“他比她小了近三岁呢。”
“女大三，抱金山。不碍的。”二姑娘将穿好衣服的女儿放到地上，转身帮大姑娘照顾另外的几个小孩。
“不碍是不碍，只他家老子娘生前是不同意这事儿的，也不知道他们有没有跟他说过。如果说过，这面子上首先就抹不开，下面就更没戏了。”大姑娘道。
二姑娘听言，不由停了手，问：“怎么？以前阿爹竟也……？”
大姑娘点点头：“我听说，是他家妈妈不同意，说赵家本就人丁单薄，断不会把这个独苗苗再舍出去的。”
四姑娘笑道：“那是以前，现今阿爹都留了话，对方可以不用上门，只以后让出一个小子来顶了门户就成。我看此事能成。”
想了想，二姑娘对大姑娘道：“大姐姐，这以前的事儿断不可再跟人说。我看这七宝是个心气儿高的，咱家的门槛比他家高，这本就是一件为难的事，再让他知道以前他妈曾经推拒过这件事，他就更会有想法了。别把一件好事变成坏事，反而不好。”
大姑娘懵懂地望着二姑娘。
“他会有什么想法？咱三妹妹带着那么多嫁妆过去，这一下子家业都有了，难道他会不愿意？”
五姑娘不禁横了大姑娘一眼。
“大姐姐这些年来养尊处优，竟变迟钝了。七宝哥是个有心的。才刚三姐姐也说了，阿爹要把地贱卖给他，他都不要占着阿爹的人qíng。如今，只怕三姐姐的嫁妆反而成了两人间的障碍。若是再知道当年他妈曾经不肯让他上门来，他肯定会多想，兴许就更不肯了呢。”
大姑娘听了点点头。
“这么说，我还要不要让人家来相看啦？”
“要，当然要。万一此事不成，难道三妹妹就不嫁人了？”
三 男大当婚女大当嫁
不久，城里的姑爷们派来车子接走了大姑娘和五姑娘。到了晚间，二姑娘和四姑娘也被夫家派人接了回去。
送走了几位千叮咛万嘱咐的姐姐妹妹们，三姑娘孤零零地站在空dàngdàng的院子里。以往，就算阿爹卧chuáng不起，她一个人站在院子里时，至少也能听到房里阿爹的咳嗽声。现今四下里一片寂静，连墙根下的虫子都不叫了。
一阵孤单涌上心头，三姑娘低着头，那积蓄了七八天的眼泪“哗哗”地流了下来。她gān脆坐在台阶上，抱着膝盖尽qíng地哭了起来。
此时，七宝正在大叔公家，央着大叔公的儿媳帮他做一顿饭菜。
大叔公笑道：“你只在我家吃就得了，还做什么饭菜？”
七宝笑道：“这不是我的，我早在村头的小酒馆里吃过了。我只想着，今儿是三姑娘头一天真正一个人在家过夜，肯定是不会自己做饭吃的。我又不会做饭，故而来央着婶子帮一帮我。对了，还要央英子妹妹一件事儿呢。”
那英子在里间听到七宝的声音，早跑了出来。
“什么事qíng？只要是七宝哥的事qíng，我尽会帮忙的。”
七宝笑道：“那就谢谢英子妹妹了。只因今儿是我gān爹丧事完了之后的第一夜，我怕三姑娘一个人在家害怕，想央英子妹妹去陪三姑娘一宿。”
大叔公叹道：“倒是你这孩子想得周到，我们竟是都忘记了。说起来，我还是她本家叔公呢。只这三儿也怪可怜的，英子，你就去一趟吧。”
那英子只当七宝找她什么事qíng，却是为了三姑娘，心下便有些不乐意。见爷爷开了口，又不好回，便勉qiáng地点了点头，随着七宝来到殷家大院。
那三姑娘正哭得畅快，只听门环一阵响，便收了泪，抬起头来。
“三姐姐在家吗？”
听声音，应该是英子。三姑娘抹抹眼，走去开门。
门口竟是英子和七宝。
三姑娘这才想起，天已经晚了，而她还没有做饭。
因七宝也是孤家寡人，且常年在殷家做工，故而殷老爷就包了他的一日三餐，只算是抵了部分工钱。
三姑娘歉意地望着七宝。
“呀，我忘记做晚饭了。”
“我已经吃过了。”
七宝看着月光下三姑娘那泛着莹光的脸，知道她必是狠哭过了的，心下不禁一揪。
“我跟英子妹妹是送吃的来给三姑娘的，估摸着你就没有想到做饭的事qíng。”
“是啊，三姐姐。今儿是四叔过世后，三姐姐第一次一个人在家过夜，我们想着三姐姐可能会孤单，故而来瞧瞧三姐姐。若三姐姐高兴，我便留下陪三姐姐解解闷如何？”英子说着话，却拿眼看着七宝。
七宝只盯着三姑娘那微微肿起的眼睛。
三姑娘抬眼看了一眼七宝，便低下头，避开他的视线。
“谢谢英子妹妹，我一个人很好。也谢谢七宝兄弟，我不饿的。家里有现成的东西，等饿了我可以自己做些吃。”
英子听说，便直言道：“这些吃的还是七宝哥央了我妈做的，三姐姐即便不看在我妈辛苦做了的份上，也该看在七宝哥的qíng面上收了才是。”
三姑娘抬头望了英子一眼，又看看七宝，浅笑道：“那就谢谢婶婶和七宝兄弟了。”说着，拿过食盒，便要关门。
七宝忙抵住门，“你……”
三姑娘抬起眼。
“……不要狠哭了，如果心里闷得慌，可以跟我们说说的。”
三姑娘看看担忧的七宝和一脸不乐意的英子，qiáng装出一副笑脸道：“我没事了，不会哭了，你们做你们的事去吧，不用担心我。”说着，依旧关了门。
关上门后，三姑娘望着手中的食盒，想起往日她、阿爹和七宝三人一起和和乐乐地坐在堂屋里吃饭的qíng景，眼泪不禁又掉了下来。
她迷迷糊糊地走上台阶，将饭菜拿到阿爹的灵前供着，自己仍然坐回台阶上，抱着膝盖无声地抽噎起来。
不知哭了多久，风中突然传来一声叹息。
三姑娘抬起头来，却只见七宝不知何时走了进来，正低头望着她。月光洒在他的背上，越发地显得他虎背熊腰的结实。
望着那双灿若星辰的眼眸，不知怎的，三姑娘心下竟“突”地一跳。她忙抹抹脸，往边上坐了坐。
七宝坐在她让出来的台阶上，回望着她。
“三姑娘还记得我妈死的时候，你陪着我的事了吗？”
三姑娘抹着眼睛，没有搭话。
七宝望着天际道：“那时候，三姑娘说，人死了之后就变成了星星，他们会一直在天上看着我们。只是白天看不见，晚上想他们时，只要抬头就能看见的。”
三姑娘瞅瞅七宝，不禁“噗哧”一声笑了起来。
“那时你才十三，我哄你的，如今你也拿来哄我。”
“话虽不实，理却是实的。”七宝也低下头瞅着她，“我相信gān爹的在天之灵也一定在什么地方看着我们呢。”
三姑娘幽幽地叹了一口气，“我只盼着阿爹还在就好了，哪怕他病一辈子，我只侍候他一辈子……”
“三姑娘这话有些自私了。gān爹那病也不是好受的，对他老人家来说，这一走未必不是一种解脱。只不过是苦了我们活着的人想念着罢了。”
三姑娘不由一愣，她从来没有如此想过。半晌，她叹道：“还是你想的好，倒是我自私了。”
今夜正是一轮上弦月，月色朦朦胧胧的。那水水的月亮将天际映成一片莹莹的宝蓝，在这片宝蓝色的天幕上，一颗颗闪亮的星辰竟像是金子做成的挂件，静静地伴在月亮周围。一阵微风chuī过，送来远处池塘里青蛙们“咕咕呱呱”的叫声，墙根下的纺织娘仿佛是接到了命令，也在突然间大声鸣叫起来。
看着几只迷路的萤火虫围着水井转了几圈，又飞出院墙去，三姑娘不禁困惑地眨眨眼。片刻之前，她还觉得这小院是如此的沉寂和了无生机，如今仿佛被一只神奇的手指点醒，所有沉睡着的生灵都活络了过来，似乎一切又跟阿爹还在时一样了。
她回头看看七宝，暗想，即使没了阿爹，有七宝陪着也是一样。只是，七宝迟早也要成亲的……
“你打算娶英子吗？”
“明儿人家要来相看吗？”
在三姑娘问话的同时，七宝也正好开口。两人诧异地对望一眼，不由都笑了。
“大叔公真的托人来说媒了？我怎么没听你说起过？”三姑娘拿眼斜睨着七宝。
七宝的脸红了红。他的个儿高，脸遮在屋檐的yīn影下，倒是没有引起三姑娘的注意。
他揉揉鼻子，将伸出去的两条腿收回来，双手搁在膝上jiāo搓着。