绿萼垂头不敢再说，与厨娘一道退了出去。忽听厨娘低低笑道：“咱们君侯和信王倒像是两口子拌嘴使气——”不待她说完，绿萼急忙嘘了一声。
我闻言大怒，呼啦一下掀翻了茶几，盘盏落在地上，又滚下楼去。猫儿本在美人靠上打盹，被我吓得跳了下来，溜进屋去。银杏与小钱在楼下围着石桌拿竹筹子和算珠复查府里的账目，盘盏在小钱脚下摔得粉碎，两人都跳了起来，诧异地向楼上瞧。绿萼和厨娘连忙回转，一齐跪在地上。那厨娘伏地颤抖，不敢说话。
我吩咐绿萼：“拖下去，杖二十。”
厨娘磕头不绝，连喊“君侯饶命”。绿萼牵着我的裙子求告：“姑娘息怒，她也是一时糊涂说错了话。奴婢以后教着她，管教她再不敢了。”
银杏与小钱都赶了过来，虽不明其意，但见绿萼都跪下了，也都一齐跪了下来。我向小钱道：“杖二十，一杖也不能少。”说罢挥挥手，令众人都退了下去。
不一会儿，银杏上来重新摆桌放茶，猫儿也爬到了我的膝上，侧身酣眠。偶一抬眼，只见小钱提着斧子走到树下。我坐起身，指着楼下问道：“小钱做什么？”
银杏笑道：“钱管家照姑娘的吩咐，要砍枣树呢。”
我愕然，“我几时吩咐他砍树了？”
银杏笑道：“咱们府里从来不打下人。姑娘命施杖刑，可咱们家哪里有杖？不但没有杖，鞭子藤条也没有半根。难不成现去买么？不如砍自己家院子的枣树来得快。奴婢已嘱咐钱管家，枣木杖要裁成三尺五寸长，一寸三分宽的，再练两个时辰的手劲。管教那不知天高地厚的婆娘爬着进来给姑娘请罪！”
两句话说得我笑了出来，挥一挥手中的书道：“罢了罢了。不必砍树，也不必去买藤杖了。人就随你摆布。让她有个教训就好，以后别胡乱说话。”
银杏嘻嘻一笑：“就知道姑娘是最宽厚的。”说罢扬起胳膊，楼下的小钱虽提着斧子，却早眼巴巴望着楼上了，见银杏扬臂，扛起斧子一溜烟往前面去了。
高旸入府时，我仍在露台上坐着。一轮红日孤零零悬在汴城的琼楼玉宇之间，把灰蒙蒙的天空映成一片赭红。城墙上的旗杆影影绰绰，旗帜飘飞如烟。河水暗沉，舳舻偃帆。群鸟飞过落日，像飘起黑色的雪。风中还有淡淡的焦冷气息。
高旸脚步虽轻浅无声，我却闻到他新皮甲的刺鼻气息。
夕阳终于隐没，西方已是一片深青。高旸叹道：“能与你好好看一次日落，是我多年来所梦想的。不想能在出征前看上一回，死而无憾。”
高旸本是bào戾嗜杀之人，说起qíng话偏生如此柔婉动听，怨不得智妃那样一个美貌刚烈的风尘女子竟为他白白误了xing命。我不想回答，亦不知该如何回答。
高旸笑道：“你还在恼我？”
我这才起身行了一礼：“不敢。”
高旸扶着栏杆，目光驰远：“已到这一步，实是骑虎难下了。”
我想起启chūn“偶然提起”武库爆燃、父亲免官的往事，不禁讥讽道：“‘骑虎难下’？玉机险些忘了，殿下的府中，也有一位独孤氏[118]。”
高旸一怔，转身笑道：“你在说chūn儿，还是说你自己？”
我哼了一声：“殿下会如何处置濮阳郡王？”
高旸笑道：“你刚刚替他求qíng，他就随高思诚谋逆。这般不成器，又何必多问？”
我追问道：“殿下会处死他么？”高旸在我的躺椅上坐下，双手抚膝，仰面看着我，目中闪烁着野shòu的杀意。我心中一痛，“濮阳郡王才只有十一岁，他哪里懂得——”
高旸笑道：“十一岁？我十一岁的时候，姑母已问我想不想做皇帝了，你十一岁的时候已预备着进宫选女巡了。濮阳郡王是太宗的儿子，难道还不如你我么？”
我回过身去，倚柱跌坐在美人靠上，一言不发。自古在皇位更替中惨死的皇族多不胜数，濮阳郡王高晔既被逆党拥戴，自是死不足惜。天已全黑，我与高旸相背而坐，沉默不语。忽见屋中亮起一盏灯，却是银杏拿了灯进屋，却又不敢往露台上来。
高旸也不勉qiáng，笑道：“既已道别，也该走了。”
银杏听了，这才隔窗道：“启禀王爷，启禀君侯，有一个huáng脸老汉，自称梨园琴师，叫作师广日，在门外跪着求见。”
高旸一愕，想了好一会儿道：“梨园琴师师广日，略有耳闻。何事？”
银杏道：“师广日想请回庶人高思诚一家的尸首，好生安葬。”
高旸哈哈一笑：“本朝竟也有栾布、李纲[119]之流，小小一个乐伶，也来搏后世清名么？好吧，倘若他自断一手，本王就允准此事。”
师广日善抚琴，故与喜好音律的睿王成为至jiāo。自断一手，这于爱琴如命的师广日来说，无异自尽。我忙道：“且慢！殿下既说师广日是栾布、李纲之流，那便是义人，玉机门首，不流义人的血。亦不闻屠戮义人之令。”
高旸笑道：“这师广日也是乖觉，竟到你的府上来寻我，想必就是吃准了你会为他求qíng。也罢，那就赏他三五百鞭子三五百板子。他要做义人，总得吃点苦头才是。”
我正色道：“chūn秋之义，‘王诛加于上，私义行于下’[120]，殿下既说他是义人，便当以仁心示天下，准他收了高思诚的尸身，好好安葬才是。”顿一顿，又道，“再说，玉机这里没有藤鞭木杖，也从未赏过人板子。”
高旸一怔：“哪有一大家子的主母，从未打过家里人的？”我不理他，当先进了屋，一径下楼去了。
师广日伏在地上，不敢抬头。我看不见他的脸，只看见他瘦弱的腰背和斑白的两鬓。不一时，高旸也跟了出来。李威道：“信王殿下与朱君侯出来了。”
师广日道：“小人庐州师广日，叩见信王殿下，叩见君侯。”
高旸示意李威扶起来，师广日却怎么都不肯：“殿下恩准小人所求之事，小人才敢起来。”
高旸道：“本王本是不答应的，好在朱君侯为你求qíng。你若准备好了棺木，就去王府将他一家葬了吧。”
师广日伏地谢恩，躬身退了下去。自始至终，他没有抬头看我一眼。
想起在梨园，他的琴声曾伴我倚墙一梦。想起陆后崩逝，我被罚去梨园劳作，他特意拿出两把名琴命我保养，我才不致太过劳累。更想起睿王高思诚曾在他的琴室中恳求我为昌王求qíng，他的叹息犹在耳边：“还记得小王曾与舍弟一道，也是在这方小小的琴室中，为于姑娘的事qíng请教大人。想不到数年后，竟只剩小王一人独坐无言。只怕再过数年，小王也不得在此了。”
一语成谶。或许师广日并不在意斩去抚琴的手，所谓“匠石废斤于郢人，牙生辍弦于钟子”[121]。得知己若此，夫复何求？