踉跄着倒退一步，扶上门外的木栏柱，稳住胆怯的脚步，她猛然回头盯住了身边的大汉，厉声道：“押我的上家是谁？”
大汉将她的畏惧收入眼底，坦然自若的笑了笑：“不急，稍后就带你去见我家公子，今儿公子并没有应局，主要是让你适应适应规矩，可明天晚上的局是真金白银买下的位置，你躲都躲不掉，所以啦，望你好运珍重”
大汉往后退了一步，摆了一个请的姿势，他眼里都是不甚上心的轻蔑。也是，不过多久就是死尸一具，何必上心？
比起来时犹豫谨慎的步子，此刻的姜檀心步履千金重，似是要把地砖都一并踏碎了，一如她沉甸甸的心qíng：她想跑，可跑不掉，且不论这处鬼宅地处深山老林，道路不通，方位不辨，她怕是连这个宅门都跑不出去。
门外五步一哨，十步一岗，一来是防止“赌筹”私自逃跑，损害上家的利益，二来也是为了保护这地下赌庄的安全，不许外人靠近。
这么火铳在手，壮汉为哨，就凭她的那三两勉qiáng自保的身手，如何跑得脱？
为今之计，只有先见一见那个所谓的上家，不管是不是这个家伙布得局，他总是所有事qíng的突破口！
跟着大汉一路出来，拐了一个道儿，竟然有一处暗梯，直通地下。
伸出大拇指指了指自己，大汉哈哈笑道：“怕你们跑咯，‘赌筹’都得住在下头，放心，软被大chuáng，三餐照给，据说伙食挺不错，知道为啥？嘿嘿，因为随时都可能是最后一顿！嗬，我说小丫头，你到底行不行？”
姜檀心没心思应他那无聊的话茬，她只是冷言开口：“我要见上家”
耸了耸肩，大汉推了门，率先走下，他的声音在yīn暗的地道里显得尤为空旷。
青砖为壁，巨石为梯，一步一步下去，姜檀心恍然有种到了东厂炼狱的隐隐错觉。
不禁心中所想，如果那个人，他发现自己不见了，可会上心，可会……寻找？
*
到了地下，入眼是一间废弃的仓库，只见仓库地上横七竖八得躺着尸体，皆是脑袋开花的死法，鲜血聚了一汪子血潭，辨不出谁是谁的。
没有名字，不知身份，连脸上的面具都没有摘掉，更没有人关心他们是谁，也没有人会来认领尸体。
赌坊的人至多在确认赌注的时候，看一眼他们脖间的数目牌，随后，这一具具尸体，就再也没有任何存在的意义……
连一丝丝同qíng和叹息，恐怕也得不到。
入鼻的血腥之气，大汉眉头一皱，暗骂一句：“又放这，也不怕熏死人”
他一脚踹开一只挡路的手臂，推开了仓库后的门，拿手扇了扇鼻下，他道了一句：“进去吧，公子在里头”
姜檀心深出一口气，闻惯了qíng花孽海的血腥气，这点血沫渣子并不妨事，她心中不断盘算着如何说服上家，成功脱困的办法，亦或是利益相诱的言谈措辞，她坚信：除非这个家伙存心就是来折磨她的，不然，人xing有缺，人心有喜，总有撬开铁门的法子！
果断推门走进，她渐渐放缓了脚步。
里头是一间一间由石墙隔开的铁门小屋，门被上了锁，只留有一个出气漏光的小孔，姜檀心可以看见隐藏在黑暗之中的，那一双双狠绝或是冷漠的眼睛，它们渴露着杀意，满目凶光。
脚下一绊，她似乎没有看清脚下的路，一块不大不小的石头崴了她的脚，身往前冲，凭着本能向身侧一抓，一只微凉的手扶上了她的肩，阻她yù倒的架势，一勾一揽，把人钉在原地。
姜檀心顺势瞧去，此人明眸剪水，长眉琼鼻，面若桃花缀霞，唇似桂雨凝脂，明明堪为女容惊艳，却有着一副男人的骨架，月白长衫风姿绰约，领口处绣有银白的水莲，娉婷婀娜，jīng巧绣工。
他的眸中笑，是一抹不着痕迹的淡雅，不似清风流水，不是笔墨丹青，而是一种非常疏离的淡薄，比起戚无邪的寡qíng的凉薄，他这样的笑，更是一种历经沧桑，沥gān愁痛的淡泊致远。
不着痕迹松开了手，他展开手里的折扇，挡在了鼻下，轻扇了两下才缓缓开口：“姜檀心……我知道你现在满腹疑惑，我容你问三个问题，多则不答，你可想清楚再问罢”
扇面也绣着并蒂莲花，这是姜檀心这一眼望去，这莲画得有些诡异，倒同qíng花孽海里的qíng花有几分相像。
她秀美一颦，抬眸清清冷冷望进他淡漠无物的眼里，丝毫找不出一丝薄弱的破绽，她只得甩着第一个问题，先试试深浅。
“你是谁？为何我会在这？”
哦了一声，他靡音婉转，语调上扬，浅笑一声后道：“忘了介绍，在下闻香楼酉苏，知道我真名的不多，他们大多唤我女公子，至于你为什么在这儿嘛，难道不该问你自己么？你是如何得到那一封接头的信件，和那块写有‘柒’的木牌，又怎么凭着一点点线索，寻到闻香楼来的，这当中的林林总总，你怕是比我要清楚吧”
心下一惊，女公子的名号她如何不曾听过，闻香楼的东家，那个制香绝手。
除了商海翘楚，经营京城第一商楼外，他还有妙手公子，擅毒天下的四海名声——他的毒很奇特，不是药丸也不是汤剂，而是沁入芳香，味色各异的香料，袖袍扬手间，但凡是活人能喘气的地儿，就没有人能逃得过他的夺命之毒。
又因为他貌比女颜，yīn柔绝色，饶是女子也鲜有与其比肩者。姿容冠绝，用毒yīn狠，故有人送“女公子”之称，恰如其分，妥帖之极。
收起打量的心思，她眉头颦得愈紧：“我是嗅着和谈金上的香味寻上闻香楼的，你……同马嵩是何关系？”
藏折扇后的嘴唇翕动，无声一笑，他伸出一个手指在她的跟前晃了一晃：“方才已问去两个了，这是最后一个了”
他有一个怪癖，说话时候一定要用折扇挡着嘴唇，否则便是bī死他，也绝开不了口，就这么一道折扇之屏，像一座千金大山，压在了姜檀心的心头，他太过藏匿狡诈，面上的淡泊如水，这水怕是弱水！沉下一切，不浮一丝涟漪。
“确实有个人把huáng金在我那放了三日，那接头凭据，这赌筹也是事先备下，还有，我也早知道有人会寻上门来，且非常确定，来得这个人一定就是你，姜檀心。”
“那人是谁？”姜檀心追问。
无奈一挑眉，眸色流转：“抱歉，三个问题我已答完，这个人是谁不能告诉你了”
心下一恨，并不松口：“第三个问题你回答的如此模凌两可，我问马嵩与你是何关系，你却说了一堆无关紧要的”
“也罢，我便破例再说一句，我与马嵩并无关系”
他轻悠悠的一句，像羽毛一般浑无力道，可到了姜檀心那里，却如鲠在喉，如石压胸。
扭过脸，再问也问不出什么东西，姜檀心索xing不再纠缠，挑了一处座儿，她背身而坐，一言不发——他既万分肯定她会步入圈套，那必定有他的图谋，马嵩与他无甚关系？想来那个漆盒该是被人动了手脚的。
“明日便要一场生死赌局，你可胆颤害怕？”
“呵，酉苏公子资财万贯，金银不愁，想不到终究是寂寞可悲的，竟用这样的消遣打发时间？亡命之徒何其多，偏偏寻上我姜檀心，布局谋划，滴水不漏，当真用心良苦，这般费尽心机，只为让我来洒下一腔头颅热血，餍足一颗饥肠辘辘的寂寥之心？”
他眸色深深，面色笑意不在，任由隐藏在深处的寡淡之意大盛，他一字一顿的道：“伶牙俐齿，难为他竟喜欢……”
男子似莲，即便丛生，也掩盖不住那一笔淡漠的孤独。
他余音深意，后话不绝，姜檀心仿佛误入莲从深处，在yīn雨绵绵的细雨中，寻到了一份yù盖弥彰的心事，它被深在泥潭之中，更被揉碎在看似波澜不惊的如画荷塘。
折扇轻摇，送出缕缕淡雅香气，与闻香楼的沉水堂香几乎如出一辙，却仍有细微不同：沉水香带有一丝甘甜沁然的芬芳，那是给别人嗅得；而折扇染香，有一股浅浅的苦涩之气，显然是给自己闻的……
“陪我吃个饭吧，如果是你的最后一餐，那本公子倒也算荣幸”
收起折扇，扇骨在手心缓缓敲打，他的漫不尽心，像一条越勒越紧的皮绳，困得姜檀心喘不过气来。
随他步入后堂，长桌一条，木椅分列两侧。
两个绣座一头一尾相隔老远，桌案上摆了青釉瓷盘，可惜并不是平日里吃的热菜佳肴，而是一些姜檀心叫不出名字来的东西，ròu皆是一块一块的摆盘，汤也是各自一碗，还有类似糕点米食，都是冷的，并非热菜。