太子有些过意不去：“本宫先前不知太妃用意，但如今她既做了表率，本宫就不得不添礼了，皇叔你可不要怪罪本宫。”
远处的观景台上，命妇们的交头接耳，虞秋烟面露忧色……
章启转头从虞秋烟那收回视线，看向太子：“本王想请太子殿下帮个忙。”
这场比试虽说有模有样，但相比于武士而言却有些儿戏。章启已观察了小半日，沉声道：“刘家的庶子箭术不算好，但骑术极佳，今日应当会进前三。本宫希望殿下对刘五可额外嘉赏，并向刘五提出比试。”
太子愣了一下，回过神来。
“皇叔你的意思是，让本宫去拿那彩头?!”
他忙摇头，“本宫才不想当出头鸟。”
“太子可还想知道梁家小姐为何恼你，本王有法子……”
……
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正如章启所料，最后算上骑术，最突出的只有三人，而刘五就是其中一个，另两个均是世家嫡子。
太学武艺比试，分了刀枪剑戟诸多方面，若单拎出来一样，刘五不算最突出，但综合来看，他样样不俗，且骑术一骑绝尘，引得众人惊叹。
章启身为考校之人，更是钦点了刘五为魁首。
内监报出前三人的姓名后，太子佯作不知问道：“刘家的五公子?本宫倒是没听过。”
“回殿下，正是户部刘侍郎家的五公子。”
太子佯装惊讶，扫了一圈这选拔出来的三人，连道：“五公子骑术如此了得，倒叫本宫也想比一场。”
周围人立即让开路，恭敬地请太子殿下上马。
“不过只比赛赛马，可就缺点意思。本宫看刘公子箭术也不错，不如同本宫一块比一场。”
“殿下的意思是，驭马射箭?”刘五微惑。
“正是。”
太子坐在乌雅马之上，在萧瑟的秋景中，笑意宛如春风，内心心情却算不上好。
今日的比试，太子本身就有意上场，但原本比赢了比输了都不要紧。
赢了是他作为储君本事了得，输了就谦逊地嘉赏下去，也能彰显风范，还能顺道笼络人心。
原本计划得好好的，但章启的意思是，他非赢不可。
太子忽而扭头往西侧高楼看了一眼，他身姿挺拔，面容清隽，风头尤盛，引得一众女子含羞低头。
而原先说章启闲话的命妇也有了新的噱头，有人对着刘夫人说起了风凉话：“五公子……连太子殿下都刮目相看呢。可若是，刘家庶出的公子赢了彩头，也不知是要送给刘夫人呢，还是刘家的姨娘?”
“能不能夺魁还说不准呢。周夫人莫不是觉得太子殿下也不如那庶出的小子。”
“不管怎么说，那可是太子殿下亲口赞扬过的，能得殿下褒奖想必不一般啊。”
周围声音渐起。
梁元星闻言却不停地翻白眼。
“他这样的人才无所谓输赢呢，惯会收拢人心。偏又挑了刘五，赢了风光，就算是输了，他笑着认个输，把赏赐送出去也是他有容人雅量。”
虞秋烟原本提心吊胆，被元星这般一说，也忍不住捂着帕子笑起来：“我们元星这样懂太子殿下，想必殿下知道了也很开心。”
“你还取笑我，你看看你后头。”元星抬起下巴，点了点虞秋烟身后。
原是在章启身边的小内监小跑着过来，附耳道：“肃王妃，王爷让奴才来接您去另一边。”
自从太子下了场，要比骑术时，章启便从底下上了楼，此处女眷众多，他不便贸然靠近，远远地同虞秋烟隔了几排廊柱。
“你过去罢，我自个儿看看。”元星推了推人，打趣道，“总不好叫我一人占着。”
……
场下，侍从们已经将原先分散成一排的靶子尽数挪开了去，只留了两个相对立于场地中央。
“本宫执红色箭翎，你执蓝色箭翎，寻常射箭，以击中靶子箭数为判。”太子将箭篓挂到乌雅马的背后，同刘五商议，“今日还是这样，不过要改改规则。”
太子向刘五比了比手中的箭矢，道：“今日人这样多，为了更有意思些，你若有自信可任意击落本宫的箭。同样，本宫也可以击落你的。”
“好。”
随着一声鼓响，两匹马便如流星般相向奔去。
刘五射中了两箭，太子亦中了两箭。第三箭时，刘五率先张弓，蓝色的箭矢率先冲出，向着靶心飞去，可眼见着只离靶子不过半尺，从旁横生一箭，蓝色羽箭被横着挡了一道，竟硬生生从靶边擦过。
太子竟抄了近路，策马从斜侧打断了蓝色羽箭的轨迹。
这一下不止满堂喝彩，更是让刘五不敢随意张弓，否则他必得以更大的力度张弓拉箭才行，而太子只需要抄近路从斜侧干扰，还能留存气力。
这一下不止是比武艺，还要互相算计，刘五瞧着太子气定神闲的模样，强打起十二分的精神。
两人互相盯着对方的弓，骑着马在场中绕了数圈，数次射箭皆被对方干扰，始终无一人中靶心。
场上的比试叫众人提着一口气。