“你……怎么知道……”
“我是过来人啊。”杜若急忙搀她起身，下颌向自己背后一扬：“怀他的时候，全程都在吐……你男身怎么也这样？”
莲生这才发现，杜若背后捆绑的背篓里，原来并不是物件，而是一个熟睡的婴孩。
只有六七个月的样子，毛发初萌，掩映着圆滚滚的额头，眼帘紧闭，红润的小嘴高高翘起，脸蛋太过肥胖，被枕褥挤得歪在一边，随着均匀呼吸，有节奏地轻颤。
莲生只觉自己的鼻子被劈面暴击一拳，泪水瞬间滚落，竟然无法自抑。身边的杜若和宣圆子还在叽叽喳喳地关心她的身体，而她目光胶结，柔肠百转，只凝视着这张酣睡的小脸。
“这么小的孩子，怎么带到这儿来？”
“家里没人啊，梅郎也在城头呢。”杜若拽拽肩头绑绳，把沉重的背篓背得更端正些：“你还撑得住吗？扶你去歇息一下？”
城头战鼓咚咚，又一轮厮杀将至。
莲生拭去满脸的泪水和汗水，拾起掉落在地的长槊，奋力踏紧马镫，重新骑上雪叱拨。
“走，上城杀贼！”
——————
“陛下，玄武门也遭到攻击！柔然是四面围攻，难以确定他们的主力动向！出城的探子都被截杀……”
赶来禀报军情的段昆仑，单膝跪地，手中朴刀拄在身边，刀刃已残，刃尖鲜血淋漓，一道道渗入地面青砖。李重耳自城墙上回头，顾不上擦一把面颊血污，急切喝问：
“援兵怎样了，有消息吗？”
“四面八方的道路都被柔然牢牢把持，探子无法往来，当日派了十二路军士出城求援，至今没有一个回来。不不，有八名军士的头颅已经被投回城内……”段昆仑声音哽咽，那双粗豪硬朗的男儿眼眸，迸出滚滚泪光：
“陛下！老厉死了，姜司马也阵亡了，臣的旧相识，全都不在了……已经找不到能用的将士了，全城百姓都已经上阵，再也没有人力了！箭矢早就用光，檑木滚石也不够用了……”
“说这种话做什么？”李重耳厉声截住：“劝我弃城吗？斩了你！虎狼面前岂有退路！”
“不，陛下，臣只是禀报实情！”段昆仑抬起泪眼，高拱双手，在砖地上叩了三个响头：
“臣戎马一生，历来有进无退，臣是来见陛下最后一面，这就去与柔然狗子决一死战！”
也不待李重耳发话，那猛将飞快起身，转头便向城下奔去。李重耳微微张口，想要呼喊一句，却是千言万语阻在喉咙，唯有看着那坚决的背影消失在视线中。
“陛下，神虎门紧急军情！”漫天杀声里，又一个脆亮声音传来：“……放开我，放开我！”
登墙入口处，几名侍卫将一个少年按倒在地，刀剑横架颈上，厉声喝问来由。那少年穿一身破烂布衣，并不是军士，却也是一身血污，拼命挣扎着大喊：
“陛下，我是袁小虎，不是奸细！当日柞树谷相见，陛下教我从军报国，而今国难当头，我特地从老家赶来……”
“放开他。”李重耳快步上前，避开滚滚烽烟，俯身细看他的面容。尖嘴猴腮，头巾下一双三角小眼晶亮，果然便是当日的山贼袁小虎。“说，神虎门怎样了？”
“柔然主力在神虎门！攻势猛烈，城墙被大石砸破，姬将军急需救援！”袁小虎顾不得爬起身子，口齿伶俐地飞快禀报：“军士们都死光了，城头上就剩百姓在顶着，所以派我来报讯……”
神虎门上，烈焰冲天。
黑沉沉的天空下，数架巨大的投石机如妖兽般耸立城墙之外，巨石如雨，翻腾着砸向城墙。泥土和着芦苇夯实的坚厚城墙，终于被撕开一个豁口，砖崩土裂，泥尘飞扬，攻城梯乘势直插缺口，柔然精兵的羽缨瞬间直逼面前。
姬广陵手中佩剑已钝。横飞的血肉磨平了精钢淬炼的锋刃，任他膂力再强，也无法劈动眼前源源不绝涌来的敌人。一把将长剑插回剑鞘，顺势拔起身边墙头上插着的大旗，以旗杆用力戳动架在城头的长梯。
“浇！”
一大锅滚烫的金汁自身后泼来，热浪与恶臭一齐泼向城下，一阵炸裂般的爆响。柔然军士们惨叫着四散跌落，长梯也滑向一边，颤巍巍砸向尘埃。
“投石！搬动所有能砸的东西砸下去！快！”姬广陵嘶声喝令：“结队联结城下，运送重物上来！”
城头一阵混乱，已经听不到以往整齐的唯唯声。姬广陵竭力睁大被血水粘结的眼帘，回首望向身后，只见一片片的人影，挤压在一起，堆叠在一起，随着飞腾的烟雾，飘浮不定。
那不是人海，是尸海、血海。整个城头已经被尸体填满，有大凉的官兵百姓，亦有冲上城头的柔然将士。就在他的足边，仰卧着一个年轻女子，一身白衣已被凝结的鲜血浸成深褐色，手中紧握的长剑仍未松开。他始终还没来得及俯下身去将她的眼帘合上，那双清冷的眼睛长久凝视着乌云翻飞的天空。
“婵儿……”