姜玥细细盯着画卷，又走远两步，左看看右看看，像是要在纸面瞧出一朵花儿来，“果然是……”
嘉宁不禁着急，“果然是……差得很多？”
姜玥眉眼弯弯，右手握拳在左手掌心轻锤一下，“果然是宫廷画师，细致入微，谢郎君其人，就如画卷所见。”
“当真？”
“当真，我此前在秋山马场，远远见过谢家二郎，称得上是骑射俱佳。今日迎面而过……”
姜玥起身，快步来到一棵玉兰前踮脚比划，“那宫墙上有一道斑驳与谢家二郎齐头，我留意丈量，大概距我这么高。”转头见嘉宁还立在原地，笑着催促：“小嘉宁还愣着干嘛？快快过来。”
嘉宁公主脸颊更红，踌躇片刻，还是慢慢挪步过来，体会她锚定的高度，又听见姜玥道：“只不过呀……”
“什么？”嘉宁公主攥紧了手中披帛，生怕姜玥说出谢珲什么叫人难以忍受的缺点来。
姜玥定定看着她，清透乌眸里流露出一种关切：“公主就不想亲眼看看未来夫郎的模样吗？旁人把眼总有些差距的。”
“崇政殿距德懿宫甚远，我平白无故也过不去。”嘉宁公主回到茶座旁，双手托腮，嘟了嘟唇。
姜玥语气放轻，带了些引诱：“若换个近旁的宫殿，可想去看？”
“当然想！”嘉宁公主脱口而出，见姜玥笑吟吟地，顿时想起明日圣人亲临的殿试，就在距离德懿宫更近的宣政殿。
她慢慢地凑过去，捉住姜玥的袖子摇了摇。
姜玥不理会，只笑，嘉宁再摇，漫声撒娇：“玥姐姐，你是不是有办法？你若有办法，可要帮帮我。”
姜玥用团扇点她，“法子是有，看你胆量。”
嘉宁公主听着姜玥凑在她耳边说的话，眼睛慢慢瞪大，纠结片刻后一咬牙，“就、就这么安排吧。”
“真的？”
“真的！我、我不怕。”
她双手捧脸，静了一会儿，觉得自己似乎答应了破天荒的大胆举动，于害怕之中隐隐感到兴奋。
嘉宁目光从那棵玉兰树，绕到眼前镂空茶座，再绕上姜玥的面庞上，天幕霞色渐隐，眼前人的瑰丽容色更盛。
“玥姐姐，你中意怎样的郎君呀？是钱家公子那样堆金积玉的皇商？还是吴将军那样威风凛凛的武将？”
年方及笄的公主双眸明澈，充满对风月浪漫的向往。
姜玥未答，低头轻抿青釉荷叶茶盏里的方山露芽，直到嘉宁又来摇她的衣袖，哀叹道：“可我中意的郎君穷得很，连流氓地痞也打不过。”
怎么会这样？
嘉宁公主一愣，即便她深居宫中，从皇姐姐们那里听来的八卦看，也知道姜玥追求者众。她眨眨眼，直至望见姜玥眼里促狭笑意，才嗔怒道：“好啊！玥姐姐竟然戏弄我。”
姜玥给她一扑，两人笑闹着说起了别的闲话。
入夜，德懿宫的暖阁炭炉未撤，小小一盆摆在角落。
姜玥在嘉宁的寝殿里睡下。公主的拔步床宽大，嘉宁酣然好眠，翻过身足足滚了两圈，把薄衾甩落，任谁也看不出来文静端庄的公主睡着了，跟民间睡觉不老实的小姑娘也没什么两样。
姜玥坐起来，将薄衾替她覆上，再躺下去，面色平静地望着拔步床顶头的幔帐，毫无睡意。
在满室的熏然暖意里，无法克制地回忆起，某个隆冬的绿水河边，她被人湿漉漉地捞起来。
河岸乌泱泱挤了一群人。
男女老少，目光齐刷刷地往她身上盯。
孩童觉得她好看：“沈先生是捞出个仙子了吗？”
妇人觉得她衣裳单薄：“哪家小娘子在大冬天穿这样单薄的齐胸襦裙，湿了看都不能看了。”
男人们一个劲儿盯着，看得眼红耳热，向同伴调笑：“哟，早知道抱着根木头浮水的是漂亮娘们，老子就不嫌弃天寒水冷，抢在那教书的前头跳水救人。没福气啊！”
姜玥听着纷纭议论，木然地转了一下眼，再望向把自己从淮水河里捞出来的人，约莫双十的青年，束着的发髻被水打湿，几咎碎发贴在额角，长而直的睫毛上挂着细细水珠。
她记不清自己在河水里飘荡了多久，或许是一夜，或许只是几个时辰，隆冬河水浸透了她身躯，寒意侵入肺腑，她吐出的每一口气都像掺着冰碴子。
唯独青年的怀里是热的。
他与她一同浸过河水，可胸膛的心跳稳健，隔着浸湿的细布澜衫，烘出灼烫热意，几乎要把姜悦烧着。
青年抱着她，快步离开淮水河岸围观的男女老少。
有脆生生的女童嗓音追在身后：“沈先生，您留在岸边的外衫还没拿。”
青年脚步一顿，抱着她单膝跪下，一直到女童够得着，“小鹭，把我的外衫给这位姑娘披上。”
那声线和煦，说话时胸腔微震，灼热的气息喷薄。
叫小鹭的女童摊开衣衫，笨拙认真地给她盖上，将边缘都细心地掖好。外衫厚实干燥，盖在身上瞬间起了层暖意。
青年的臂膀从她腿弯收紧，再把她抱离地面。
姜玥勉强凝神，她记得女童喊他“沈先生”。
夜里急风骤起，卷着细密雨点，拍打窗棂，将姜玥从回忆中拉起。
她视线从顶头的幔帐移走，半晌后，轻手轻脚推门，绕过门外打瞌睡的值夜小宫女，来到暖阁的房檐下，白天比划过的那棵玉兰树就在不远处。昏灯寂夜，一抹暗香随风盈动。