直到他们都走得没影儿了，祁令瞻才缓缓纾开淤在胸中那口气，面上仍秉着不动声色，向姚清意赔礼道：“舍妹的玩笑话，还请姚二姑娘不要放在心上。”
姚清意脸上露出苦笑，“不会。”
她有多少绮念旖思，也遭不住如此斩钉截铁的拒绝。
两人就此作别，祁令瞻先回府更衣，从平彦处听说了照微今晨遣人来送字作的事，心中感叹此事不巧。
他将入宫的绯衣刚换上又褪下，平彦捧着乌纱帽与银鱼袋怔愣，“公子不是要入宫么？”
“先不去了。”
祁令瞻换过一身居府的宽袍，挽起袖子在铜盆中净手，对平彦道：“二月时太后赐过一块李超墨，与澄心堂宣纸、洮河绿玉砚一起取来，送到我书房。”
平彦听着便觉心疼，“公子要写字？”
祁令瞻阖目叹气道：“不然我空着手进宫，怕会被神骁卫赶出来。”
他怎会觉察不出照微那一番阴阳怪调是生了气的表现，起初只当是她不喜见他与姚家人厮混，听了平彦的话才知她误会他为赴约而无暇看她的字作。
更深的因由，他不敢作想，也没有细想，揉开手腕俯身桌前，沉静而认真地默写她近来犹爱的几首诗词。
其中有一句，“千金纵买相如赋，脉脉此情谁诉”，不巧正堪合他近来难以招架的心境，一时手重墨深，瞧着竟比别句更显眼些。
见他蹙眉盯着纸张看，平彦也凑过来观览，挠头道：“我瞧着写得很好，又是哪里不满意了？”
祁令瞻将纸递过去让他仔细瞧，“你再看看，哪里有端倪。”
平彦上下左右看了半晌，仍是摇头。
隐秘的私心蠢蠢欲动，祁令瞻放弃了重写一页的打算，搁下笔，揉了揉酸麻的手腕，说：“帮我用卷轴裱起，午后我再入宫。”
第46章
照微回到坤明宫后, 仍悒悒不乐许久，连她自己也觉得纳闷。
兄长与姚家议亲的事，她并非第一天知晓, 然而见他与姚清意站在一处，今日却是头一回。
每每想起那一幕，就觉得心里别扭。
她欹靠在竹制玫瑰椅中, 手里捏着一柄金匙，闲闲地在狻猊香炉中拨弄，眉眼耷着, 显得没什么精神。
锦春从旁点茶，锦秋在后掌扇，两人频频挤眉, 见江逾白捧着香盒进来, 忙收了神色。
他走上前, 弯腰将相思木香盒打开，但闻一阵浓郁清香扑面而出。他轻声细语道：
“这是御中新呈贡的瑞龙脑，拨了一半做冰片，另一半做香膏, 有清神明目之效, 只是香气太馥，恐娘娘不喜，所以掺了些寒松塔的香末在其中。龙脑清凉，寒松塔苦醇, 请娘娘再品鉴一番。”
见照微点头，他用火箸从盒中搛起一枚香片, 先在火上烧红，然后放进狻猊香炉中, 用香灰将其覆住，在合适的位置点出几个孔隙。
不过片刻，香雾如乳烟，徐徐自狻猊口中吐出，袅袅沾衣盈室。
照微细品了品，含笑对江逾白道：“你到坤明宫后才有机会学调香，没想到长进这么快，单是这借苦匀香的巧思，便已胜过许多人。”
江逾白闻言，双目微亮：“娘娘喜欢吗？”
照微点点头，“喜欢。”
“那娘娘可觉得心情好些了？”
照微反问：“本宫何时心情不好了？”
江逾白道：“娘娘今日为送奴菩提手串，无端受人唐突，奴心里过意不去，送香来，是想让娘娘心里高兴些。”
说起这个，照微问他：“你今天也见了那姚家二姑娘，觉得她怎么样？”
江逾白神情茫然，似是没听明白她的问题。
照微单手支颐，说道：“她容貌可美？体态可绰约？举止谈吐可算得上得体大方？你们男人，是不是都喜欢这样的姑娘？”
江逾白哑然半晌，张口结舌道：“奴……奴不算是男人。”
闻言，锦春和锦秋噗嗤一声笑了，照微先是忍俊不禁，又肃然道：“瞎说什么，你不是男人，难道是女人么，你再胡说，本宫以后专赏你胭脂。”
江逾白耳垂透红，说：“奴已记不得那人模样。”
“少骗人，”照微拾起纨扇，在他头上拍了一下，“谁不知道你记性好。”
太后偏要问他，他只好评价道：“是大家闺秀、画中淑女，只是不及娘娘姿容万分之一。”
照微又拍了他一下，冷哼道：“谁叫你拿她同本宫比？”
江逾白左右为难，索性不说了，找了个借口抱起香盒离开，刚绕过碧纱橱，就听见身后三人笑作一团，不由得也垂目展颐。
拿江逾白消遣一番，照微心情好了些，正要更衣往福宁宫去探望李遂，却有内侍通传说祁参知入了宫，正在坤明宫外求见。
照微闻言冷笑道：“难为他抛下美人不顾，到本宫这儿做面子功夫。就说本宫不在，叫他回去吧。”
内侍正要退下，照微却又喊住他，“等等。”
照微心念一转，又改了主意，“算了，传他进来。”
祁令瞻入殿时，她仍在拨弄香炉，炉中香片经她一番挑拨，燃得更快，只觉满室皆是杂着淡淡松塔清苦的瑞龙脑香。