陆生默了一瞬，便听姜离补充道：“请你吃些好东西。”
那语气绵软，跟哄小孩子似的。
陆生摇了摇头：“不了，我就在这里等。”
话音刚落，他瞳孔骤缩，眼看着姜离从门帘后钻出来，不容商量地隔着衣物握住他的胳膊，拉着他往廊庑内走去。
“等等，这不合规矩……”
姜离哪管得了这么多，她将人拉到泥炉旁，便松开手，弯腰拿起一根火钳，扒拉起炉炭来。
陆生拘谨地站在一旁，不解地看着姜离的举动。
等了一会儿，便听见“咚咚”两声。
两根玉米滚到了草堆上。
姜离撂下火钳，便去捉那两根玉米。
“嘶，好烫！”姜离手忙脚乱地捡起玉米，隔着衣服兜住，急哄哄地抬脚往陆生方向走去。
“快帮我分去一根。”
陆生茫然无措地看着黢黑的玉米，心道这便是姜离口中的“好吃的”，一时间颇为无奈。
他接下其中一根，在姜离期盼的目光中择一处矮凳坐了下来。
见目的得逞，姜离难掩雀跃，拖来一张凳子在陆生身旁坐下。
“快趁热尝一尝。”她举起焦香扑鼻的玉米，悠悠叹了口气。
陆生抬头，便见姜离手握玉米，满是感慨道：“生死无常，我们更应珍惜当下时光，吃些想吃的，腹中有粮食，心中才踏实。”
生死无常，珍惜当下。
陆生垂下眼睫，回味着姜离的“至理名言”，面上看不出情绪，良久，他低下头，咬了一口玉米。
从灰里扒拉出来的玉米，焦黑一片，十分有碍观瞻，可陆生半点嫌弃也无，低头咬了一口又一口。
与姜离见过的其他内侍不同，他吃饭的模样十分斯文，蹲坐在矮凳上捧着玉米的模样看起来竟十分乖巧，只是嘴角连带着脸颊上都沾上了黑灰。
姜离只是瞥了一眼，便再也移不开眼，唇角不受控制地上扬，“噗——”
陆生停了下来，不解地看向姜离：“怎么了？”
看着被黑灰糟蹋的一张俊脸，姜离笑得前仰后合。
许是怕笑得太张狂，姜离干脆捧住自己的脸颊，强行摁住了自个儿的笑肌。
平复了一会儿，她伸出手点了点自己的脸颊，
“你这儿脏了。”
陆生缓缓眨眼，闻言抬起袖口在唇角荡了两下。
没能擦掉。
姜离继续捧着一张脸，笑得“噗噗”作响。
见状，陆生索性放下手，唇角噙笑，看着面前同样抹得跟只花猫似的小宫女。
焦黄带黑的玉米粒甜中带苦，着实算不上美味，可姜离却视如珍宝，吃得分外香甜。
低下头默默啃了一口玉米，陆生忍不住跟着笑了起来。
作者有话说：
注：玉米传入我国最早可追溯至明朝。
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第22章 一枚榆钱
◎你是不是占我便宜了！◎
头一回见陆生笑得这般开怀，姜离捧着玉米棒子，看傻了眼。
自她穿书以来，便一直将陆生看作个冷清冷性的人，不承想今日会因一根玉米逗得他如此发笑。
霎时间，冰做的人也有了几分灵动的活气。
那抹黑灰落在他苍白的面颊上，却不显得狼狈，反而添了分市井气。
愣神中，外面忽然响起细碎的脚步声。
陆生与姜离对视一眼，齐齐安静下来，只是前者眼角的笑意仍在，自姜离的角度看去，他整个人好似被笼罩在一片柔光中。
好看的不像话。
静待许久，外面的脚步声终于消失，想来那人应当是离开了。
姜离清咳了一声，站起身来，便要送陆生出去。
穿过庭院，跨过门槛，姜离来到宫墙之下，嘱咐陆生：“你若是还想吃，下次便来找我。”
这烤玉米虽比不上珍馐玉馔，却也是宫内难寻的一道小食。
哪怕是当今的天子也是轻易尝不到的。
陆生点了点头，很给面子道：“好。”
与姜离辞别，陆生走在宫道上，只觉得唇齿间弥漫着烤玉米的焦香，心里一阵熨贴。
果真如她所言那般，腹中有粮食，心中才踏实。
如此这般，这个冬日也不算难捱了。
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弹指一挥间，已冬去春来。
腊月三十，除夕悄然而至。
天还蒙蒙亮，宫人便早早起身，将长春宫里里外外打扫了一番，又拿水将地面洗了一遍，接着便开始张罗起除夕事宜。
本该是举家团圆的吉祥日子，宫里人却无法离开这处樊笼，更别说与亲人见上一面，可即便如此，众人仍满怀期待，喜迎新春的到来。
在这个喜庆的日子里，宫人脸上堆笑，逢人便说些吉祥话，很是热闹。
姜离喜欢这种氛围。
除夕，自然离不开贴春联这项传统活动。从内务府领来正丹纸，几个小宫女便围着这沓缀有银掺的红纸忙活着。
雪竹自库房里拿出积灰深厚的文房四宝，将笔墨砚台拿水清洗了一番，这才取来一碗清水，一根墨条，开始磨墨。