我笑道：“当年裘玉郎榜上有名，得了一个外放之职，他的母亲和妻子还进宫来找慎妃娘娘，想请娘娘去求皇后，将他留在京中。若不是殿下口若悬河劝定了两位裘夫人，还不知这裘玉郎此时在哪里。”
高曜道：“裘家表兄历任蕲水、建阳两县，是迁是调，就看今年了。孤想让他回京来到孤这里当个长史，姐姐说好不好？”
我早就听熙平说过，皇帝有意让裘玉郎去弘阳郡王府做一名咨议参军，然而我仍是问道：“殿下为何想要他？”
高曜道：“于公，孤这位表兄颇有才名，历任两县，熟知民qíng，孤的王府需要这样一个人。于私，裘家与孤是至亲。敦睦亲亲，总是好的。”
我缓缓斟茶，不置可否。高曜有些不安：“姐姐是觉得哪里不妥么？”
我叹息道：“其实待殿下实现了夙愿，多少敦睦不得？何必急在一时。殿下难道不明白慎妃娘娘的一片苦心么？”
高曜道：“孤明白。可是，外祖父已经过世，裘家也已败落，昔日的骁王党也早已被父皇诛灭殆尽。孤也只是想多亲近外祖家，没有别的意思。”
高曜是慎妃的独子，素与其他皇子公主不大亲近，守陵坏了身子，日子过得孤独萧索，如今开府在即，想要多亲近母家亲戚亦是人之常qíng。我微微一笑道：“殿下既来问玉机，想是知道如此行事必有不妥之处。不然大可自行，何必多此一问？”
高曜面有隐忧：“孤只是觉得哪里不对，却说不上来，请姐姐解惑。”
火舌静静品味着甜白的水汽，裹挟着梅香暖暖地扑在脸上，教人恹恹yù睡。心却愈加清明：“好，既然殿下准玉机说，那玉机便直说好了。裘家败落不假，可裘玉郎能出京为官，可算作东山再起。殿下不妨想一想，倘若裘玉郎考绩优等，明年当授何官？”
高曜道：“多半是别驾都尉，或是刺史，也说不定。”
我微笑道：“州刺史代君牧守，乃是方伯之官。如此，可算得没落么？”
高曜沉吟道：“这……”
我又道：“再说这骁王党。不错，自咸平十年到咸平十五年，当年的骁王党杀头的杀头，老死的老死，如今的朝中，是再寻不出一个年富力qiáng又有人望的骁王党了。可殿下不要忘了，京中现放着两位裂土封爵的天生的骁王党。”
高曜皱眉道：“是信王和熙平长公主，是么？”
“信王和熙平长公主是废骁王的同母弟妹，因是先帝遗血，又年幼，所以不予连坐。只是多年来信王不闻国事，长公主一家亦小心翼翼，总算在太后的庇护下优容至今。长公主一向与慎妃娘娘jiāo好，与裘府想必也略有jiāoqíng。殿下开府后贸然亲近裘府，会不会被看作是骁王党复起之麾？只要圣上动了这个念头，殿下的太子之位还有什么指望？慎妃为断绝殿下与裘家、与骁王党的gān系，qíng愿身死，岂非白白舍命？”
高曜道：“骁王党……与孤这个弘阳郡王有什么gān系？父皇不会这样多心。”
我微微一笑：“殿下不是要娶熙平长公主的千金柔桑县主么？这件婚事，当年可是在太后面前提过的。虽是随口一提，难免有人会听在心里。何况……”我轻哼一声，不觉冷笑，“玉机若不是出身熙平长公主府，何至于被一再试探？家父何至于残nüè致死。熙平长公主若不是废骁王的同母胞妹，也不会被皇后疑心至斯。若非两宫仁慈，只怕长公主和玉机早被鞭笞拷掠，痛不yù生了。
“即便玉机早就不是殿下的侍读，即便殿下与信王、熙平长公主从不往来，即便陛下知道殿下在清凉寺许愿，宁愿以身代太子，慎妃薨逝后，殿下仍不得不离宫守陵，以明谦退之志。如今才好些，殿下就要沾染裘家，玉机窃以为不妥。”顿了一顿，叹道，“但愿是玉机多心，但智士虑于未萌，明者见于无形。请殿下三思。”
其实，还有一事，我心知肚明，却不能说。那便是他煞有其事却令我数度落泪的怜悯和恩宠。没有这些，我岂能行到今日？
第三十三章 行道迟迟
高曜满脸倦色，双肘支在桌上，握住脸长长叹了一口气。茶烟一dàng，他的目光竟有些迷离了：“姐姐说得有理。其实，孤也这样想过，只是孤不听姐姐亲口说出来，总是有些……不甘心。”
看到他失望到颓丧的神qíng，我宽慰道：“裘家与王爷的关系非比寻常，即使王爷不理会裘家，外人也会将裘家与王爷看作一体，除非裘玉郎推辞或谏诤。殿下当等陛下宣谕或裘家望门来投，再视时机收入麾下，会妥当得多。何况，裘玉郎的仕途才有起色，等他再做两年官，于殿下更有裨益。”
高曜双眼一红：“姐姐所言甚是。”
我关切道：“殿下累了，回寝殿歇息吧。”
高曜揉一揉眼睛：“孤不累，孤还有好些话要和姐姐说。”
我笑道：“何必急在一时？殿下身子要紧。”
高曜的目光安然而眷恋：“姐姐曾告诉孤，无事不要多往来，孤都记在心里。过了今日，哪里还有机会再与姐姐饮酒畅谈？”
我微微叹息，啜茶不语。高曜道：“三年前，父皇曾授孤宿卫之职，孤听姐姐的话，以为母亲守陵为由坚辞。今番立府，父皇授孤户部员外郎，充三司使盐铁副使，姐姐以为如何？”
我又惊又喜：“恭喜殿下。户部员外郎不过是个虚衔，盐铁副使才是实职。殿下一授官，便是这等要紧的职位，足见圣上器重殿下。”
高曜笑道：“果真么？”
我颔首道：“汉时蜀地卓氏、程郑[133]之流都以冶铁而成巨富，游宴堪比封君。吴王刘濞坐拥盐海铜山，以致七国之乱。而武帝时的盐铁榷酤、告缗、平准、均输等国策筹措了讨伐匈奴的粮糙兵饷，却并未向平民显著增税。陛下命皇子入职三司使，是要向朝野表明，目下当务之急，是整顿盐铁度支，备战西北。”
高曜道：“父皇会如何整顿？”
我想了想道：“咸平十三年chūn，御驾亲征，皇后监国。当时战事胶着，后方却征马不足，众说纷纭，却不明其所以然。皇后命当时身为松阳县主侍读的颖妃入宫，方查出豪qiáng屯马惜售之事。此事也是当年封司政被弹劾的罪行之一。”
高曜道：“这不通。连颖妃都知道的事，朝臣们如何不知？”
我微微一笑道：“殿下所言甚是。”
高曜恍然道：“孤明白了，他们不是不知，而是知而不言。”
我笑道：“圣上亲征回朝，颖妃因告发江南成氏一族私下开矿铸银而列位妃嫔，更取得皇后欢心，执掌后宫乃至少府权柄。听说成氏一案牵连甚广，年关在即，御驾亲往江南处置。识时务者捐财避祸，冥顽不化者聚兵造反，江南震动。那一次，足足筹够了幽冀平叛和西南变乱的军费，还剩了好些修堤治河。”