“不必了。来了也不过是哭哭啼啼的，难道要我对她说，我是为她坐牢的么？什么意思？”
芳馨道：“奴婢知道，婉妃娘娘那夜不肯见姑娘，是伤了姑娘的心了，若不然，姑娘一向谨慎细密的人，怎么会做出那样惊世骇俗的事qíng？”
忽有生无可恋的孤独绝望之感如迷雾翻涌，眉心抽动了两下，几yù落泪。我侧过头去，竟有些哽咽：“对慧嫔，我本应耐心些。但是我累了，已不想费心力应付这样别有用心的人。我不想玉枢再被人利用，每一次我都要费尽心神来哄劝她，生怕她哪里不痛快。”说着微微苦笑，自伤自艾，“却从没有人来理会我哪里不痛快。”
芳馨含泪，正要宽慰我两句，我已起身擦gān了眼泪：“走吧，我一个人去就好，不用人服侍。再去多拿些艾糙和香囊，掖庭狱里蚊虫多。”顿了一顿，又道，“上次救我xing命的那枚三棱小梭，不是命人fèng了套子穿在青丝绳上了么？拿出来我戴着。”
掖庭属得了消息，虽然单辟了一间牢房给我，却仍不清净。左边的牢房中传来女人的哭声和咒骂，右边的牢房有内监受刑后的叫喊和呻吟。虽然李瑞命人将牢房略作打扫，可被匆匆赶出去的宫女的脂粉气和汗酸味仍在鼻端。狱吏送了水进来，又点了艾糙香，这才退了出去。我疲惫已极，披上斗篷，便靠在角落里睡了过去。
夜深了，耳边传来极轻极细的呓语和压抑的哭声，我陷入一片白茫茫的迷雾之中。漫无目的地走了许久，迷雾忽散。极目远眺，北岸一大片红梅如血珠弥漫，梅林上清凉寺的朱墙huáng瓦，都化作冰雕玉砌，突兀如天地间一方孤独yīn冷的墓志铭。
金沙池畔，我又回来了。
低头一瞧，薄冰中有三张青白色的秀美面孔被我踩在脚下。我大惊，急退两步，却见雾霭四合。我发足狂奔，仓皇四顾，举目唯见皑皑雪原，漫漫浓雾，许久都不见一个人影。
我的梦中终于只余我一人。
醒来的时候哭声更盛，我心中大恸，也忍不住抱膝流泪。这里不是漱玉斋，我终于可以放声大哭。小窗上的木栏竖得均匀，只要我解下腰带，便能像当年的奚桧一样结束这无穷无尽的烦恼。
我呆望了好一会儿，忽听耳边一声清啸，有东西噗的一响嵌入了土墙。我猛地惊醒，但见窗外一片深蓝夜空，并无异样。借着淡淡的月光，我看见左侧的墙上似乎有一件异物，于是慢慢地摸过去，用簪子凿了出来，放在掌心中轻轻抚摩。这件异物有我熟悉已久的触感，三道弧棱，一头尖一头凹，冰冷光滑，颇有分量。我忙掏出火折点燃油灯，将颈间佩戴的那枚三棱梭掏了出来，但见两枚梭的形状、大小与成色全然一样。
我大喜过望，忙到窗下查看。但见明月高悬，星光闪耀，一个黑影如鹰般张开翅膀，刀锋般扯破漫天清辉，在我眼前一闪而过。我正要开口呼唤，他却早已不见。怔忡之间，我以为自己中夜醒来，饧眼昏花。唯有三棱梭刺得掌心微痛，它沾着我的血，渐渐温热。
第二天清晨，我早早起身，等狱吏开门送我去劳作，却是李瑞亲自提着宫灯走了进来。我忙上前行礼，李瑞还礼道：“不敢当……”
我有些惭愧：“玉机已被免官，再不是大人了。”
李瑞道：“圣旨下官已知，大人虽然免官，却仍在定乾宫领女录事，假以时日，大人定能官复原职。”
我垂头道：“玉机这一次所犯过错甚大，龙颜震怒，恐怕……”
李瑞笑道：“大人安心，下官是来接大人出去的。”
我大奇：“什么？圣旨不是说要七日么？”
李瑞笑道：“定乾宫的简公公天没亮就来宣旨了，个中缘由下官不知，大人亲自去问便是。这里又热蚊虫又多，大人还是快请出去吧。”
我喜出望外，不禁拍了拍荷包中的小梭。仰头向东南望去，高高的宫墙上依旧是琉璃色的天空，初升的太阳照亮半片积云。一群灰雀扑棱着翅膀掠过笔直的日光，挥洒团团金雾，踌躇满志地向南飞去。
李瑞也向东南望了一望，笑问：“大人在看什么？”
我笑道：“依大人看，会不会有人深夜潜入宫中，而宫中戍卫却懵然不知？”
李瑞道：“倘若此人熟悉宫禁，或者功夫极高，又是深夜潜入，戍卫也有力不能到之处。”说着神色一紧，“大人何出此言？”
我扶额恍然一笑：“昨夜仿佛一梦，梦见有人深夜入宫，开了牢门放玉机出来。不想今早大人便来了，玉机竟有些分不清了。”
李瑞呵呵大笑：“此梦正应了下官今早接大人出狱，大人所梦如神。”
李瑞送我到金水门，只见玉枢带着小莲儿等人早就在门口等着了。玉枢一袭素裙如流风潇然，她急急迎了上来，目中现出愧色。她yù言又止，微微迟疑，忽然转头责备李瑞道：“怎么让本宫的妹妹这么迟才出来？”
李瑞错愕不已，忙躬身道：“下官一得了圣旨，就立刻请大人出来了。娘娘恕罪。”
玉枢哼了一声道：“那也罢了。”
李瑞擦了擦颌下的汗：“既然朱大人已安然回宫，微臣告退。”
玉枢傲慢道：“你退下吧。”
我忙向李瑞道谢，待他走了，才向玉枢道：“李大人并没有过错，姐姐责怪他做什么？”
玉枢眼圈一红，转过脸去不答。我不由失笑：“多谢姐姐来接我，姐姐先回宫去，待我沐浴更衣，向陛下谢过恩，就去粲英宫和姐姐说话，好不好？”
玉枢含泪凝睇，忽然伸指抚着我耳下的红肿之处，怜惜道：“这里是怎么了？”
我摸一摸，又痒又痛：“恐怕是被蚊虫咬了，掖庭狱的蚊子毒着呢。”
玉枢道：“幸而不是咬在脸上，不然一会儿如何面圣呢？”
我抚一抚脸，笑道：“我的面皮很厚，虫子咬不动。”
玉枢哧的一声笑了。小莲儿忙上前道：“娘娘，让大人先回漱玉斋擦药吧。”
玉枢又细细地看了两眼，道：“好，我在粲英宫等你。”又向小莲儿道，“漱玉斋还不知道妹妹出来了，你亲自带人送妹妹回去。”小莲儿笑吟吟地应了。于是一行人进了益园北门，小莲儿亲自带了两个宫女、两个内监送我向西走。玉枢目送良久，这才向东而去。
走近漱玉斋，只见小简带着一行人抬着大箱小箱出来。小简见了我忙迎上来道：“大人这样快就回来了。恭喜大人。”
我看了一眼他身后的物事，略一思忖，便即明白：“简公公是来搬火器的么？”
小简道：“是。陛下说这些真家伙放在漱玉斋实在不放心，命奴婢收走。”
我忙露出愧色：“是玉机太过鲁莽。请问公公，陛下怎么忽然改了主意，下旨放玉机出来？”
小简道：“大人如此聪慧，怎么连这也想不到？自昨夜大人一出事，婉妃娘娘便去定乾宫苦求，陛下初时不允，后来还是齐姝提了一句，说婉妃娘娘还怀着小皇子，若心里不痛快对皇嗣也不好。陛下这才准大人出来，说是留着以后有罪并罚。”