“本宫将文澜阁内监的底细彻查一遍，多数是因为穷苦，才卖到宫中。只有那个韩复，当年是因为误杀了人，被有心积德的有钱人家赎了罪，打发到蚕室。因为识字念书，才进了文澜阁。”
我好奇心大起，不觉问道：“娘娘查到这人是被谁赎出来的么？”
皇后笑道：“你果然聪明，一点就透。这户人家姓王，从前是行脚经商的，发达了，便行善积德，花钱替人赎罪。只是好容易查到他们的名姓，人却不在京中了。人海茫茫，颇找了些时日，在全国的户籍中查到几万个同名同姓的，又一一去问，总算在岭南找到了这户人家。说起来，这已是十年前的事qíng了，他们只记得那是一个管家模样的年轻人，颇有些气度，拿了大笔的银子过来请他们替此人赎罪。王家人看这是个善事，又有钱可赚，便连同这韩复，一共赎了三个人出来。本宫又查问了另外两个一同被赎出来的人，都十分不成器，什么也问不出来。”
我叹道：“娘娘既知道那人是个管家，可寻出此人来了么？”
皇后眸光一亮，笑道：“玉机听得很仔细。近几个月来，本宫已派人将她府中的几个总管家打探了清楚，着画师画了像，让王家人一一辨认。虽隔了十年，倒还能认出一两分来。”说着一摆手，穆仙忙从书案上取了一卷画双手奉与我。皇后道：“他们说，这张是最像的。”
我恭敬取过画来，刚刚展开，顿时如被焦雷劈中的朽木桩子般动弹不得，额前背心的冷汗涔涔而下。画上的人青衣布靴，容貌清俊儒雅，耳垂上有米粒大的一点黑痣，正是我的父亲朱鸣！我执画的双手剧烈颤抖起来。皇后微微冷笑道：“你认得此人么？”
我不敢说谎，正要答话。忽听外面有人说道：“启禀皇后娘娘，苏大人刚才在朱雀门被吴大人打了一拳，鼻子都出血了！”
皇后看了我一眼，瞥一眼穆仙。穆仙扬声道：“进来回话。”
一个蓝衣小内监疾趋入内，躬身道：“才刚苏大人走到朱雀门外，遇到治纳给事中吴省德大人，不知怎的，吴大人忽然拔拳打在苏大人的鼻子上，流了一地的血。苏大人已回府医治了，吴大人进了宫，求见皇后娘娘。”
皇后执起朱笔，冷笑道：“这样不知检点，竟然有脸来求见本宫。让他进来，本宫倒要听听他有什么话要分辩。”
我见这是个好时机，便yù起身告退，却听皇后向我道：“你且坐着，不用回避。”
不过一会儿，一个穿着六品官服的十八九岁的少年冲了进来。身上的衣服已湿透，脸上的怒气如窗外盘踞的乌云。他糙糙行过礼，大声道：“姨母，那个苏老儿上书指责儿臣不学无术，只一味地媚上惑主，阿意取容。姨母看到了没有？”
原来这个吴省德是皇后的外甥，那么陆愚卿将军便是他的舅舅。不待皇后说话，穆仙呵斥道：“这里是御书房，朱大人还在这里坐着呢，吴大人不可无礼！”
吴省德一瞥眼，这才看到了我。我连忙站起身来行礼，他怔了片刻，方才还礼。皇后道：“苏大人上书是他身为言官的本分。你竟然在宫门外殴打他，错的分明是你！”
吴省德道：“臣不服！臣不过上书为表弟求取封爵，又有什么错？他就这样诋毁臣！”
皇后道：“你的表弟还在襁褓之中，于国无功，怎能列土封疆！你上书为他求取爵位，本就不妥，你心里存着什么心思，你自己知道！”
吴省德大声争辩：“舅舅领兵在外，数败燕兵，劳苦功高。汉武帝时，卫青有功，他三个儿子尚在襁褓之中便都封了关内侯。舅舅的儿子封个子爵，并不为过！”
皇后怒道：“你说这话就该拖出去打死！你说你舅舅位比卫青，那么陛下数度亲征，控弦百万，亲蒙矢石，这又算什么？！难道圣天子的军功还不如你舅舅么！”
吴省德顿时面色大变，跪在地上扣头不止。皇后道：“如今朕亲政，你为你舅舅的孩子求取封爵，敢说没有私心！苏大人说你阿谀取容，一点儿没错！你不思悔改，还殴打苏司纳，你自己说，你是个什么罪！”
吴省德抬头，讷讷道：“苏司纳……”
皇后道：“朕刚刚擢升他为司纳。原本朕打算将他的上书留中，想着事qíng淡了也就罢了。谁知你竟然殴打长官！你去苏大人府上赔罪吧。若他肯饶恕你，自然是好。若不然，便按律法行事！”
皇后将苏大人弹劾吴省德的上书留中不发，又拔擢苏大人为言官之首，想来是要小事化无的。可恨这个吴省德血气方刚，竟然出手打人，实在不堪造就，也难怪皇后生气。吴省德伏在地上，浑身颤抖。脸上的水滴沥沥而下，不知是雨水还是汗水，地毯顿时湿了一大片。皇后叹道：“你回去吧。”
吴省德哀求道：“姨母……”
皇后正色道：“御书房中只有君臣，没有姨甥。”
吴省德无奈，只得磕头告退。皇后命人换了茶进来，饮了半盏，慢慢平复心神。一场风波就这样风流云散，湿了的地毯被内监们一把换去。皇后放下茶盏，微微一笑道：“这是本宫的长姐舞阳君之子。这孩子到底没有经过科考，xing子鲁莽。”
我忙奉承：“娘娘秉公决断，实乃国家之福。”
皇后叹道：“本宫不是不想哥哥的孩儿封官取爵，只是无德而宴安，谓之鸩毒。无功而富贵，谓之不幸[89]尝知忧，。本宫受圣上嘱托，总理京中事宜，不能不小心谨慎。”
我屈膝道：“娘娘圣明。”
皇后笑道：“那么你愿意帮本宫查明嘉秬之死的真相么？”
第三十五章 在渊在渚
明知文澜阁的管事韩复有谋杀嘉秬的嫌疑，却不鞫问，而是花费数载光yīn，寻求一个缥缈无踪又拿捏不住的源头。帝后的耐心令人钦佩，亦令人恐惧。
她既不肯避嫌，我又何必推托？遂拜下，郑重道：“徐女史信赖臣女，臣女却辜负了她，致使她枉送xing命，这些年来心中甚是不安。臣女虽然无能，但必戮力竭智查清徐女史的死因，以慰芳魂在天之灵。”
幽香脉脉，皇后轻移莲步，缓缓走下书案，亲手将我扶了起来：“很好。这件事已查了这些年，本宫也不急，你尽管慢慢去查。本宫这就命人将所有的卷宗都搬到永和宫去。”
我一怔：“永和宫？”
皇后笑道：“瞧本宫的记xing，竟也平常了。前几日皇太子和锦素已迁去桂宫了，永和宫便空了下来。既然你不必再服侍弘阳郡王读书，又喜欢永和宫中的银杏，这几日便动身搬去从前锦素住的悠然殿吧。现今为青阳公主和弘阳郡王选取侍读女官仍是头等要紧的事qíng，其他事qíng，慢些来不打紧，最要紧是稳妥。本宫要听的是实实在在的真相。”
我躬身道：“臣女领命。”
皇后侧耳听了听雨声，慢慢踱到窗前：“这雨还不停，看来要耽误皇子们放学了。自从本宫日日来御书房，最爱的便是雨中孩童的颂书声。从前本宫不明白陛下为何要将皇子公主们留在定乾宫的大书房里念书，如今想来，恐怕是御书房中权谋刑罚之事太多，处置多了，人的心肠也硬了。唯有这孩童的颂书声能开解片刻。”说罢回眸凝视，诚恳道：“本宫命你处置这件事，是看重你的聪慧与稳重，绝不是要存心为难你。只要你处事公正，待水落石出的那一日，本宫自然重重有赏。日后你要见什么人，问什么话，都随你，本宫绝对相信你。”