我皱眉道：“这么说，慎妃娘娘当真是殿下——”
熙平打断我道：“孤这都是为了弘阳郡王！她是骁王党之后，只要她活着一日，她的儿子永远也不可能做太子！”
我问道：“殿下教唆慎妃自尽，究竟是几时的事qíng？”
熙平想了想道：“去年——咸平十四年早chūn，你们刚刚从景园回宫。有一天，慎妃派人请孤入宫，给孤看了一封信。信中说，皇帝篡改内史，诬陷她害了曾娥腹中的皇子，bī她退位。又说，她不得宠，又是骁王党余孽，她所生的孩子永远也得不到父皇的器重与宠爱，更别说做太子。唯有一死，才能打破僵局。慎妃说这封信是于锦素写给她的，她收到信的当夜，便冒着风雪去桂园当面质问。于锦素便说，当年便是她誊抄内史的时候，奉圣谕添上了曾娥承幸的那一笔。”
我叹道：“慎妃娘娘一定痛不yù生。”
熙平牢牢盯着我，冷笑道：“废后内幕，宫廷秘事，玉机倒不惊讶。难道你早就知道了？”
四年前初废后时，熙平曾询问我内中实qíng，当时我对她谎称不知。如今时过境迁，慎妃含恨而死，我亦没有必要隐瞒，遂苦笑道：“在未废后之先，我便知道了。曾娥死后，慎妃召我一起查阅内史，并未见曾娥承幸的记录。后来皇帝询问我当日查阅内史的事qíng，我还请求他仔细查问这件事，不要冤枉了慎妃。”我摇了摇头，不觉落泪，“我早知道他要废后，说什么都是枉然。可笑当时我自以为勇敢，皇帝说不定觉得我甚是虚伪。”
熙平缓和了口气，柔声道：“那时的qíng势，他是铁了心要废后。玉机秉哀悯之心，仗义直言，这正是你的可贵之处。”
我泣道：“为了让他相信我与慎妃自尽之事无关，我见死不救，与于锦素绝jiāo。谁知他还是不信于锦素就是教唆慎妃自尽的元凶，命施哲去御史台继续查探。连弘阳郡王也没有完全消除嫌疑，如今只能自请离宫为母亲守陵以自保。我不知道，他究竟还能不能做太子。我只觉得白忙了一场。”
熙平道：“弘阳郡王如今是皇长子，一向谨慎聪慧，并无过错。不但无过，还甘愿为皇太子舍命，忠孝仁义，举世称赞。待过一年半载，皇帝查不到什么，这事淡了，他自是大有希望。”她顿了一顿，轻轻一笑，“至少比他母亲活着的时候有希望，是不是？”
我微一冷笑，“殿下所言有理。”
熙平叹道：“孤与你父亲所有的筹策，全赖他一人施行。如今他死了，奚桧死了，翟恩仙死了，韩复也死了，在这世上，孤已没有可用之人。”复又得意，“不过陆氏也没有问出一丝有用的讯息，皇帝对大将军府杀了你父亲，定是大为光火。连活口都不留，今后该如何查下去？皇后可谓一败涂地了。高显已死，慎妃自尽，高曜能不能做太子，全靠他自己。大有希望，大有希望啊。”
我忽然想起一人，道：“殿下并非无人可用，还有苏家——苏大人与苏燕燕。”
熙平笑道：“苏大人是朝臣，他有他的yù求，并不是孤可以完全驾驭的。何况他已辞官。诸事不可qiáng求，且看来日吧。”
苏燕燕在徐嘉秬一案上频频暗示，又在慎妃自尽前见过她，甚至与她有过jiāo谈，且她在皇后身边，一定告诉过熙平许多要紧的事qíng。但熙平显然不愿告诉我苏家的事qíng，于是我也不多问，只起身为她添茶：“殿下运筹帷幄，如有神助。玉机还有最后一事不明，请殿下指教。”
熙平笑道：“你是想问奚桧等人究竟是何来历，是不是？”
我笑道：“殿下料事如神。”
自我记事起，父亲就是熙平长公主府的大总管，总理京城内外一切的产业。后来母亲总管内账房，渐渐成为府中最炙手可热的管家娘子。我从来都没有想过，为什么府中其他总管都是四五十岁的中年人，独父亲这样年轻。府中别的男子在二十五六岁时，都还只是小厮伴当或舍监院主，父亲却已经掌握人事财权。我总以为是因为父亲读书知理，与别不同，所以才殊蒙拔擢。如今看来，并非如此。一来熙平仰仗父亲实现生平夙愿，二来定是与父亲的出身来历有关。
母亲说，父亲与我的生父卞经是知jiāo好友。我的生父从前是废骁王高思谏的记室，那父亲在做长公主府的大总管之前，又会是什么身份？
后半夜愈加寒冷，炭火渐渐熄了，熙平唤了慧珠进来添茶添香，我则起身去东偏房看望父亲。只见地上多点了两盏灯，一个青衣老僧和一个小沙弥盘坐在蒲团上合十念经。念经的声音不徐不疾，低沉细密，像一个从容不迫的梦境，将父亲生前所有的苦痛与不甘都化为乌有。青玉念珠在琉璃灯下缥缈如絮，蓦地在指尖一轮，滴的一声，如chūn云骤起。父亲睡得甚是安稳。
两个小厮在门口侍立，女人们都候在屋外听候吩咐。只见先前打呵欠的女人上前轻声道：“大相国寺的高僧法寂长老在里面为朱总管念经超度，请大人先不要进去。”
我点了点头，奇道：“听闻法寂长老佛法深湛，平时甚少见人，怎的三更半夜的却来长公主府来念经？他是几时来的？”
那女人道：“殿下和大人往西暖阁去不久，信王世子殿下便悄悄引了法寂长老进来。说是朱总管无故遭祸，总得有个得道高僧念叨念叨，使亡灵早登极乐。因大人在与殿下说话，所以没有打扰。”
我叹道：“他如何能请得动法寂长老？又是这时候来……”
那女人道：“奴婢听世子身边的小厮说，世子殿下平日里常去大相国寺听经，与长老颇有jiāoqíng。且殿下发愿在寺中后院起一座新塔，再拿出五百两银子斋僧，又许诺将信王府在城外的三十顷良田拿出来为大相国寺增补产业，如此才赚得长老前来念经超度，天不亮便要回去的。”
我忙问道：“世子殿下现在何处？”
那女人道：“殿下另有要事，先回府了。说过一个时辰再派人来接长老。”
我甚是感动，胸中一股暖意沛然而生。忽听身后熙平柔声道：“世子对你的心，从未变过。他不能娶你，是有难处的。他的亲事是孤为他定下的，你要怪，就怪责孤，千万不要怪他。”
我叹道：“玉机不敢。”
熙平向屋内凝望片刻，目中柔qíng如珠光一闪：“诗曰：谁谓荼苦，甘之如荠。[2]他对你的qíng义便是如此。”她并没有看我，似乎也并不是在说高旸。
我和她倚在门口望了好一会儿，直到慧珠来请，熙平方道：“这里冷，还是回暖阁说话。”又对慧珠道，“这会儿都饿了，备一席素斋，待长老念过了经，请他用些。”
回到西暖阁，但见桌上摆着明火粳米粥和十几样清淡jīng致的菜肴。我连忙浣手，预备服侍熙平用膳。熙平笑道：“你是宫里的贵人，孤怎敢要你服侍，坐下陪孤一道用些。”