季凛云从她进来时，便一眼不落地看着她，原以为收到圣旨她会开心，为何神情严肃，眉间沉郁。
“恋慕”好似烫手山芋，在舌尖囫囵滚过，一刻也不愿多停留，说时眉头紧皱，眼帘微遮落，眼睫的阴影遮住一行眼瞳，如深潭般幽黑，深不见底。
这不是愉悦反应。
季凛云脸一白，收起外放的心绪，喉间好似被人扼住，短而急爆发出声，听着像是气急败坏后驳斥：“没有。”
他被自己的声音吓到，她会不会认为他凶狠，立即和缓声音，“我只是想与你合作。”
孟楚瑶听他前后一重一轻的声音，脸也白了又红，眉扬了扬说：“怎么合作。”
“活着。”季凛云喉咙干渴，说出的话沙哑至极，喝口茶，润润嗓子：“我要活着，在这个王位上活着。”
语毕，他饱含深意地看向孟楚瑶。
“你先前可不是这么说的。”她亲耳听见他说随意来杀，奉陪到底。
季凛云苦笑，若不是一句恋慕被她打个措不及防，他的确会贯彻这一信条，可触及到她嫌厌的眼神，他又怕了。
无论如何，也不能像兄长那般被她厌弃。
“我以为往后会胜，可是我想通了，明明有两全其美的办法，为何要斗个浑身是伤。”季凛云半真半假说着。
孟楚瑶观他神色失意，不敢轻信，却也没再追问，“好。” 至于真假只有她心里知道。
方桧儒和拥皇派的臣僚聚在他府上的书房中，各个低头唉声叹气，似乎季朝明日就要亡。
有人恨铁不成钢，双手捶膝哀道：“圣上糊涂啊，被她骗了。”
有人附和长哀一声：“宫中金吾卫被换走一半，圣上怎能安睡得下去。”他摇头晃脑，“我已经三天三没合眼了。”往下看，发乌的眼袋浮肿老高。
方桧儒面色凝重，本就不厚的双唇，此时抿着更是不见踪影。
臣僚见他不说话，不甘心道：“圣上显然是被皇后迷得没了心窍，糊涂了，微臣听传闻，帝后比之新婚夫妻还要如胶似漆。”
方桧儒看着他，嘴刻薄地往下弯，“圣上只是暂时入了迷，宫中妃嫔屈指可数，皇上厌了也正常，加之秋围疗养，短暂迷惘而已。”
臣僚见有回转余地，希冀地追问：“方大人是有妙法吗？”
“皇上后宫单薄，该是时候举办采选了。”薄如刀锋的双唇上下翻飞，方桧儒眼中渗出丝丝缕缕煞气。
第22章 子嗣
“是啊，三年了，圣上后宫是历代最少得，如今圣上也二十有三，膝下却无半子，该添点人了。”围坐的大臣们面如死灰的脸又恢复红光满面，唧唧喳喳说还是方大人厉害。
“不过......”方桧儒一顿，“我们得循序渐进，不能打草惊蛇，引得皇后注意。”
几人放低声音，一阵交头接耳后，各个面露喜色，扶着胡须笑起来。
方桧儒等并未急着请季凛云大办采选，而是打算在除夕之后，但距离还有段时间，他们另有策谋。
于是这天的朝堂之上，三朝重臣周牧贺站了出来，他已是花甲之年，鸡皮鹤发，双目却炯炯有神，禀告声音洪亮，“皇上，臣有事禀奏。”
“准奏。”季凛云眉头一跳，隐隐有不好之感。
“皇上登基三年有余，每日勤勉治国，体恤百姓，如今季朝海晏河清，然后宫却无娘娘孕育龙种。陛下正是春秋鼎盛的时候，理当延续后嗣，常去后宫走动，如圣上的年纪，太上皇已经有四个王爷，两个公主了。”周牧贺掷地有声禀奏。
“朕忙于朝政。”季凛云听到是催生的，忙不迭端出政务繁忙的理由。
“臣听闻皇上后宫空置，除皇后宫中哪也不去，皇后身为一国之母，应当为季朝延续香火着想，多劝皇上，而不是专......”
“朕知道了。”季凛云听不得有人怪罪孟楚瑶，急忙打断。
兄长自成亲一年后就不老实，不仅有外室，登基后，还有日日流连后宫，却无人有身子，那只能怪兄长身体不行，可怪不得孟楚瑶。
“还望皇上注重子嗣，莫错过好年华。”有大臣下跪，恳请皇上恩泽雨露均分。
季凛云烦躁地挥挥手，“知道了，朕不过是好好修养几日，明日会去别的宫。”
早朝的事，孟楚瑶从记录册里看到了。起初她是有点气恼，这群臣子坏得很，后宫没动静，怪到她头上来。
转念一想，若还是秋围前的季凛云，对于子嗣她是不抱希冀的了，没那个能力。
可眼下这个却不同，陈御医看过，身体可是康健男子精气充沛，若后宫妃子真有孕，届时生下来，直接过继到她膝下，可比找六岁，已通晓事理的端王安全多。
可随便一个妃嫔也不好拿捏，若其中有父亲是拥皇派的女子便更棘手了，孟楚瑶命杏月呈上后宫妃嫔名册，寻找合适的人选。
记录在册的拢共就十二名，选来选去，她最终选中张美人，进宫时册封美人，如今两年过去还是美人，家父是芝麻大的县令，因容貌明艳，被皇上选中纳入宫中。
孟楚瑶命杏月召张美人觐见。
她端详着张美人，容貌明艳，眼眸似水，缓缓说出她叫她来的此行目的。
张美人转眸，温柔恭谦的摸样消失殆尽，再抬头时，目不转睛地看着她，满满的野心，锋芒毕露。