“你是皎皎。”秦纾声音发涩，却怕惊吓到他，只能强压下哽咽，轻轻开口。
“嘿！都别堵在这儿了！”管事的收完各家的银子揣进自己怀里，见人都堵在宫门口不像话，便抬手轰一众人离开。
走到秦纾这里，他念着那递上来的沉甸甸的银子，语气不由软下去了几分。又想这女人无亲无故，却肯救个阉人，更止步上来聊上两句。
“也别喊他了，倒了霉的阉人在这宫里遇上什么事都不稀奇。这一两个月哪天不死几个拉出来？人活着，还给他救出来了可是天大的福气。”
管事的语气有些尖酸，也有些自嘲。
他也是个太监，不过是个贱出身，最会干些吮疮舔痔的活计。就是皇城换了新主子，只要当时不死，总能混出个路来。
他可不比沈铮，是当年各州挑着聪慧秀美的少年，专门阉了奉进宫的。打一开始就在御前，这些年里深受圣人信重，哪儿用得着低头啊。
不过啊，从前那圣人亡了国，把自己吊死了，如今也该叫前朝末帝了……管事的嗤一声笑了。
秦纾没了寒暄的心思，匆匆道了谢，令侍女再奉上银子打点。她抬手给沈铮掩了掩大氅，半揽半抱的带他离开。
怀中人轻的只剩一把骨头，在秦纾怀抱中，似是很畏惧被人碰触，微微颤抖起来。
走出来没几步，将要到马车的时候。他似是踩到深雪下的石子，一个踉跄从秦纾的怀抱中跌了出去，跌在雪地里。
“别，别打我……”他喃喃出声，身子颤动了一下，也不知是要挣扎着起来，还是要躲避可能会落在身上的拳脚。
他的膝盖磕在地上，血流出来，在雪地烫出来一小洼浅浅的凹陷，是那样刺目。
“不打你”，秦纾的心也陷下去了一块。她半跪下来，重又用大氅将他掩好，遮盖住纷纷落下的大雪，以及四周窥探的目光。“以后我护着你，再不教谁欺负你了。”
“不打我？”
沈铮抬起头来，像是全然不明白。他不明白为什么这次跌倒不用挨打，也不明白眼前的女人在哭什么。
他微微撑起身子，用片甲残缺的指尖探了探她眼角，困惑不解的将几滴垂下的晶莹送入口中。
微咸的涩意在唇齿间蔓延开来，他突然清醒了一瞬。而巨大的、将人压的喘不过气来的痛苦又席卷上来，让他佝偻起身子蜷成一团。
他强撑起身子，定定的望着她，眼中含着欲坠未落的泪滴。
只是很快，那几分清明又不堪一击的溃散去，他面上重又变回了茫然。他如同一只小兽，依赖的蜷进女人怀里，颤抖逐渐平息。
＊
秦纾揽住沈铮的肩让他伏在自己怀里，一用力将他抱了起来，快步走向马车走。
沈铮在她怀里半阖着眼，安静而迟缓，几乎要这么睡过去。是累到了极致，才终于寻到了一个可以安心休憩的地方。
马车辘辘行过皇城的街道，驶入了秦纾的宅子里，驶入她住着的院落。她半揽半抱的将沈铮带下马车，就将他安置在自己厢房一旁。
早在她决定要将沈铮救回来时，这屋子就收拾好了。今年冬天格外冷，屋子里火龙热烘烘的烧着，热气熏上来，暖和的和春天一样。
进了屋子，大夫早候在床边等着了，是从前宫中的老太医。此时药浴也备好了，大木桶就摆在屋子正中，白雾袅袅蒸腾。
秦纾将沈铮放下来，他不知什么时候睡了或是昏了过去。眉心紧蹙着，眼睫不安的颤动，却不能醒过来，看起来格外可怜。
替她看顾生意的侍女金坠儿见她回来，忙将这一上午的事一件件报上来请她定夺。另有几个侍女端水、拿帕子的走上来接手沈铮，以便她脱身。
“主子，咱们往西域去的商队回来了，您得去看看，账得对，货也等着盘呢。”
“珍宝阁的掌柜也托了人来，说是有人带了块龙涎香出手，请您掌掌眼定个主意。如今这年头乱，多少王孙都破了家，出来卖宝贝的不知真假可真不少呢。”
对于行商的人来说，年末各铺子都到了盘账的时候，本就事情多。如今新朝初定，想要发财的、搅混水的更是多的很，哪儿哪都等着秦纾拿主意。
为接沈铮出来，生意都耽搁了不少，如今确实不能再拖了。秦纾将侍女玉钏儿留下来看着情况，转身出了屋子。
她匆匆去后院盘了货，还不待去珍宝阁掌眼，玉钏儿插空上前来了，面有难色。
“怎么了？”秦纾偏头问她。
玉钏儿抿了抿唇，像是有些拿不定主意。“主子，你去瞧瞧吧，我瞧着情况有点不对。”
秦纾又回了厢房。几个侍女停在那里等待吩咐，而沈铮不知何时醒了，钻进了床角的纱帐里，缩成一团瑟瑟发抖。
他身上的破布条子已被剥了下去，身子也被擦干净了。此时湿漉漉的裹着那纱帐，像一个羽毛都被打湿的雏鸟。
“怎么了？”秦纾开口寻问。
玉钏儿向侍女们打了个继续的手势，侍女们便又拎着布巾为沈铮擦洗起来。
那布巾落在他身上，仿佛是滚烫的烙铁。沈铮身体剧烈一抖，像是要折断似的绷直。却不敢挣扎，甚至不敢痛呼出声，抻长了颈无声的哀鸣，如同一只被系住喉咙的鹤。