“沁月，你若诞下龙胎，过继给本宫，本宫抬你做妃。”张美人姓张名沁月，今岁方满二十。
“沁月愿为娘娘分忧。”张美人殷唇勾起月牙弯的弧度，声音如糖如蜜，甜丝丝沁人心脾。
笑起来时，明艳动人，孟楚瑶都晃了眼，真是个动人心魄的美人，她想或许此次真的能抱个孩子。
除了每月十五、十六日，季凛云照例准时来坤宁宫过夜，但两人已是打开天窗说亮话，再不可能共枕而眠。
到了那两日，关上殿门，季凛云便去外间偏房睡，第二日又赶在宦官进殿唤他上朝前，收拾了被褥，扮作帝后还是同床共枕的和谐画面。
季凛云也乖乖配合，吹烛后睡在偏房，甚至第二日赶在杏月收拾褥子前便起身，在宦官到来前，就已经穿戴好朝服。
自从臣子在殿前要求皇帝雨露均沾后，季凛云便按照侍寝制度，老老实实传召侍寝。
半月过去，轮过张美人，但孕育一事不可急，孟楚瑶也不想给张美人压迫，并没有传召问话。
只是第二月过去，张美人主动拜见。
仅是半月不见，孟楚瑶诧异过去明艳，肌肤白皙透着光的美人如今憔悴了些，眼下有乌青，肌肤暗淡。
张沁月见皇后面露惊讶，想到这两月经历的事情，心中涌起阵阵委屈，“娘娘......”
“这是怎么了。”听她满腹委屈的哽咽嗓音，孟楚瑶闪过无数念头。
若是个癖好古怪残忍的，便不能再让无辜女子受苦。
“娘娘啊”她吸了吸鼻子，“皇上宿在我这里时，还带了奏折批阅，妾身以为不会多久，便在旁磨墨陪伴，可皇上硬是批改奏折到天明。
沁月以为皇上朝政繁忙，熬至半夜，实在受不住困，等醒来时，皇上已经去上早朝了，沁月都掀不开眼帘恭送。
沁月去别的妃嫔殿中问安，发现姐姐们个个皆眼下乌青，有位姐姐熬至天明，圣上也不曾抬起头。”
这哪是侍寝，分明是熬鹰，孟楚瑶听过只觉荒唐，这种无法捉摸的行为，若放在他身上，虽怪异却又合理。
“才知圣上去每位妃嫔那，都带着好几摞奏疏，不睡觉。为了不再中途睡去，大家都夜夜晚睡，就是为了下月能守到皇上。”说时，张沁月泪眼汪汪的目光碰了下上方的娘娘。
白日里她批阅过的奏疏，晚上他又看过一遍，合着去妃嫔宫里头就不痛。
张美人侍寝是几日前的事，得知真相前也熬了几夜，夜里不睡，白日哈欠连连，这日子她不想再过了。
我见犹怜的模样，孟楚瑶放软声音，“别熬了，身体为重，圣上那我去说说。”
孟楚瑶罕见地召集后宫妃子来坤宁宫，各个都熬瘦，双眼通红，眼下团着青。
独晴妃例外，她已经恢复从前的神采，甚至比以往更容光焕发。
妃子们请过安后，她委婉地表达出别熬夜，闻言她们双颊晕开红晕。
等人散去后，孟楚瑶传召内侍府的官员，重新排布了嫔妃陪侍御寝顺序，因个人私情，她将张美人排在最前方。
排布好后，她往外看了看日头，派人去请皇上亲临坤宁宫用午膳。
季凛云初听时还以为听错了，她从未主动邀约，自从两人上敞开天窗说亮话后，连多余的眼风都懒得扫。
御书房内坐定难安，看着树影渐渐缩短，估摸是时候了。
季凛云踏进坤宁宫宫门，三步跨两步的步伐，收敛为四步，不紧不慢跨进殿，对上孟楚瑶微讶的目光，蹙眉，“御膳房近来越来越慢了。”
以往这时间，御厨才炒两个菜，谁让他来的这么早，孟楚瑶收回眼，淡淡嘱咐：“杏月，去催催御膳房，皇上带病处理政务，饿得快。”
“皇上，本宫刚好有要事询问，请随我来书房。”她越过季凛云，先行穿过游廊，书房就在中殿旁。
门关上后，孟楚瑶不再与季凛云好声好气，拿过重新排布的御寝簿放在他手边。
直截了当说：“奏疏我都批阅过，你夜里不睡再看一遍做什么。这是新的御寝簿，不可再戏耍妃子们。”
季凛云僵硬地坐着，死死盯着御寝簿，涩声问：“皇后亲自安排的吗？”
“本宫听妃嫔说了此事后，吩咐内侍府新排的。”孟楚瑶隐下特意把张美人排在第一天的事，四两拨千斤糊弄过去，“今夜暂时好好休息，明日才开始”。
季凛云紧缩的心才稍稍一松，飞了眼面上事不关己的神情，心口像是被雾蒙住，闷得透不过气，良久憋出几个字，“饿了，御膳房做好了吗？”
孟楚瑶奇怪地看眼他，蹙眉气鼓鼓，一副饿死鬼上身，只好走出去，“命御膳房将做好的膳食都呈上来。”
菜肴端上来，季凛云却意兴阑珊，每道菜只尝点，动作温温吞吞。
等她放下筷子没多久，对面的人亦讪讪搁下碗筷，低落道：“今日没有胃口。”
孟楚瑶拭嘴的动作一顿，用不可理喻的眼神看着起身离开的季凛云。
*
午歇后，张沁月引来杏月姑姑。
杏月附在她耳畔，悄声让她今夜好好休息，明日皇上会传她侍寝。
张沁月闻言，赶紧屈膝谢过皇后娘娘。
送走杏月后，她坐在妆镜前，看着镜中的艳丽美人，面容由内而外的疲倦。她从坤宁宫回来后，便一直睡到晌午，杏月姑姑造访前才拾掇好。