“有没有办法，帮帮我的孩子？”莲生终于抬头，望住辛不离的眼眸：“让他在我化为男身的时候，少受一点伤害。”
“你……决定了？”
“不离哥哥，我没有别的选择。”
莲生的眼中仍带着泪花，唇角却微微弯起，绽开一个微笑。那神情，再不是什么神女、将军、皇后，只是当年那时时倚赖他保护的小妹子。辛不离抓紧自己手中的药箱，终于用力点了点头。
“我去配制一剂补药。你每天服用，应当会对胎儿有些帮助。但是这药物会与你的男身强烈冲突，令你比现在更受煎熬……”
“那不是问题。快，先帮我弄坛酒来。”
“你去告诉他？”
“……不能告诉他了。”莲生笑了笑，轻轻抚摸自己的腰腹，神情中已经全然是为人母者的温婉与爱惜：
“那个傻耳朵，见我生病已经慌得不得了，倘若知道现在这情形，不知道要乱成什么样。一个父亲能做的，终归有限，这场仗，我自己来打吧。”……
议事堂中的李重耳，听到门外脚步声，如获至宝地抬头，望着和辛不离一起进门的莲生：
“怎么样，好些了吗？”
“没事了。”莲生振开袍襟，大喇喇地坐回座位：“辛神医药到病除。”
李重耳的视线，不放心地转向辛不离，辛不离急忙躬身施礼：
“回禀陛下，龙骧将军只是太过劳累，饮了汤药，已经痊愈。”
“好好好，那就好。”李重耳笑逐颜开：“莲生，刚刚正在议论，我们需要向柔然递一份国书，少府寺卿霍承安自告奋勇做这个使者，你看如何？我有些担忧，怕柔然狗子不守规矩，扣押或是索性斩了霍少府。”
莲生凝神思索：“有这个危险。不过柔然已经有咱们的太上皇在手，没必要再多扣人质，徒然落人口实。他们此次入侵，号称正义之师呢。……要么，我亲自去，伊斥见识过我的本事，谅他们不敢轻易对我动手。”
李重耳浓眉一扬，思索片刻，慨然点了点头：“可行，既彰显我国诚意，又对他们是个威慑。什么正义之师，教他们见识见识什么是正义之师！”
明亮灯光下，重重叠叠的人群中，莲生与李重耳四目交投，昂然一笑。
“得令！”
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大凉嘉兴十九年二月十五日，韶王李重耳正式登基为帝，改元永定，奉李信为太上皇。
柔然大帐中，王座后，可汗伊斥将凉国的国书狠狠攥紧。
眼望着对面傲然挺立的凉国使者，胸中熊熊烈火，几乎烧得身心爆裂。
如今他终于知道，眼前这位雄健的龙骧将军，当年柘枝园中重创柔然勇士奄达利的小将张七宝，就是轰传天下的飞天后人、神女、韶王妃、现在的凉国皇后，澹台莲生。美人，名将，都是同一人。
“我大凉缔结和约的诚意，已在书信中道明。”一身男儿戎装的莲生，豪爽地拱拱手：
“割城让地、岁岁纳贡这种事，我们圣上从没做过，不会做。君臣出城投降什么的，想必是可汗说笑吧，秦国君臣五百人出城投降，在城前被夏国当场屠戮的惨事，我们又不是没听说过，哈哈哈哈。”
伊斥微眯双眼，皱起了眉头。这粗鲁的笑声，蛮横的姿态，活脱脱一个老兵油子，哪里有半点神女的影子？但如此漫不在意，表现得滑不留手，倒教伊斥找不到切入点反击。
“……既然可汗不允准我拜见太上皇，那也只好罢了，并不是我们不尊重太上皇啊。圣上亲手撰写的慰问书信和衣物，还望可汗转交。这些日子天气变幻，望可汗对太上皇多加照顾，切莫染了风寒。我大凉朝野上下，一切安宁，也望太上皇放心。”
伊斥的牙缝里，挤出一声冷笑。“神女将军，你须知道，和约缔结不成，敦煌覆灭，只在旦夕之间。”
莲生微微一笑：“敦煌军民早已做好准备，必将大礼款待柔然贵宾。”
一言已毕，莲生转身走向帐外。大帐两旁众将都已刀剑在手，被那威势所慑，竟是谁也不敢出手，都望向可汗伊斥。伊斥握着国书的手微微扬起，眼角余光扫向国相希利垔，却见希利垔急切摆手。
矫健身影，大步离去。伊斥浓眉紧蹙，带着些恨意瞪了希利垔一眼。
“众将一齐动手，未见得不能拿下她！”
“你有必胜把握吗？”
伊斥一时语塞。
“大战当前，若没有十成把握，怎能轻易动手？一旦教她占了上风，我军军心立时受挫，来日大战，如何打法？”希利垔语声虽缓，却是字字千钧：“这样一个半神，万万不能正面对敌。还不快派人去探明敦煌布防，看她在何处防守，务必避其锋锐。”
“唉，真要费些心血。原以为汉人孱弱，如此大败亏输，必然拱手投降，没想到还能撑住这最后一口气。”伊斥将手中国书两把撕碎，用力掷在地上：“居然还另立了新君……那我们养着这个太上皇还有什么意义？不如一刀宰了算了！”