又一阵杀声响起，城下柔然军队发起了新的冲锋。脑海中再也无暇多想，急忙指挥应战。传令兵与鼓手均已殉国，唯有亲自登台擂鼓，脚下尚未踏出，身后猛然响起一个沉稳有力的女子声音：
“乡亲们，姑娘们！家里重物都搬上城来，击杀敌人！存亡就在此刻，切莫犹疑！一切损失，甘家香堂包赔！”
那是始终守在他身边的甘怀霜。那女子早已失了平时华贵如女皇一般的风度，发髻散乱，衣衫撕裂，两只长袖高高挽起在手肘上，臂上手上全是烫伤的血痕。两人视线相对，姬广陵扫一眼战鼓，甘怀霜立即跃上高台，抓起粗大的鼓槌，奋力擂向鼓面。
咚咚，咚咚，咚咚咚咚咚！
鼓声浩荡，击破苍茫天空。震耳欲聋的杀声里，一车车大石、青砖、家具、锅釜，飞快运上城头。被砸毁的城墙被无数人的血肉牢牢填满，乱石如雨，连绵不绝地砸向城下。
咚咚，咚咚，咚咚咚咚咚！
姬广陵望见了城墙下的援兵。李字牙旗飞扬，一队人马正沿着大道向城门疾驰而来，领头的是卫缨将军，是李重耳将他身边最得力的队伍派来驰援。
那是姬广陵的最后一眼。早已周身浴血，数枝羽箭深深没入胸膛，都被他一把折断箭杆再战。全然没有察觉身上中了多少刀，只记得眼前不绝倒下的敌人。牢牢凝聚在心头的最后一口血气，终于在卫缨的队伍驰上城头的一刻，烟消云散。
“姬将军！……”
甘怀霜的嘶声叫喊，随着姬广陵身躯倒地，戛然而止。那女子不顾一切地自数尺高的鼓台上一跃而下，踉跄扑到姬广陵身边，抱起他的身体，握紧他的手：“姬将军……姬将军！”
那身体已经失却了全部力道，口唇微张，呼吸已绝，唯有染满鲜血的手掌，在甘怀霜的手里颤抖着，似是轻轻握了一握。
震天杀声，缥缈远去。唯余甘怀霜断续的呼唤，回荡烽烟之中：
“姬将军！……鸿渐！鸿渐……”
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浓墨淋漓，泼洒大片白壁。
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大年三十更得这样虐真的是没法子，赶上了，改不了……
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第203章 起死回生
◎魂兮归来，离彼不祥。朱明承夜，晞采朝阳。◎
笔锋飞转，于殿外嘶鸣杀声里，绘出稳定的线条。
是一尊顶天立地的降魔金刚，手持降魔杵，怒目圆睁，向四周鬼卒射出奔雷闪电。身上甲胄纹理精细，一丝不苟，脚下大朵祥云，却以浓淡墨色泼染，从容笔致中透着令人胆寒的森然之意。
整座雷音寺已空。全寺僧人都上了城墙相助官兵守城，平素端守戒律的大和尚们，此时正在大开杀戒，连大殿中的佛像、十八罗汉塑像，都已经被僧人们扛去，一座座砸向爬上城头的柔然军士，漫天烟火中与敌人同归于尽。
“我佛慈悲，但亦能降妖除魔。”方丈无相按着腰间血流如注的伤口，向柳染微笑：“只可惜柳施主精心塑就的造像，全部毁于一旦，一年多的功德心血付之东流，实在令人心痛。”
柳染恭敬合什，深深躬身施礼：“能救万民于水火，方是最大的功德。待得外魔退散，柳染愿为寺中全部殿堂重塑金身，不收分文。”……
最后一批佛像，也被无相带人搬走。空荡荡的大殿里，只余柳染孤独的身影徘徊，如一头被困牢笼的猛兽，也唯有挥毫泼墨，能令焦躁的心绪稍缓。
“主上……”大门撞开，荀良遇扛着一具尸体奔入殿中：“无相方丈圆寂了……”
血淋淋的尸身，倒在漫天神佛脚下。
双目未暝，口唇微张，似乎一句激昂的呼喊，刚刚吐出一半。
“这叫什么圆寂！”柳染嘶叫一声：“‘圆满诸德，寂灭诸恶，离生死之苦，全静妙之乐’，他占哪一条！这是降魔未成，英雄遗恨！”
他双膝跪倒，伏到无相身边，不顾袈裟上血污淋漓，急切探查他的心口：“血脉未冷，还能复生。带他去找义父，请出琵琶，为他还魂。”
荀良遇大吃一惊：“主上，他不是我们的人。动用琵琶，一旦走漏消息……”
“他不是我们的人？”柳染猛地转头，双眸中的凌厉光芒，逼得荀良遇倒退了两步：
“他收留义父五年，不问来历，不问去处，一切尽我们方便，如今为守护吾土吾民而死，你道他不是我们的人？”
重重殿堂之后，僻静角落的小小禅室。
室中空旷无物，唯有佛龛中诸佛俯瞰，壁画上瑞鸟回旋，满室香火浸润下，人如飘浮于万丈云端之中。光头僧袍的萧澄明，对着佛龛恭敬叩首三番，膝行向前，在佛龛下摸索片刻，龛下绘制的一对门扇，静静打开。
那是一对真的门扇，隐匿在绘制得花团锦簇的极乐世界里，全然真假难辨。门后有个小小暗室，萧澄明探手入内，捧出一只黑布琵琶囊，向身后的柳染和昙多觉望了一眼。