他怀疑皇后，怀疑我，也怀疑亲生儿子高曜。其疑心若上古圣王求贤之道——“宁滥以得之，无纵以失之”[81]——颇有些孜孜以求、锲而不舍的意味。
唇边逸上一丝冷笑。皇后崩逝那夜，华阳公主说了两件政事给我听，备陈因果，细致生动。皇后久病，华阳年幼，她们是如何知道这两件细微政事的？且华阳虽然熟知事体，却对父皇的用意全然不懂，可见皇后并未向女儿解释过。华阳极可能偶然听闻，记在心上。这两件事，若不是皇帝亲口告诉皇后，便是有旁人回禀皇后。这个“旁人”，泄露皇帝言行，便是皇后收买或安cha的耳目。想来芳馨如实回答了颖妃的问题，才能令皇帝醒悟，一举纠出细作。倒也雷厉风行。
我要自救，要走出掖庭狱，唯有如此。况且，我说的全是真话，自有华阳公主亲自佐证。
然而我依旧不能心安理得。我出卖了华阳，华阳出卖了她的母后。
我缓过神来，却见启chūn的脸上闪过一丝骇异，眼中有一团奇异的蓝绿色：“恐怕满皇宫里，再也不会有人比你更明白其中的因由了。”
我一哂：“现下姐姐也很清楚了。”
启chūn摇头道：“我后悔了，刚才你不肯说的时候，我就不该追问你。现下，我倒希望我从未听过这些事qíng。”
我笑道：“姐姐素来豁达，每遇难处，都是姐姐宽慰我。今日倒有小儿女之态，不知何故？”
启chūn叹道：“我自幼听惯了杀伐权谋，以为自己远较常人通透。但我还是没想过，夫妻之间能相疑相怨至此。我若是她，宁可早早离了这是非之地，再不回来。”
离开“是非之地”？那只能是周贵妃，而非皇后。能离开是莫大的奢侈。然而启chūn这话，并非是在说皇帝与皇后，倒更像在说高旸和她自己。
我淡淡一笑道：“不错，‘夫妇之道，有义则合，无义则离’[82]。少些贪恋，亦少许多怨憎。”
第二十三章 忘人之过
下雪了。因不能晾晒，捣练厂的功夫便轻松了许多。我和宫女们展开洗好的衣裳，在熏笼上缓缓移动，烤得均匀。rǔ白色的烟雾自细密的经纬中升起，绵绵不绝，如同难以察觉却无处不在的幽隐执念。热力驱赶出湿气，无处可逃，室中一片茫茫。温暖cháo湿的气息熨贴着冰凉gān燥的脸庞，鼻端是皂角清冽明净的香气。因有丧事，宫人们不敢说笑，只低低jiāo谈着。借着雾气掩饰，我转头望着窗外，呆滞无语。杂念密密陈塞，不过一会儿，便觉胸口烦闷。
自启chūn走后已有六日，颖妃也派了辛夷来问我皇后崩逝当夜在椒房殿的事qíng，然而赦我出狱的旨意却还没到。天地广阔宁谧，雪花轻柔细密，如同我的心境，平和安稳之中，满含蠢蠢yù动的企盼。
手一滑，天青色的斗篷落在炭盆中，溅起一簇火花。另一个宫女惊呼一声，双手提起斗篷，抖了几抖。虽然没有烧着，却焦了一片。她大惊，狠狠剜了我一眼，转身请了执事内监过来。执事将斗篷拿到窗口，就着雪光细细看了半晌，笑道：“什么大惊小怪的，拿去绣坊织补一下就好。”
我歉然道：“实在对不住，织补的使费从我这里出好了。”
执事笑道：“姑娘言重，极小的功夫，内阜院不至于连这点钱都拿不出。”
那宫女忍不住道：“向来洗坏了衣裳，捣练厂要赔的。她不出这使费，回头还是咱们补上，这如何公道？”众人窃窃私语，纷纷靠近，有附和之意。
管事笑道：“你们放心，若让捣练厂补上，自然都在我的账上，绝不教你们吃亏。”
如此息事宁人，连我都觉得意犹未尽。于是不知是谁隐在一屋子的雾气中，细声细气道：“从来掖庭狱过来的人，都做最重最累的活计，偏她不一样。到底是身份不同，非常人可比。”声音虽低，却清晰可闻。“身份不同”四字，咬得略重。已经有人哧的笑出声来。
管事脾xing再好，也忍不住大怒：“有话就滚出来说！”没有人敢站出来。不一会儿，衣衫簌簌，炭火噼啪，众人各还己位，若无其事地烤起衣服。
我索xing披了衣裳走出屋子。执事追出来道：“妇道人家整日无事，就爱乱听乱说，姑娘别往心里去。且到奴婢那里烤烤火歇一歇，喝杯热茶。”
我微笑道：“多谢公公好意。玉机在外面坐一会儿就进去，公公自去忙吧。”管事也不勉qiáng，自抱着斗篷去了。我在树下静了片刻，依旧回去烤湿衣服。经此一事，竟然杂念全消。
吃午饭时，定乾宫的小内监来到捣练厂，口称圣谕，众人跪拜接旨。那小内监朗声道：“圣上口谕：故正四品女录朱氏，除服回宫，谨侍椒房，适遇后崩，引过自愆。入狱自省，叨德养惠。朕甚嘉焉。经案验查，实无过错。敕自引出，官复原职，翼赞王事，克慎克勤。钦此。”
我谢了恩，那小内监将我扶起，笑容满面道：“朱大人苦尽甘来，可喜可贺。”又道，“大人本来该回掖庭属接旨，只因婉妃娘娘特意叮嘱，不教大人来回奔波，奴婢就径直上这儿来了。请大人这就随奴婢回宫，婉妃娘娘早就在金水门等着大人了，大人在掖庭属的物事，娘娘也派人搬了回去。”
我虽然欢喜，却并不意外。听他提起玉枢，又勾起满腹牵挂，忍不住问道：“婉妃好么？”
小内监笑道：“圣上下旨后，特意命人先告诉了婉妃娘娘，娘娘欢喜得午膳都没好好用，就跟着奴婢到了金水门。本来还想亲自出宫来迎，因不合规矩，这才作罢。”听闻此言，我已经等不及要见到玉枢了。
执事带着众人直送到捣练厂门口，我转身回一礼，这才跨出捣练厂的大门。天空是yīn郁的灰蓝，日光都赋予了雪光，满眼的清慡明亮。雪花像冰凉的鱼吻，啜吸着我昏热的面颊和额头。我深吸一口气，只觉浑身都是苏醒的力气。
未到内宫金水门，已见玉枢一身皓白，如玉山挺立，正扶着小莲儿的手，延颈企踵。我疾步上前，正要行礼，却觉周身一紧，已被她双臂箍住。玉枢喜极而泣：“你可算回来了。”凝目半晌，又欣慰道，“虽然瘦些，jīng神却还好。”
我双眼一热：“李大人和执事们都对我十分照顾。”复又悄声道，“再说小时候又不是没有坐过牢，这也算轻车熟路了。姐姐不必担忧。”
玉枢一怔，在我肩上虚拍一下：“你就爱胡说！”说着微现羞赧之色，“那一日我在定乾宫苦求不果，无奈之下，去章华宫寻颖妃，请她看顾你。谁知她连日事忙，竟不得空说话。好容易传话进去，她身边的淑优只回说知道了，会派人去看你的。我只当她是应付我的，还生了她气。”
我深为感动，又不觉好笑：“颖妃总理宫禁，姐姐要体谅才是。”
玉枢道：“她果真派人去看你了么？”
我微笑道：“这是自然。若不是颖妃成全，芳馨如何能在夜里进掖庭狱瞧我？”说着目光越过她的肩头，果见芳馨站在众人之后，含泪而笑。素衣如雪，踟蹰天心，缥缈独立，柔光弥远。