我也不想再隐瞒，肃容道：“不错。”
高曜颔首道：“其实姐姐不说，孤多少也能猜到母亲和惠仙姑姑的用意何在。只是孤不敢深想。”
我一面整理桌上的祭品，一面叹道：“我想到了，也来瞧了。终究是迟了。”
高曜一拍棺沿，恨恨道：“姐姐好歹来瞧过母亲。唯有孤，既不敢想，又不敢行！”说罢垂泪，“还记得旧年姐姐问孤，倘若母亲被禁足，孤敢不敢越墙去瞧母亲。孤说敢。如今看来，孤太高看自己。孤分明是个胆小如鼠、全无担当的不孝子，孤对不起母亲！”他的热泪滴落在棺中陪葬的瓷器上，发出滴滴答答的轻响，却似重锤敲击在我心头。
他的懦弱，又何尝不是我的？！
我若早些来历星楼，说不定能劝下她。我明知她有死志，却不敢来劝。我的懦弱和无耻，远胜高曜！我的手上，又无声无息染上一缕血腥，和翟恩仙、小虾儿和红芯的一样，是水洗不去、火烧不尽的罪孽。我的人生，不但孤独绝望，且丑恶无比。或许当年我不该答应进宫选女巡。
错得太尽，已无回头之路。
“上智处危以求安，中智因危以为功，下愚安危以自亡。”[54]我就是那“下愚安危以自亡”的人，可恨我还自以为是“因危以为功”“处危以求安”。可笑！当真可笑！
只听高曜又道：“姐姐，母亲是不是故意惹恼父皇，畏罪自尽的？她是不是早有死志？”
我忽而想起惠仙，当年皇后身边的第一人，却是难得的忠厚谨慎。四年前的端午夜宴上，周渊与皇帝在清凉殿坐了一夜，慎妃想借机严惩周渊。是惠仙自作主张，亲自到长宁宫来，请我劝慎妃暂缓惩治周渊。那时她便如此忌惮周渊，今日又怎会在益园公然诋毁？她亦是早有死志，她当是无怨无悔。
我叹道：“殿下只当如此罢了。”
高曜道：“她这样去了，是为了让孤成为母后的儿子，好让孤登上太子之位么？”
我问道：“殿下愿意成为皇后的儿子么？”
高曜道：“孤想做太子，但是孤不愿做母后的儿子。”
我问道：“为何？”
高曜道：“母后有华阳、祁阳二位皇妹，有军功显赫的大将军兄长，还有正宫之位。但是母亲只有孤一个儿子。母亲不在了，孤绝不做旁人的儿子，教她伤心。”说罢微微冷笑，“况且孤记得姐姐说过，父皇不是秦庄文王，孤自然也不能做楚子。”
我冷笑道：“可是殿下正月里随皇后在含光殿前请罪时，还是这样想过的。”
高曜道：“那时候母亲还在，如何能与现在相比？”
我欣慰道：“殿下明白便好。”
高曜道：“母后聪明绝顶，她也知道的是不是？所以母后应该不会收孤做她的儿子。”
我顿时想起那日我无意中听见的皇后与陆大将军的谈话。陆大将军劝妹妹再收养一位庶子以巩固自己的地位，皇后颇为迟疑。她即使不会主动向皇帝请求收养高曜，但皇帝却会自然而然地将高曜jiāo给皇后。日后皇帝解过来，疑心大起，皇后依旧不能免除教唆慎妃自裁的嫌疑。
我心中一动。不，慎妃的死恐怕并不是为了要将高曜送给皇后抚养，争取一个嫡子的名分。而是为了教皇帝疑心皇后，疏远皇后。先前因为舞阳君之事，皇帝已经怀疑皇后主谋暗杀太子了，只因舞阳君在狱中自尽，她的姘夫奚桧又没有寻到，所以迟迟不能定罪。
可皇帝就算在慎妃之事上起了疑心，没有证据，依然会不了了之。要加深皇帝的猜疑，定下皇后的罪责，此事当还有后续才对。
究竟是谁，为慎妃定下此计？是谁，会在慎妃死后忠诚地执行他们的计划？是谁，如此痛恨皇后，甚至牺牲慎妃的xing命？
想到这里，我不由问道：“请问殿下，娘娘之前的言行，可有什么不寻常之处么？”
高曜细细想了半晌才道：“似乎并没有，只是更多话一些。”
我又问：“娘娘平日里都说些什么？”
高曜惭愧道：“自从母亲知道了孤的心思，便时常教导孤，要好好念书、孝敬父皇母后等语，都是老生常谈了。唯有一次，母亲说，只要孤能做太子，母亲甘愿舍命。”说着周身一颤，跪倒在慎妃的棺前，“母亲真的是为我而死的……”
我缓缓道：“殿下不必如此自责，依臣女看，此事还有内qíng。”
高曜扶棺茫然：“什么？”
我淡淡道：“一个人下定决心去死，无外乎有两个因由，一是他死后，身后的活人能因此受益、或受害，此是外因。二是，他万念俱灰，生无可恋，或激愤难当，以死明志，此是内因。臣女以为，殿下如今是皇长子，从无过犯，即使娘娘不自尽，殿下也还是有望成为太子的。”
高曜道：“可是昱嫔就要生子了，倘若她生了一位兄弟，父皇自是宠爱他胜过孤。”
我冷笑：“昱嫔便算再得宠，此时也不过刚刚有孕，腹中之子是男是女尚且不知。便算是个皇子，他也还那么小，如何能与殿下相比？慎妃娘娘真的有必要一定在此时自尽么？”
高曜一惊：“姐姐是说……母亲自尽是有内因的么？”
我静静道：“臣女以为，必是有的。娘娘自从退位，素来无心争宠，初时对殿下能不能做太子也并不在意。臣女知道殿下想做太子，只是若以慎妃娘娘的xing命来换取殿下的太子之位，殿下愿意么？”
高曜斩钉截铁道：“不愿意！母亲也知道孤不愿意！”
我颔首道：“臣女以为，这些外因虽qiáng，却不足以教娘娘舍命。定然还有内因。”
“是什么？”
“殿下曾问过臣女，当年娘娘被迫退位是不是另有隐qíng。殿下还记得么？”
“姐姐当时没有明说，但孤知道是有的。”
“殿下对娘娘提过此事么？”
“玉机姐姐千叮万嘱，教孤不可随意透露此事，孤自然不敢与母亲说。”
“慎妃娘娘当年无比珍视她与陛下的夫妻之qíng与她的正宫之位，如若知晓被迫退位的真相，殿下以为会如何？”
高曜迟疑片刻道：“孤不知道。”
我微微冷笑：“殿下并非不知，而是不敢想。”高曜的额上顿时沁出冷汗。
我掏出丝帕，将慎妃棺中白瓷上的泪痕擦拭gān净，转眸凝视她苍白安详的面容，良久方问道：“陛下今天来过了么？”
高曜道：“父皇还没有来过历星楼。”
我冷冷一笑，不再言语。晚膳时分，我劝高曜回去用膳歇息，自己仍在历星楼守灵。
丑初，白烛将尽，我和芳馨正换新烛，忽见小简轻手轻脚地进来，道：“圣驾到。”忽见我在，顿时一怔，又上前道，“朱大人快接驾吧。”我连忙带领众人跪迎。