在愤怒中的我没有留意身后的桂英，没想到，她跌坐在地后会流产，我实在是后悔末及，尽管，听大夫说她的流产是必然的，因为她长时间用的胭脂水粉里含有麝香，能有身孕已经是奇迹，要保住孩子是很不容易的，更何况她近些日子焦虑过度。我没有勇气将真相告诉她，现在如果告诉她将再无怀孕的机会，她恐怕无法承受这样的打击，我这些日子也不敢去看她，母亲这些天恨不得马上把她赶出去。我只能jiāo代水莲好好照顾她，只能如此。
直到今天传来，桂英自尽的消息……
我紧紧抱住桂英，期冀我的体温能将她越来越冰凉的躯体温热，一只手慌乱得擦拭她嘴角、鼻孔里流出的血液，她的脸已经满脸都是血污了，爱美的桂英竟然选择如此可怖的死法，我的泪滴落在她的脸上，冲洗出她苍白的肌肤。
“你真是想闹笑话不成？哪家的丫头婆子死了不是烧了灰完事，你还真破土开丧啊？就算她也进了你的房算你房里的，可也就买上口薄板子，钉了，随便找个地方埋了就是了。”要桂英回我杭州王家的祖坟是不可能的，我只是想给桂英选个安稳地，买象样点的棺椁发丧。问以宁去支点银两，母亲正好也在，回了我这么句话。
我转身就走，回到桂英灵前又大哭一场，往事历历在目，缘何她会处处与以宁相争，也就是因为这地位低下的二房妾室之位，她想牢牢抓住我就是想要一丝保障，想必当日在母亲面前，她所受的比之我今日要难堪千百倍，有了我父亲的那桩事，母亲对于桂英自然也不会有好言好语的。我更是未曾细细思量，以至于说出那等致命的言语，一想到这里，我的手使劲地往自己脸上狠狠地掴了两巴掌，脸上和手心的火辣疼痛，分了我心中一点一滴的愧疚与疼痛，我再次抬起手要抽自己时，手被人抱住……
“少爷，别这样，奶奶地下有知也舍不得您这样的啊！”是水莲，红肿了眼睛，在旁边哭叫道。
看见她伤心的样子，比我犹过，难得有这样的忠仆。我定要好好相待了。
不知何时碧玉进入内厅，向我一福道：“爷，奶奶叫我来，送上三百两银子。”
“三百两！？”我真是惊诧，只送来三百两，当真要把桂英往乱葬地上埋了完事？当我是延街乞讨的要饭的不成，李以宁还有点人qíng味没有？我怒目以对正要发作，水莲已经抢了先去。
“你给我滚！” 水莲力竭声嘶得狂叫着扑上去，要揪住碧玉，未料及碧玉往后一退，一手抓空抓空的水莲，身形不稳，跌坐在地上，哭骂道：“那妒妇花言巧语，外作贤良，内藏jian狡， 二奶奶xingqíng温淑、和蔼可亲，这等样一个好人儿，被你们这些污言烂语的短命蹄子bī得含恨而死！” 说完又要爬起来，扑过去打碧玉。
我起身挡住了水莲。
碧玉转身还yù对我说：“爷……”
话才出口一字，就被我截住了，我说：“你走！桂英不想见你！我也不要见你！”
碧玉对我看了一眼，那眼神极端怪异，有不肖与不信，然后，就不急不慢的走了出去，在她的莲步中我竟然看到了以宁的傲气，我是眼花了！
三百两，我现在该有骨气得扔到李以宁的镜台前吗？自从李以宁过来，府里的一切开支用度都由她调配，我手头几乎没有多少现银，外出也是记帐，外头单子自然会送到府里来结算的。现在她只肯支三百两，就算我外头去记帐，她也未必会肯结，到时候恐怕满城风雨，以讹传讹，更是不堪了。攥这着三百两银子，我撑着起来，到内室开了桂英的箱子翻看，里面那里有半点银两，衣物虽然时新却都不是什么好料子的，那些的破簪烂花也值不了几个钱的，只有那支猫眼儿蝴蝶钗，还是年前我买与她的，她珍藏的什么似的，层层包裹着，禁不住又是一阵心酸！我拿起那钗，眼泪有涌了出来，只得把它当了去买付好板。
随着一阵嘈杂的声音，管家王福进来了，老王福微微佝偻的背，弯得更深了，向我作揖道：“少爷，二姨奶奶的寿材已经抬进来了，少奶奶说了，让您赶快让姨奶奶入殓，家里是停不得七日的，停个三天，就送到城外的净云寺里，做个几场道场，就停在那里便是了，来年再把灵柩迁回杭州，日后扫祭也方便。”
我哑然，以宁的安排比我周详了甚多，既是如此，这三百两给我做什么？
“刚才，我碰上碧玉，她叫我转告，三百两银子是让您到庙里打赏和尚们的。”王福又说。
原来是这样，她总是八面玲珑，哪里也不疏忽，这样的女人没有男人也许会活得更jīng彩，桂英却是个以我为天的人，她只是棵藤蔓，必须依附我而活，想到此地我悲从中来，这一天我哭哭停停，停停哭哭，浑浑噩噩过着，吃不下，也想不着要吃，就这么过了三天，在庙里陪了两天，我回了府衙。
我不是不伤心，不是不痛心，桂英的死是因我而起，有人在看了我的表现后直说男人有几个长qíng的，前个要生要死，不吃不喝才不过几天，已经神采奕奕，回到府衙，认真cao持公务了。是，我只用几天去哀悼逝去的桂英，哀悼我逝去的qíng，当我手里抚着她的猫眼儿蝴蝶钗的时候，当我以为那一刻想随她去的时候，衙里来人报，又有一名妙龄少女被害，午夜色魔，在我辖区内流窜已经有月余了，被害的都是双八之龄的良家少女，手段残忍狠毒，令人发指。可此时的我沉浸在自己的伤痛中，在凄惨的案子都入不了耳。他们请来了以宁，以宁站在了我面前，对着颓废的我，她轻轻摇了摇头。
“你何苦这般糟蹋自己，人死自然是不能复生，既然无力改变，你这样自我深责又有何用，生者难过，死者被你如此，恐怕也更难堪。”她在我身边坐了下来。我听说我母亲为了这件事qíng责怪她了。
她竭尽所能说着开解的话，当她说及我的理想和抱负的时候，我发癜似的狂叫“当年，当年，我要向上爬！你出身富贵之家，无风无làng，父母双全，不知道我的苦楚。我自幼父亲死的不光彩，各房各户都想占了我和我母亲的栖身之地，甚至是我母亲的人，若非母亲鼎立支撑，我们娘俩早就流落街头了！不论我母亲多么能gān，我的学业多好，周围的人老是能发掘各种攻击我的理由，我父亲更是他们竭力侮rǔ的，他们容不下我们的风光的。”
“所以，我决定娶你，你的背景可以帮我压住所有的言语！我直到桂英死了，我才知道那也是我的心意，这样的我，不该牵缠桂英的，是我给她希望，又抽尽她的希望，将她活活bī死的！我是罪该万死！”
我放肆地说着我心里的话，宣泄着我心中的痛。
以宁看了我半晌，最后叫人拿了桶水，往我身上泼来。
冰凉的水刺进我骨里，我看着她窈窕的身姿，步出大门，未曾回过一次头，我刚才说了什么！？清醒过来的我努力回忆刚才所说的话……
我旁边的有人再说，说“午夜色魔”……
在我治理下的湖州是不容许有这样的事qíng存在的。
可以说是化悲愤为力量，我的不眠不休，日夜亲自压阵换来的是十日后匪徒落网，在湖州民众的青天老爷的呼喊声中，我受到了皇上的褒奖，这就意味这我再次升官之期不远了。
时间并不能冲淡记忆，只能尘封记忆，这是三年来我得出的结论，我认真得封存我对桂英的点点滴滴，直到我荣升江淮都转运使，到了金陵，能封存就可以打开，故地重游我遇见了故人——牡丹chūn……
牡丹chūn依旧是浓妆艳抹的风流模样，今天在街上檫肩而过，她看了我几眼，定然是认出我来，我居然鬼差神使的，跑遍了当初我和桂英曾经游玩过的地方，只是物是人非了。
就在这香火不盛的海王庙，我和桂英进来避雨，qíng浓之下，许下誓言，定然两不相负，否则，就由海王爷的处置，哪怕是葬身翻天巨làng中。今天看到海王爷的怒目圆瞠，我心骇然，急急回到府里，惊魂难定，胡思乱想，到晚上已是寒热大作，独自一人来赴任，我与以宁自从为了桂英死后，已大不如前了。
思及于此，我顿时觉得无可依傍，越发伤心了，恍惚之间似睡非睡，只见有个红衣女子，向我款款走来，近些才看清是桂英，“桂英没死！？”我心里想着就脱口而出。“爷，桂英没死啊！”桂英在那里说道。我顿时欢喜万分，上前去拉住她的手，她把我拉进了我家的后园的池塘里的亭子，那亭子旁边荷花缭绕，以宁最喜欢做的就是，把一撮茶叶用纱布包了放进刚开的荷花心里，经过一夜荷花上的露水均被茶叶吃透，第二天，清晨拿出来，用旧年的雪水冲泡出来的茶，香韵更是绝妙。怎么又想起以宁来了？桂英在我身边，如qíng窦初开的少女，温言软玉，说到开心处痴痴而笑，问我：“王郎，你会为了我而舍弃相府千金么？”我一听，随口就说：“男人本就三妻四妾，你们能成为好姐妹的。”忽然之间，桂英满脸怒容，我急呼：“桂英！桂英！你怎么了？”她在那里飘忽而来说：“王魁！你负我！我今日断不能饶你！”说完向我扑来！我眼前出现了一个满脸是血的女鬼，向我索命，我退无可退惊慌之下抽出墙上的龙泉剑猛然砍去。未能砍到，此时白天庙里海王爷忽然出现，要捉我，我惊恐挣扎中，双目睁开，发现在自己的房里，贴身侍婢水莲在我的身边，叫我，才觉是一梦，身上衣裳湿个通透，水也拧得出来了，待丫鬟们忙着将我的衣物被褥换下，我细想这梦太离奇了。