王主事背影一僵。
“你分明是故意为之！”苏南枝厉声叱责，“你方才明明认出此乃三品官员的孔雀官袍，却还怂恿我穿上。”
王主事脸色逐渐惨白。
初入礼部，做人留一线，日后好相见。
故而，苏南枝冰冷语气陡然微变，变得随性了几分，微笑道：“至此一次，下不为例。王主事毕竟在本官手底下做事，若总这样粗、心、大、意，不知道你这头顶的乌纱帽，是否还戴的稳？也不知道你这金饭碗，是否还端得住？”
“是是是。”王主事脸上血色逐渐恢复，这才擦着额前冷汗，忙不迭跑前跑后，火速拿来一件新官袍，“这回绝对没错，请苏参议大人检查！嘿嘿。”
苏南枝接过托盘，走进专属自己的参议屋子更换官袍。
参议堂正门摆放了一个全身铜镜，供来往官员正衣冠，身穿官袍的苏南枝站在铜镜面前，素手轻整袖袍、衣襟，端正镂空的黑色官帽，挺直腰板，昂首阔步走出正堂，穿过熙熙攘攘的礼部庭院，找到周炳成：“侍郎大人。”
一路上，迎来不少六部的人侧目。
“上马车。”周炳成瞥了她一眼。
苏南枝掀开礼部马车的帘子，倒也不扭捏，坐进了车中。
但显然，周炳成完全没把她当做同僚，反而只是把她当做了一个陌生女子。
周炳成长这么大，还从来没和女子共处过一辆马车，他有些不适应地握拳轻咳，侧目，看向车窗外的街道。
待马车一驶远，礼部的人便放下手头事务，探头探脑地来看热闹。
“咱们来打赌，看这苏南枝何时知难而退！？”
“礼部事务繁重，我猜她待不了七天，就会自请辞官，滚蛋！”
“若非是苏南枝横插一脚，这参议位置，便是王主事您的。”有个九品下士，恭敬地对王主事说道，“这娘们抢了您的位置，您不得好好收拾她？”
王主事不悦地瞥了那人一眼：“你这话说得怎么那么难听？同朝为官，都是为陛下效力，都是为国为民，哪里是横插一脚？人家南枝郡主能做大庆第一个可上朝堂的女官，能空降直接当正四品官员，想必是有能力的。”
“嘿嘿，我懂，一定是床笫能力强，说不定跟谁有那么一腿，睡出来的女官位置。”
“嘘。”王主事看着马车远去的方向，皮笑肉不笑，“慎言。”
礼部共设四名参议，周炳成升为左侍郎后，参议位置便空了一个出来。
王主事在礼部兢兢业业干了十年，翘首以盼多年，本来礼部准备拟定擢升王主事为候补参议，却不想陛下一纸圣旨，将苏南枝安在礼部参议的位置上，挡了王主事的晋升路。
有人在后面掩嘴悄悄道：“你说王主事能不恨苏南枝吗？”
“必然恨到骨子里。挡人官路，犹如杀人父母啊。想必王主事心里一定极其不平衡。”
第三百四十八章 身披皇袍的女王
马车行至倚天客栈，周炳成立刻带人分站两列，而他站在两列之首，恭迎北狄女王。
北狄人注重晚宴，故而九王宴请女王也是晚宴。
苏南枝和周炳成带人在寒风里足足等了一个时辰，终于等到来人下楼。
狄琼的心腹大臣阿诺，傲慢地扫了眼四周，这才走到礼部众人面前，右手放于胸前，敷衍地行了个见面礼：“大人，我家女王仍在午睡，请稍等。”
“……”
众人面上不显，心里无奈至极，这女王上辈子怕是困死的吧，这辈子那么能睡？
狄琼将一众礼部官员晾在寒风里足足一个多时辰了！
苏南枝病体初愈，有些受不住这寒风料峭，握拳轻咳了声，身后便传来闲言碎语：
“你行不行啊？苏参议大人？这身子骨未免也太弱了，待会儿可别误了大事！”
“女人，就是麻烦。”
“别说了，女王来了。”周炳成侧目，冷冷扫视众人。
众人顷刻噤声，纷纷屏气凝神，打起十二分精神。
事关大庆颜面，礼部人员不得有任何马虎！
只见一角银丝走线的金黄衣袍，从门口曳了出来，众人立刻弓腰行礼。
周炳成率先上前，侍候在狄琼身侧，做出一个请的恭敬姿态：“女王大人请移步马车，九王已在皇家酒楼备好佳肴，恭迎女王参宴。”
狄琼身穿灿烂的金黄色华袍，裙摆缀满银色宝石，用隐隐发光的银蚕丝串联，勾勒出一副万寿无疆的恢弘图案，被女王穿在身上，显得至尊华贵，举手投足间皆是睥睨万物的霸气，无人敢直视她。
苏南枝确确实实被狄琼惊艳到了。
狄琼与天底下所有女人都不一样，她四十出头，仍然很美，可让人最欣赏的绝非是女王的皮相之美，而是她那股子霸气侧漏的至尊华贵，比过了所有人。
气场强大的令万事万物，都黯然失色。
在那一双凤眼睥睨而来时，苏南枝立刻不动神色地埋下头，却看见那一抹金黄袍摆离自己越来越近，女王缓缓道：“抬起头来。”
苏南枝遵照她的说法，恭敬抬头。
狄琼漫不经心的目光中，划过一丝异样，随即淡淡道：“孤的大庆之行，由你全权负责。”
周炳成瞬间紧皱眉头，很快悟出女王意思，立刻命令道：“苏参议，你来负责女王此次朝贡的接待事宜，若出错，礼部必当重罚。女王看中了你，还不上前磕头谢礼？”