三姑娘心下又一跳，觉着他实在没必要向自己解释这些，便道：“这……只要你喜欢就好……”见七宝要开口，她拦住他的话头，又道：“其实英子也不错的，只除了口直心快些。”
七宝皱起眉，“三儿……”
“是你要过日子，好与不好的，别人都只是说白话罢了。只要你喜欢，没什么不可以的。”三姑娘一边往他碗里布着菜，一边继续道，“其实，心直也有心直的好，没那么多花花肠子。我原觉着吧，她多少有些娇气。她家三个哥哥，就她一个姑娘，从小儿就娇惯着。今儿看着她竟肯向你服软，也许真应了四妹妹的话，以后必不会欺负你的。”
七宝只看着手中的馒头，胸中竟积起一股吃饱了般的胀闷。
“不是像你想的那样，我跟英子没什么的。”
“知道。你现今还不想成家。”三姑娘哄孩子般地笑道：“只是，今儿我才算明白，为什么荷花她妈不喜欢莲蓬嫂子。我看着英子也像荷花妈看着莲蓬嫂子一样，总觉得她配不上你的。”
七宝看着三姑娘，胸中的郁闷突然间转化为哭笑不得。
“你可不是我妈。”
“只这感觉上差不多。好歹我可是看着你长大的。”三姑娘将自己的鸭蛋huáng挑出来，夹给七宝。
七宝拉长着脸瞪了她一眼，“怎么不说我也是看着你长大的？你只比我大两岁而已。”他将自己的鸭蛋huáng夹出来，放到她的碗里。
“哪怕是大两天呢。总之我比你大，这你可否认不了。”三姑娘得意地笑着。
七宝闷了半天，狠狠地咬了一口馒头道：“反正我不会娶英子的。”
三姑娘诧异地扬起眉，才要问为什么，门上响起扣门声。
“谁会赶在这个时候来串门？”三姑娘嘀咕着放下筷子，站起身去应门。
今儿三姑娘穿着一套蓝色的男装，那腰间束起的白色孝带更突显出她纤细的腰肢以及修长的双腿。不知怎的，七宝突然又想起那个梦来，脸上不禁暗暗涌起一阵cháo红。
才刚他急着给三姑娘解释，也没怎么想便抓住她的手。现下回想起来，心头竟“嘭嘭”一阵乱跳。
自从三姑娘满了十四岁后，他便再没有握过她的手。只她的手却仍然如记忆中那样绵软……
他放下筷子，将突然汗湿的手心在裤子上擦了擦。
没一会儿，三姑娘拿了一封信转回来。
“我五妹妹托人给我带了一封信，不知道是什么事qíng。”
她一边冲七宝嘀咕着，一边拆开手中的信封。只是，看着看着，她的脸竟红了。
七宝猜，十有八九又是为了她的婚事，心下微微一沉。
“什么事？”他问。
“也没……”三姑娘将信放在一边，端起碗。
七宝只不信，一把抢过信来。
三姑娘忙站起来想要抢回，却抵不过七宝的长手长脚，只得放弃，低着头闷闷地吃粥。
七宝打开信，只见五姑娘在信中说，五姑爷明儿将与一个同窗好友途经八宝村，会顺道来给父亲上一柱香。
七宝偏着头，疑惑地看着三姑娘。没有人会因为路过一下而正经八百地写封信来通知的。这肯定是五姑娘以此为借口，带人来给三姑娘相看。
“这明摆着是一次变相的相亲嘛。”
七宝将信还给三姑娘，而三姑娘那嫣红的脖颈则更加证实了他的猜测。
望着三姑娘那羞窘的模样，七宝不禁皱起眉。
既是姚举人的同窗，必是个读书人。而三姑娘这样的xing子肯定不能见容于古板的读书人，五姑爷也必不会带这样的人来。若来人是个跟五姑爷一样开明的，那也或许真能成就一段好事……
他垂眼看看三姑娘，心中竟不安起来。
七宝沉思一会，道：“明儿我不下地了，只在家陪你一起等着。”
三姑娘不禁挑起眉，“有这个必要吗？”
“有。”七宝yīn郁地看了她一眼，端起饭碗。
八 第二次相亲
次日一早，天还未亮，七宝便下了田。直到各家房顶上飘出炊烟，这才回来。
推开三姑娘家的大门，只见廊下已经摆好了一桌饭菜，三姑娘正在井台边打着水。
七宝冲三姑娘一笑，走到桌边勾头看了看，道：“煎饼子！有日子没做了。”说着，便要伸手去拿。
“哎，”三姑娘赶上来，“啪”地一声打在他的手背上。“洗手去。”
七宝回头看看井台边打好的水，摸摸手背，憨笑着走过去。
他一边洗脸洗手，一边道：“才刚我顺道去了大叔公家，大壮哥他们答应帮我照看着田里。”
三姑娘白了他一眼，低声嘀咕道：“根本没这必要的，还怕我被人拐了不成。”
七宝手中微微一顿，抬头瞅了三姑娘一眼。他心里是存着这么个念头的，只不好跟三姑娘明说罢了。
“那你今儿不白耽误了？他们从城里头来，就算是卯时出发，也得巳时才到。”三姑娘布好碗筷，坐在那里望着七宝。
“怎么会白耽误呢？那些犁头、镰刀什么的，也有很久没有收拾了。本想等着下雨时再收拾，现下既然有空，就顺手做了。”
七宝擦完脸，来到廊下。那初升的朝阳映在他的背后，竟似给他镀上了一层金光，左耳下的金环也随着他的行动闪烁着令人目眩的光芒。这光芒衬着那黝黑的肌肤，更显出他五官俊朗，身材挺拔。
三姑娘心头突然滑过一阵悸动，似乎有什么东西正在沉甸甸地往下坠去。
“另外，堂屋里那把太师椅也老是吱吱嘎嘎地响，总想修，也老没个时间，正好趁着这个功夫收拾一下。若还有空，我还打算把后院的牛栏、猪圈再理一理，正好给田里积点子肥。”
七宝低头看看三姑娘，见她身上穿着一套青灰色的男装，便微微犹豫了一下，最终还是决定不要提醒她换女装，又问道：“你今儿打算做甚么？只在家等着？”
“哪能呢。等一下我要跟荷花去采桑叶，这蚕子眼见就要入眠……”
“这是四眠了吧？”
“是，等侍候好了这些小祖宗，我约了荷花一起来打糙把子，虽说还有七八天蚕子们才要上山了，早些预备下总是好的。这是我第一次试着养夏蚕，虽说有chūn蚕的经验，到底心里没个底。且他们都说夏蚕容易得病，我却一次也没碰上，这倒让我这心里有些七上八下的，别在这个节骨眼上出什么事才好。”
七宝笑道：“这不好吗？你还想蚕子得病怎么的？再说，你也是老养手了，有什么问题能难住你？明儿只等着丰收就是。”
三姑娘也笑道：“我只望我养蚕子的本领能有你侍弄田的一半就成了。我想，回头得给蚕花娘娘上柱香，好歹求个心安。”
正说着，荷花敲门进来了。
“可好了？”荷花没料到会看到七宝，那俏脸上顿时蒙了一层红晕。
“荷花妹妹可吃了？”七宝客气地礼让着。
“吃了。”荷花慌慌地应着，只站在门口，不好意思进去。
三姑娘看在眼中，心下也不乐意让她进来，便放下碗。
“这碗且放着，我采完叶子回来收。你且忙你的。”说着，挽过竹篮，搀着荷花走了。
走出几步远后，荷花这才缓过神来。
“七宝哥今儿怎么没下地？”她问。
三姑娘噎了噎，她不想告诉荷花相亲的事，便道：“理他呢，许是他今儿想歇歇。我看有些蚕子已经不动了，只怕今明两天就要入眠，你说，这叶子要不要少采些？”
侍弄完蚕子，又给蚕花娘娘上了香，三姑娘回房换了那套白衣白裙出来。
七宝正低头磨着犁头，猛一见三姑娘娉娉婷婷地走出房门，一时间竟失了神。
见七宝愣愣地望着她，三姑娘不禁不好意思起来。
“做甚什么这么直勾勾地望着人？”
“三儿真好看。”
七宝不自禁地夸着，却惹得三姑娘羞红了脸。
“就你嘴贫。”她啐道，“你只是平日里见我穿男装惯了，猛一见我穿女装希奇罢了。比起荷花来，我可差远了。”说着，将一条蓝色围裙系在腰间。
七宝也有些脸红心跳的，他忙岔开话。
“荷花呢？你不是说要跟她一起打糙把的吗？”
三姑娘看了七宝一眼。原本她是计划着跟荷花一起打糙把的。只是，一想到荷花对七宝的意思，心底又泛起酸来，便不想让荷花有机会跟七宝在一处。