但后来她们还是放弃了送稻草的计划，毕竟运稻草太麻烦了，自行车能驮多少？就那么一点点。她们又不能拖板车走上二十里地。
于是，三姐妹商量好一致决定还是给钱吧，没白用人东西的道理。
老板娘愈发不好意思起来：“不要不要，锅就摆在这里，用一下又不会用坏了。”
几个小妹头，放暑假想挣点零花钱，一看就是懂事的娃娃。再说也不是什么大事，何必算那么清楚呢。
这回又是菜头劝老板和老板娘：“应该的，亲兄弟还明算账呢。你们也不是狮子大开口的人，多多少少要收点。别的不讲，要是碰上不要脸的，说你家灶火能给妹头烧虾儿就不能给他煮茶叶蛋？你们到时候要怎么说？”
老板娘哑火了，确实这个道理，爱占小便宜的人多了，偏偏这种人占便宜也不念一声好，反而嫌弃你便宜给他占的不够多。
菜头替他们张罗：“十五块，一个月你们收妹头十五块的柴火费。妹头，以后你过来记得喊姨妈姨爹，就当是亲戚，表让人讲嘴。过来勤快点，晓得不？”
江海潮赶紧答应，张罗着要帮老板娘擦桌子抹板凳。
老板娘一把摁住她，笑骂菜头：“行了啊你，捉弄人家小妹头，她又不是小工。都喊姨妈了，那就当走亲戚，哪有让亲戚在家做事的道理。”
可饶是她如此表态，第二天早上江海潮到了馄饨铺还是立刻撸起袖子干活。等把整个店堂打扫得干干净净，地面亮得能反光，桌子皮都快被她擦掉一层后，她才坐下来休息。
当然，她的休息不是听老板娘的去房里喝绿豆汤看电视，而是坐在店里认认真真地预习从龙龙妈妈那里淘来的五年级的课本。
老板娘简直要捂胸口了，对过来串门的娘家侄女儿感叹：“看看人家妹头，一看就是有出息的娃娃。”
她家小孩要是有妹头一半懂事，也不会上完初中就得出去跟人学本事，肯定能考学进城，当不了干部也能进个好厂。
侄女儿不相信，故意在江海潮旁边走来走去，还不时招呼她嗑瓜子，结果江海潮只是客气地谢绝，然后继续埋头学习，自己做课后习题。
侄女儿伸头看一眼，她好歹也是上过初中的人，一眼便看出来，这小妹头写的是对的！
嘿哟，真是祖坟冒青烟了。小孩都是讨债鬼，竟然还有这种生下来就是报恩的。
江海潮自学了两个多小时，收起书本，又帮老板娘准备中午的生意。待到下午睡完午觉，她没继续看书做题，而是早早忙起晚上的生意。
剥了壳的虾尾巴放在铺子里当浇头卖，连壳的卤虾得拿出去摆摊卖。毕竟没场的日子，江口的傍晚也很热闹哩，好多人在外面买现成的回家吃。
江海潮一口气卖掉大半脸盆的卤虾，掰着手指头算，明天有场，她起码还能卖出多一倍的量。嘿，照这样下去，她们还真能解决自己的学费呢。
她一抬头，瞧见丹萍妈妈，赶紧收起家伙什：“婶婶，对不起，我耽误时间了。”
她要每天都来江口卖卤虾，家里大人肯定不能放她一个人过来，家公爷和二舅舅也不可能天天送她。大人们把村上人家数了个遍，最后婆奶奶带着鸡蛋上人家门请人帮忙。于是，在江口食品厂上班的丹萍妈妈上下班时，就带着江海潮一起走。
菜头一直在街上转来转去当无冕之王呢，看到丹萍妈妈过来接江海潮，笑着跟她打招呼：“你们家这个妹头是真好，秀才种子，将来肯定能当状元。闲下来一分钟都不瞎玩，就知道捧着书看，学习认真的很。”
丹萍妈妈笑了：“妹头随她妈，她妈小时候成绩就好，一直是红-小兵（注：特殊时期没少先队，当时由红-小兵代替，与卫兵是两个概念）的队长。”
她摸了摸江海潮的脑袋，帮她把家伙什拎到馄饨铺。
老板娘正在忙，只跟她们打声招呼就让她们先喝碗面汤垫垫肚子再骑车回家。
“不了不了。”丹萍妈妈替她们谢绝，“麻烦你了，大姐，我们先走了。”
等两人骑车上路走出好一段，都出了江口镇，丹萍妈妈才突然间冒出句：“海潮，你要好好学习，将来一定要考到城里去，这样才有好日子过。表像我跟你妈一样，困在农村，一辈子彻底完了。”
江海潮赶紧诺诺应下，却在心里偷偷想：你跟我妈才不一样呢。家公爷爷说了，你是下放知青，虽然落实回城政策时你爸妈把工作让你哥哥们顶了，你没能回成城。但这边政府可是第一时间就把你安排进人人羡慕的江口食品厂上班，不仅一个月能拿百把块钱的工资，还动不动就能从厂里近乎于白拿各种吃的喝的。要是我妈能有这样的工作，她肯定不会放下我们跑出去讨生活。
哎，真像书上说的一样，一山望着一山高。丹萍妈妈都觉得委屈不甘，那像妈妈像舅母一样的人要怎么办呢。
看来城里的生活就跟电视上放的《成长的烦恼》里面一样，特别舒服，特别好。所以丹萍妈妈离开20年了还念念不忘。
开学才升五年级的小学生的感慨只能维持一路，等回到家她忙着收拾海虾，便早把那点疑惑抛到九霄云外了。
关于知青，当初有政策规定，未回城的统一由地方政府优先安排工作，下放到地方上的大部分都进了社办厂。当然，随着九十年代中后期的社办厂倒闭和国企下岗潮，回城的和留守的，各有各的阵痛。