我鼻子一酸：“这话不可胡乱说，陛下才是殿下最亲的人。”
芸儿以手拭泪：“自然，陛下是殿下最亲的人。可是陛下心里装的人和事太多，咱们殿下能算得上么？只有大人，凡事总是先想着殿下。”
我淡淡一笑：“这话只放在心里便好，不可说。”说着递了一幅帕子给她，“我有件事qíng要和殿下计议，可是殿下忙，我又病了。你代我向殿下说明白吧。”
芸儿听了我的话，忽然想起什么，掩口道：“殿下也有一句话命奴婢转告大人，奴婢险些忘记了。”
我忍俊不禁：“那你先说。”
芸儿肃容道：“殿下命奴婢转告大人，‘志士不忘在沟壑，勇士不忘丧其元’[63]我凝思片刻，已经了然。只听芸儿问道：“时候不早了，大人有什么话要奴婢告诉殿下的么？”。”
我摇摇头：“我要说的，和殿下要说的是一样的。你回去禀告殿下，就说我已经明白他的意思了。”
芸儿笑道：“怨不得姑母总是说，殿下和大人心意相通。”说罢端端正正地行礼告退。
皇帝对刘离离的所作所为，已引起了高曜的警惕。他知道皇帝迟早有一天会疑心到自己身上，所以借孟轲的话告诉我，他既已立志成为太子，自然也做好了接受bào风轰雷的准备。而我要告诉他的，也正是此事。我所担忧的事，他竟早早遣芸儿来说明，说一句心意相通，似乎并不为过。想到此处，不由微笑。
小莲儿在旁见了，不禁笑问：“姑娘在笑什么？”
我正要言明，忽然想起芳馨已经不在，这满满一园子的宫人，已寻不到说体己话的人了：“没什么。青梅茶没了，再去添一杯来。”
午后，我在西耳室迷迷糊糊地睡着，忽闻窗外有人叫道：“玉机妹妹在么？”
乍闻此声，我顿时从榻上跳了起来，吩咐小莲儿道：“快迎进来奉茶！”小莲儿还没踏出西厢房，便见帘子一掀，启chūn快步走了进来，笑盈盈道：“一进宫就听说妹妹病了，如今可大好了？”
我连忙下榻迎接，启chūn却将我按在枕上道：“病了便好生歇着，别乱动。”
自从去年冬天武库爆燃，启chūn的父亲罢官回乡后，我足有一年不曾见过启chūn了。但见她依旧神清气慡，英气勃勃，不觉大喜。我拉着启chūn的手，喜极而泣：“姐姐是几时回来的，怎么忽然进宫来了？”
启chūn笑道：“爹爹被召进京，封为抚军将军，我便跟着回来了。想着许久没见你，今日特地缠着母亲带我进宫请安的。”
我又惊又喜：“恭喜启大人，恭喜姐姐。姐姐如今又能常来宫中，咱们姐妹可一同做伴了。”
启chūn嗔道：“你定是很不喜欢见到我。”
我心头一震，只当她知道了我与高旸的前事。不禁颤声道：“此话怎讲？”
启chūn一怔，向放在一旁的空药碗一努嘴，作色道，“瞧你吓的。每次进宫来瞧你，你都病着，连话也不能好好说。”说罢掰着指头道，“你刚选上女巡那会儿，我进宫给你送礼，一进长宁宫的门，便听说你病得昏过去了，害我等了好一阵子。后来华阳公主满月，我和采薇妹妹来瞧你，你病得连戏都不能去看。再后来去景园瞧你，你犯了呆病，不知道东南西北，扎一锥子也不响。如今阔别一年，好容易见了，你又病着。你说说，你若是有心和我好好说话，如何每次都生病？”
我这才松了一口气：“那真是对不住姐姐。请姐姐海涵。”
启chūn笑道：“自然了，似你这等贵人，有太医服侍着，天天生病也无妨。我若生病，在乡下连个像样的大夫都寻不到。”
我见她又长高了些，且越发貌美，不由自惭形秽：“姐姐就会笑话我。姐姐这一年过得还舒心么？”
启chūn笑道：“尚好。我家故里还有几亩薄田朽屋，勉qiáng度日。我整日也无事可做，不是练剑，就是看他们种地。父亲倒时常去田间劳作，回来也是读书练剑。若还在京城居住，哪里得这般顺心遂意？丢了官，也不是全无好处。”
我羡慕道：“我也很想像姐姐这样过日子。”
启chūn笑道：“你若肯辞官，自然也能过上自由自在的日子。听说皇后除了令尊令堂的奴籍，如今你们一家已是自由之身了。辞官还乡，过些逍遥日子，谁也拦不住你。”
我垂眸一笑，取过青梅茶细细品着。舌尖麻木，心头的酸楚更甚于茶味。我叹道：“我不能辞官。”
启chūn道：“难道你贪恋这里的荣华富贵？”
我失笑道：“我虽然位在从五品，毕竟只是一个虚衔，并无实权可言，哪里来的荣华富贵？”
启chūn道：“那是为何？”
我叹道：“虽然是个虚衔，可这是我仅有的。这个虚衔姐姐不屑争取，于我却甚为贵重。姐姐没有官位，却依然是抚军将军之女、未来信王府的小王妃，姐姐又武艺高qiáng，深得太后喜爱。即使这些都没有，姐姐也有舍我其谁的万丈豪气。这些我都没有。我出身低微，若没有官位，便会回到任人摆布的境地。我不甘心。”
启chūn颔首道：“我知道。”复又道，“妹妹知道我定亲了？”
我的笑意刻意而诚挚：“采薇妹妹已经告诉我了，恭喜姐姐。那位信王世子便是姐姐心仪之人么？不知几时完婚？”
启chūn双颊微红，垂首道：“嗯。本来新年之前就要完婚的，忽然遇上慎妃之事。只有延到明年chūn天了。”
我好奇道：“信王有爵位，无官职，在府中贪酒好色。世子想来前程堪忧，姐姐嫁给他，恐怕还会连累令尊前程。倘若他承袭了父王的恶习，姐姐不怕么？”
启chūn微微一笑：“他也没有嫌弃我是白衣之女，命官媒追到乡下来提亲。我自然也不会嫌弃他没有前程。父亲一向疼我，他也不在意官位高低。且他将来袭了爵位，即使不好色，也会有不少姬妾。身为女子，命运如此。我照自己的心意拣选的夫君，绝不后悔。”
她既是真心，这婚姻倒也算圆满。更何况是信王府与抚军将军府的联姻，熙平长公主想必再无一处不满意。我又是酸楚又是欣慰，连言不由衷也顾不得了：“姐姐成婚，我却守在宫中，连一杯喜酒都讨不到。”说着端起青梅茶，“便在此以茶代酒，祝愿世子与姐姐百年好合，白头到老。”说罢一口饮尽，不觉落泪。茶是酸的，泪是苦的。
启chūn抬眼见我哭了，不由好奇道：“妹妹哭什么？”
我拿帕子拭了眼泪，赧然一笑：“病中手不稳，青梅茶溅到眼睛里去了，酸的。”
启chūn叹了一声：“我为了嫁给他，拿父亲的官位尊荣冒险，是不是太傻了些？”
我笑道：“我这样赖着不肯出宫，不到huáng河心不死，是不是也很傻？”