我瞥了一眼桌上一盘肥腻的鸭子，摇头道：“玉机正在服孝，不敢用这样丰盛的宴席。”
熙平道：“这是素鸭。这些都是素斋，是孤昨晚用剩下的，你不嫌弃，就坐下吃些。”
我心中一动：“殿下昨晚用的是这些？”
慧珠在一旁道：“昨天殿下听闻朱总管殁了，当即命上素菜，不带一点儿荤腥。只是大过年的，席面也不能太难看，就做了这一桌斋。殿下心qíng郁郁，吃不下，连酒也没有饮过。”我心中感激，屈膝深深一拜。熙平亲自扶我起来，引我坐在下首。
一时饭毕。熙平感愧道：“你父亲是个极细心极温和的人，孤总以为这样的人是可以长命百岁的。如今这样，都是孤虑事不周，害了他。”
她没有说错。然而我对她的怨就像当年在于锦素罢官之事上对史易珠一样，虽有怨恨，却也知道父亲此番受罪是理之必至，势之必然。他既走了这条路，已将生死置之度外。这一抹淡淡的怨恨，只如晴空云散，说不清是对她，还是对父亲。
我忙道：“殿下何必如此——”却见熙平幽幽一笑：“他初来府上的时候，我才只有十七岁，刚刚成婚不久，什么也不懂。因他是骁王荐来的，我便让他做了总管。那一年，他也不过二十二三岁。”
我一怔，问道：“父亲从前也是骁王府的么？”
熙平道：“你的生父卞经和你父亲是生死之jiāo。他二人俱因兵乱，父母双亡，相依为命，与人帮工为生，受尽轻忽与屈rǔ。卞经为人牧羊，采水边蒲苇编册书写。你父亲入山砍柴，担束薪不忘诵读，受尽众人嘲笑。
“长大后，卞经从县中狱吏做起，辟为青州太守主簿，试守郓城令，后为骁王咨议参军，领记室。你父亲不愿做官，便只在王府中做个逍遥闲散的门客。两人常出入王府的内室后堂，是兄长的心腹幕僚。父皇立尚氏为后、高思谚为太子的第三年，卞经与你父亲商定，倘若骁王事败，必得有一人忍rǔ负重，图谋后事。于是卞经留在了骁王府，而朱鸣便来了我的府中。又过了两年，兄长被杀，高思谚喜爱卞经的才华，本拟禁锢两年再外放为官。但卞经只愿一死，以酬兄长知遇之恩，最终以附逆问斩。他临死之前，将你母女三人托付给你父亲。自那以后，我和你父亲便开始jīng心布置，四处找寻可靠的帮手。第一个寻到的人，便是翟恩仙。”
我垂泪苦笑：“原来我的生父与继父，都是逆党。”从前我常想，争权夺利，死生无怨。胜固可喜，败亦无恨。生父根本不必追随废王，直到幽泉。
汉时梁王太傅贾谊，因梁王堕马而死，郁郁而终，终年仅三十三岁。后世有叹惋道：“颜回竟短折，贾谊徒忠贞。”[3]汉时赋家扬雄论屈原：“君子得时则大行，不得时则龙蛇。遇不遇，命也，何必湛身哉！”[4]是啊，遇不遇，命也，何必以xing命相酬？
贾谊以忧终，偿君臣之义，师生之qíng。屈原自沉，明君忧臣劳，君rǔ臣死。都是“用心于内，不求于外”[5]。旁人看来甚是无谓的事qíng，对他们来说，却是值得舍命的。就像翟恩仙为了兄仇，为了弥补自己的错误甘愿赴死一样。
原来竟是我错了。
我叹道：“翟恩仙的哥哥在军中被大将军处死，她报仇心切，所以甘愿跟随父亲，是不是？”
熙平道：“不错。翟恩仙的哥哥与人结仇，那人趁他睡着了，半夜里纠集了一伙歹人，放火烧了料场。陆大将军以为他推诿塞责，不信他的申辩，便杀了他。翟恩仙那时只得十岁，却挺身而出，杀了那些放火的歹人，因此被官府追缉甚急。你父亲救了她，让她托庇在一户姓翟的人家中过活。过了一年，她入选宫女，从此成为你父亲在宫中的内应。”
我叹道：“果然是一位奇女子。”
熙平道：“奚桧是你父亲贫贱时的江湖朋友，后来同在王府为客。六七年前，舞阳君丧夫，他便冒充术士混入府中，做了舞阳君的qíng人。小虾儿便是他花重金收买的，所以一旦败露，必须杀掉。韩复本是书生，家境颇丰，毕生所爱只是收藏与修补古籍。谁知当地有个恶霸瞧上了他藏书楼的地，便一把火烧了他的书楼。多年心血付之一炬，韩复悲愤jiāo加，便提刀杀了此人。后被你父亲赎出，净身为奴。”
我颔首道：“此人爱书，又有一双修书的巧手，在文澜阁当差也算适得其所。”
熙平微微一笑道：“他的确感激你的父亲又给了他十几年平静的日子，让他与书为伴。如今他四人都死了，孤已成孤家寡人。好在大局已定，孤也再无遗憾。来日你为官为妃，还是退步守丧，都由得你。”
回宫么？若我在宫中一直生活下去，也许将没有勇气再三抗旨。我若嫁给他，又如何面对他连丧三女一子的血海深仇？只有借父丧丁忧，才有数年的喘息。这几年间，高曜会离宫守陵，如此我在宫中亦没有任何牵挂。
“玉机在宫中近五年，早已身心俱疲。再这样下去，恐怕不过一两年间就会随父亲去了。既然父亲qíng愿死也要成全玉机的意愿，那玉机就如父亲所愿，出宫丁忧。”
熙平赞许道：“也好。今日正月初一，文武百官、王公妃主要在卯正时分入宫朝请。孤也该回去更衣了。”说着站起身，向东偏房深深望了一眼，“他为孤舍命，孤绝不会让他白白死去。”说罢她雪白的袖间腾起一股凌厉的寒香，头也不回地去了。我送她出了院门，方才回转。
小钱扶我回西暖阁，道：“天就快亮了，大人歇息一会儿。明日还有的忙碌呢。”于是回西暖阁歪了一会儿，醒来时窗纸已呈青白之色，天已大亮。
我正要开声唤人，只听得门外绿萼道：“奴婢拜见公子。”
一个少年生涩的声音道：“我二姐在里面么？”是弟弟朱云。
绿萼道：“回公子的话，长公主殿下才去没一会儿，姑娘才睡了两个更次不到。公子才从城外回来，还请回去歇息，待大人醒了，奴婢再去相请。”
朱云不耐烦道：“我有很要紧的事qíng找二姐，现在就得说。”
忽听玉枢道：“昨夜长公主殿下来了，玉机陪着说了一夜的话。你且去洗个脸，吃过早饭再来。”朱云无奈，只得去了。
我起身唤了绿萼进来。小简带来的四个内监早捧过铜盆、手巾、菱花镜等物，垂首恭立。绿萼从银盘上取过白玉疏齿栉：“姑娘，才刚公子来过了，说有要紧事寻姑娘。”
我忙道：“把他的早饭端进来，和我一起用。”
绿萼向身边的小内监使个眼色，那人立刻出去传命了。片刻回来禀道：“棺木齐备，老大人已经移到灵堂上了。公子正在磕头，说换过了衣裳就来。”
我问道：“法寂长老回去了吗？”
绿萼道：“法寂长老天不亮就走了。”忽见她在镜中仰起脸，对那四人道，“公公们且出去瞧瞧早膳好了没有，还有大人的药，务必看好了炉子，别熬过了时辰，早饭后一个时辰就要喝的。再者，请一位公公回宫走一趟，告诉芳馨姑姑，将妆台上姑娘最喜欢的银镯子取来，现下服孝，用得着。”四人相视几眼，只得放下东西，退了出去。