谢珲待女郎走远了，觉得好笑：“这个卢四，平常道貌岸然，事事避着女眷而行，还不是看姜家小娘子看得傻了眼。”
沈徵径自走着，眼观鼻鼻观心，仿佛对卢四还是路过身侧的俏丽佳人都提不起半分兴趣。
唯有同样吊在队伍末尾，与谢珲相熟的国子监学生插嘴：“也不能怪卢四，姜家小娘子那张脸，在初春诗会上引得多少人神魂颠倒，只可惜啊……”
谢珲莫名：“可惜什么？”
那人声音压得更低：“可惜浮花浪蕊，轻薄无状，谁家正经郎君胸襟宽似海，敢娶位这样的？也就是皇城里边没有正职的贵游子弟争相与她交好。”
众人行至宫门，已是日隐西山，暮色昏昏。
谢家宝顶阔身的马车早候在一旁，小厮提着风灯，一溜小跑赶上来，眉开眼笑：“恭喜公子完成文试，公子定然金榜题名，一举夺魁！”
“得了吧，我有几分真才实学，心里有数啊。”
谢珲摆摆手，能考到这一道，实属祖坟冒青烟，这趟是纯粹参与，不然家中也不会今夜就给他摆宴庆贺。
小厮嘿嘿笑了两声，摆好矮凳，方便谢珲入马车。
谢珲喊住了一旁要走的沈徵：“道麟，你约了在看哪里的宅子？顺道的话我送送你？”
沈徵已经转过身，清隽身影染上一片半明半暗的霞色，挥了挥手：“在安康路，我先走一步。”
小厮没好意思当着沈徵面问，待人走后才对着谢珲道：“公子，我看沈郎君寻常吃穿用度都挺朴素的，安康路的宅子这样贵，沈郎君怎地想要租那儿？”
谢珲奇道：“是吗？安康路……我记得从前不贵啊？”
小厮讲起八卦来眉飞色舞：“年前是不贵的，但那个顶顶好看的姜家小娘子在那里安家了，虽然说册封敕书迟迟没颁下来，但传闻简王家的三公子，还有吴小将军都要在安康路置办别院，要跟这位准郡主当邻里！”
“哎，道麟走远了吗？快，快些撵上他。”
谢珲挑开车帘，最后一线落日辉光没入层层叠叠的云堆里，长街尽是行色匆匆的路人，哪里还有沈徵的背影。
第2章 旧梦
宫城之内，小黄门垂首行路。
只觉身后的姜家小娘子安静得过分，竟是连脚步声都没有了。
他疑惑地一回头，哪里还有姜玥的人影。
小黄门慌张了一瞬，四下里张望，才看见姜玥不知为何落后一大段路，仰头站在另一侧的宫墙前，一只手高举着，新雪似的皓腕从宽大衣袖里露出也毫不在意，似乎在比划着什么。
“姜小娘子？”
小黄门快步走近，姜玥一顿，纤纤指尖按在红墙的一道斑驳痕迹上，琉璃似清透的眼眸含笑，嗓音婉转如黄莺：“才发现这儿有道斑驳哎。”她神色惊奇，似乎看到的不是一道斑驳，而是什么凤毛麟角的珍奇宝贝。
但宫墙年久失修，斑驳脱落是常有的事情。
小黄门一头雾水：“啊？那小的回头就请尚工匠人来修复？”
姜玥轻摇团扇，“许是我小见多怪了，还是别耽搁公公办差，赶紧走吧。”
小黄门应声，转身继续引路，只道乐安长公主流落民间十多年被寻回的闺女当真见识不多。
姜玥跟着他，悄悄回头看了一眼，方才路过的仕子队伍已经在视线里缩成模糊一线，看也看不清。
来到德懿宫里，宫女正在掌灯。
六角宫灯挂在回廊下，盏盏暖光次第亮起，映照院内正开得静谧热烈的玉兰，一簇簇压满枝头，如堆霜砌雪。
嘉宁公主被三两宫婢簇拥，挽着披帛，立在树下。
“嘉宁公主。”姜玥福身行礼，被转身的嘉宁匆匆挽起：“早早说过，玥姐姐与我之间无须多礼。”
话毕，一双杏眼定定看着她，像是在等什么答案。
姜玥率先见她唇色略淡，有点担忧，“虽然说了会晚到，但不知不觉都到这个时辰了，嘉宁公主用晚膳了吗？”
嘉宁公主不能久饿，常在膳前有心悸和手脚虚软之症，严重可致昏厥，一日三餐都得按时辰用膳，随身香囊中更是不时备些蜜饯酥糖。
“用了，”嘉宁公主点头，犹怕她不相信，掰着指头数，“半时辰前用了半笼金乳酥，一道白龙羹和一道汤浴绣丸。”
姜玥放心地直奔主题，拍拍她的手：“画卷呢？快快取来，我看看。”
嘉宁公主脸颊染上一层薄粉，让左右宫婢退得远一些，几步走到玉兰树下的镂空檀木茶座旁，从茶座底层抽出一卷缭绫隔界的画卷，解开绳结，徐徐展开。
画中一位青年郎君，身穿宝蓝地小花瑞锦圆领袍衫，脚蹬乌皮靴，骑在高头骏马上，英俊潇洒，神采斐然。
上面画的是户部侍郎谢家的二公子谢珲。
“如何？跟这画像上的一样吗？”
嘉宁公主眼巴巴地看姜玥。
宫里有意指婚，这人很可能是自己的未来夫郎。
她母亲早逝，寄养在端妃娘娘名下，还有易心悸晕眩的怪症，除了中秋与年初宫宴，其余庆典祭祀，端妃娘娘都以担心她身体康健为由，很少允许她参加，遑论能够亲眼看到京中高门郎君的秋季围猎。
这一画卷，还是她得到消息后，从六皇兄那里撒娇卖乖，设法偷偷弄来的。