
“十三爷？”
“待会儿能让我跟十六弟单独谈谈么？”
回到戏房里，瞧见里头只有一位笑吟吟的允祥在，金砚竹居然丝毫惊讶的表qíng都没有，甚至是无动于衷的，仿佛原本就该是这种状况。
“十六弟，真不错呀！”
“假么三道！”金砚竹冷哼著到屏风后更衣。“你也没到前头去听戏，说什么不错！”
“十六弟，这你就说差了，二十几个兄弟里，原就是你在这方面最行，你能唱出什么样的戏，十三哥我也早就清楚了，记得皇考还曾要你编过曲儿呢！至于这会儿我说的不错是……”允祥戏谑地对自屏风后出现的金砚竹挤挤眼。“你的旦角儿扮相还真是不错呀！”
冰冷地横他一眼，金砚竹漠然坐到梳妆台前摘下发套。
“你今儿个究竟是来gān啥的？嘲笑我的扮相？”
笑容敛去。“你不能退一步么？”金砚竹开门见山的问，允祥便也直截了当地说出他的真正来意。
金砚竹冷笑。“哪一步？”
“阿敏济，她比较适宜作你的福晋；至于满儿弟妹，只要你疼她，侧福晋对她来讲应该也是一样的。”
金砚竹冷眼斜睨过去。“十三哥，你也瞧不起满儿么？”
“不，我没有，你应该知道我不是那种人。不过……”允祥迟疑了下。“你也应该了解皇上的脾气，他是个锱铢必较、有仇必报的人，他容不下有人能够威胁过他而又安然无事，更无法容忍有人不服从他，倘若不是他曾应允过你绝不动弟妹，他早就……”顿了顿。“总之，你只要让他这一步，他就不会再找弟妹的麻烦了，这不顶好？”
漠然地，金砚竹兀自对镜卸妆。“皇上革了我的三爵，除了我的宗籍么？”
“当然没有！”允祥大不以为然地脱口道，似乎觉得他会这么问实在是很不可思议。“你该知道，对年羹尧、对隆科多舅舅，他的信任是有限度的，在朝廷之上，他真正信赖的人只有我，而在无人知晓的背后，也唯有你足以令他付出绝对的信任，并依赖你来替他解决一些不宜搬上台面的事。十七弟可以帮我的忙，但你这边却无人可替代，他怎可能夺你的爵、除你的籍呢？”
“他迟早要那么做的。”金砚竹更是冷淡。“既然皇上无论如何都容不下满儿，那么，我明儿个就要带满儿到江南去，他要是愿意，可以把弘昼或弘适jiāo给我，至多七年，他身边就有另一个我可以伴驾了。”
“另一个你？”允祥苦笑。“这世上哪还有另一个你呀！”
“皇上是皇考选择的皇帝，我什么都可以听他的，也绝不会背叛他，这原就是皇考与五王叔对我的要求，但……”金砚竹侧过脸来，坚绲难凵癫蝗葜绵沟囟陨显氏椤！拔ㄓ新儿，我半步也不会让！”
见他如此绝然，允祥不由得沉默了，好半晌后他才说：“好吧！总之你千万不能走，我再去跟四哥谈谈。还有，可以停止了吧？堂堂庄亲王在戏园子里唱戏，这……太难看了！”
“不。”
允祥叹气。“又是为了弟妹么？那我只好快点儿了！”
这一夜，四合院后罩房里，满儿哄睡了儿子与女儿，回到另一问卧室，见金砚竹伫立在窗前凝视著雪花飘然。
“允禄。”她倚至他身边，他抬臂揽住她。
“嗯？”
“今儿十三爷是来gān嘛的？”
“要我让一步。”
“哦！”不必问，她也知道要让哪一步。“我听说阿敏济公主变了很多呢！”
“我没注意到，也不gān我的事。”
静默了会儿。
“允禄，你为什么从不带我进宫去见你额娘？”
“你连寸子都踩不好，进什么宫？”金砚竹冷哼。“再有，你知道进宫有多少规矩么？见了每一位娘娘都不能不见礼，要见什么礼、要如何称呼、要如何应对你知道么？或者是……”
“等等！”满儿一手蒙住他的嘴。“难不成你是为了我，才不带我进宫见你额娘？”
金砚竹慢条斯理地拉下她的手。“一个月。”
“呃？”
“你必须先好好学习宫廷礼仪，以及盛装踩寸子走路、肃礼、跪拜都不至于摔跤，这样至少要整整一个月。”
“一……一个月？”满儿张著大嘴愣住了。
“你有那耐心去学么？”-？竟敢瞧不起她？
“可是为了见你额娘，我不学不行啊！”
金砚竹深深凝视她一眼。“既是如此，回去后我就派人教你，你不要后悔。”
后悔？
听起来好恐怖，满儿不觉打了个寒颤，金砚竹立时将她拥入怀中。
“冷么？睡吧！”
“耶？才不要！”使力一挣，满儿已经逃离他远远的了。
金砚竹冷眼一眯。“为什么？”
满儿拉紧了棉袄，鳜著嘴嘟嘟chuáng铺，死都不肯再靠近一步。“好冷喔！人家才不要现在就上chuáng，你先去把被窝里睡暖了人家才要进去。”
金砚竹两眉轻扬。“冷？”
满儿拚命点头。“好冷！好冷！”
“待会儿你就不冷了。”
“咦……啊！”
屋外雪花飘飘的下，屋内汗水潺潺的流。
果真是热啊！
两天后，赶在金砚竹上戏前，允祥又来了。
“各位，麻烦一下好么，我想跟我弟弟谈谈，可以么？”
堂堂怡亲王爷对他们这些庶民百姓话说的如此客气，人家当然不好意思，更不敢明对他说快上戏了，这会儿实在不是谈话的时刻，只好摸摸鼻子陆续出去了。
“啊！弟妹，请你留下来。”
一左一右各牵著一个孩子，正待踏出门口的满儿愕然回首。“呃？我？”
“是。”允祥笑著对小日儿展开双臂。“来，小可爱，十三伯抱抱，十三伯再给你另外一块更漂亮的玉佩。”
不知道为什么，金砚竹的眼神突然变得极为凶恶，好像想一口啃下允祥的脑袋似的，满儿正觉诧异……
“呵呵呵！小可爱，你阿玛小时候大家也都是这么叫他的哟！”
一听，满儿忍俊不禁地失笑，尽管金砚竹立刻恶狠狠地瞪过两眼来，她还是禁不住转到另一边去继续吃吃偷笑。
“十六弟，皇上需要你到张家口去替他办一些事儿，你该知道是什么事儿。”允祥若无其事地说著，另一手又将小小梅儿抱去，刚好一边大腿坐一个，两人手上各抓著一块玉佩。“至于弟妹，请先行回庄亲王府里去……”
“咦？王府不是被某人烧了吗？”满儿脱口道。
允祥瞄一眼某人。“是啊！大概是某人嫌那王府太旧，那楼太小了，所以皇上只好替某人重建几栋更富丽堂皇的楼，希望某人能满意的回王府里头去住。”
满儿抿唇窃笑了一下。“那……他要去多久？”
“还不一定，要看事qíng办得如何而定。不过……”允祥对满儿笑笑。“弟妹可也不能闲著哟！”
满儿愣了一愣。“我？不能闲？我要忙什么？”
允祥转眸望住金砚竹。“待十六弟办完事回京后，皇上要为你们重新纳采举行亲王婚仪，风风光光的让弟妹嫁进庄亲王府，这样你该满意了吧？”
金砚竹冷笑。“只满儿一个嫁我作嫡福晋，不会夹带其他多余的闲杂人等？”
“这……”允祥眼神尴尬地移开。“多一个侧福晋也不成？”
“不成！”金砚竹毫无转圆余地的断然否绝。
“好吧！”允祥勉qiáng道。“就弟妹一个嫁你作嫡福晋，这该可以了吧？”见金砚竹不语，他才转往满儿。“所以说，在十六弟回来之前，弟妹必须尽快学会宫廷礼仪与婚仪规矩，这还不够你忙么？”
满儿犹豫了下。“可是……”
“弟妹，我知道你要说什么，”允祥轻叹。“的确，我是不能保证往后大家看你的眼光就会不同，甚至我也不敢保证皇上自此而后便不会再找你的麻烦了，不过，弟妹，十六弟为你做了这般多，你不该回报他一点么？”
满儿也跟著叹了口气。“十三爷，我要说的不是这个。”
“咦？不是么？”
满儿两眸深深凝住金砚竹。“我很清楚他究竟为我做了多少，所以早在知道他为了我而委屈自己到戏园子里来唱戏那一刻开始，我就下定了决心，再多人看不起我也无所谓，只要他看得起我就行了；皇上若是不愿意放过我，那也无妨，咱们就来玩玩吧！反正老呆在王府里没事gān，那样的日子也太无聊了，来点剌激的才有趣，不是吗？”
允祥笑了。“那弟妹是想说……”
“我是想说……”满儿懊恼地搅起柳眉。“这样我不就没有机会晋见密太妃娘娘了吗？”
“原来是这个。”允祥似乎松了口气。“这倒也不难，我想我可以说服皇上，在十六弟的婚礼时，请密太妃娘娘到庄亲王府去住上三、五天，这不就成了。”
满儿双眸一亮，兴奋之qíng溢于言表。“可以吗？真的可以吗？”
“可以。”
“那就没问题了！”满儿开心地望著金砚竹。“我终于可以拜见你额娘了！”
一声不吭，金砚竹开始卸妆，满儿一见，笑脸僵住，骤然想起一件很有问题的问题。
“啊！不对！不行，不行啦！哪有人这样唱一半扔下不管的？这样人家戏班子怎么撑下去嘛！不行，得找个人来顶著，至少得顶到过年封箱，如果找不著，你还是得唱下去，唱到找著人为止！”
金砚竹听若未闻，仍旧继续卸他的妆，满儿立刻跳脚过去抓住他。
“我不管，这边的问题不解决，打死我也不回去！”
金砚竹停下来了，冷眼蹙眉，允祥也头大的拚命揪头发。
“哎呀呀！这……还真麻烦呀！临时要到哪儿抓人呢……士亥闲著无事，唱功身段都不能太差，哪儿有呢……啊，有了！”
金砚竹与满儿四只眼不约而同地转注允祥，后者笑嘻嘻地指指某个方向。
“哪儿有最多现成，又闲闲无事的旦角儿呢？”
金砚竹双眉一扬，满儿两眼茫然，允祥得意洋洋地笑得更开了。
“嘿嘿，没错，就是宫里头！”
宫廷戏班升平署是也！
“柳佳氏，请您认真一点儿好么？这些规矩不能不牢牢背诵下来，否则，届时要是错了礼儿，丢面子的可是王爷呀！”