待一小药童奉上纸笔，笔走龙神写下药方，冬清忙接过下去煎药去。
夏嬷嬷听后连道三声阿弥陀佛：“没事儿便好、没事儿便好。”后包了十两银子亲自送邱大夫出去。
这头老太太端起茶盏重重磕下，这一声响动吓得屋里丫鬟婆子俱都跪下。
老太太道：“这是怎地回事？昨日是谁在伺候？”夏菱与秋灵两人忙膝行向前，磕了个头，夏菱两人不敢隐瞒，一一说了。
夏嬷嬷打帘子进门后听了大半，又见老太太眉头紧皱，怕她罚人，道：“难怪难怪，俱都是十几岁的丫头，哪能想得周全。”老太太瞥夏嬷嬷一眼，说道：“罢了，这屋里也没个主事儿人，怎不见柳妈妈伺候？”
喜儿忙出屋唤人。柳妈妈一听是老太太召见，大喜，自打她病后，李婠便寻了个由头叫夏菱掌管钗钏盥沐，渐渐倚重起夏菱来，她倒是被撇到了屋外，做些不上不下的缝补衣物的琐事，活计倒是轻省，月钱也未变，但和跟在主子面前全是两个样，但她左右思量也不得其法。如今老太太传唤，她心中喜色便在脸上露出三分，又想着如今小主子病了，忙做出忧色来，与喜儿一道进去。
柳妈妈进屋便跪下请安：“请老太太安。”老太太并多说：“看好婠姐儿，下次若再是如此，拿你是问。”遂与夏嬷嬷乘软轿走了，刘妈妈趴伏在地，恭谨应是。
正巧，冬清端着药进屋。柳妈妈起身上前接过，示意夏菱几人把李婠扶起，伺候李婠喝药。
待众人出了里间，柳妈妈拉着夏菱等人劝慰道：“不怪你们，只还是年幼了些，主子说要冰就给冰，要减衣就减衣的，殊不知，我们这些做下人的，为主子长远计，还是得劝着些，有个度才行。”
夏菱心里啐了一口，道：“我平日里知晓柳妈妈深思远虑，心里也暗自佩服，今日个儿说话怎地这么不着五六，倒全是姑娘不知轻重了，下次全由得你做主罢。”
柳妈妈本有意摆谱，显出自己老成持重，谁知碰了个钉子，忙道：“哪儿的话，菱姑娘是曲解了。”说完便走了，众人见此也散了。
又过半日，太阳西斜，李婠从昏昏沉沉中醒来，在众人伺候下喝了莲花粥与乌鸡汤，精神气回来几分。
李婠道：“扶我起来梳洗罢。”正此时，冬清来禀，李嫦、李姝、李妍三位小姐来看望。李婠忙道：“引几位姐姐去暖阁稍坐，我片刻便来。”
一语未落，李嫦几人便入了里屋。李嫦见她要起身，忙制止：“莫起身。”冬清把她半扶起，往她身后塞了软枕，又带着小丫鬟奉上茶水，方退下。
李婠道：“又劳几位姐姐看望了。”李嫦道：“净说些胡话。”后又细细问她用了什么，身子可好些了。李婠一一答了。
李嫦又道：“娟姐儿自定亲后就被姨娘拘到屋里，康哥儿不便来，他两俱都托我来看你，你可别见怪。”李姝闻言双脸微红，也支支吾吾的道：“宁哥儿也说不便来，托我来看望一声。”
李婠道：“哪里的话，不过小病，那值得你们亲自来一趟。”李婠见李姝不自在，忙换了话题，几人略聊了片刻后，李嫦几人怕打扰李婠养病，便离去了。
李姝行至半路，心中郁郁，对着湖水捂脸哭了起来，贴身伺候的桂姐儿忙递上帕子，问道：“姑娘这是怎地呢？怎哭了起来？”
李姝道：“你是没见，小妹躺了两天，一起长大的姐妹兄弟哪个不挂个心？偏偏宁哥儿整日里醉生梦死，学也不上了，整日胡混。老太太他不去见，小妹病了他不理，尽和老爷太太吵架。连姐儿走了我也伤心，但我们几个儿一般大，都是骨肉血亲，如今他要娶新嫂嫂，嫦姐儿几个也定亲了，他怎理都不理？”
这厢，柳妈妈捧着药进屋，李婠心中讶异，面上自然接过药碗喝了，柳妈妈见她并无他话，心中一松，接过药碗出去。
待人走后，夏菱轻声把老太太的话原封不动说出，李婠垂眼道：“先这般罢。”
如今这般，暂且也没个好主意，她远着柳妈妈，一是隐约记得梦中柳妈妈侄子好赌，日后会偷她不少首饰去卖，二则她时常出府，柳妈妈又是个耳报神，遂有意远着她，让她在庄子上荣养。
如今她有要事要办，到有几分棘手。
可叫她延缓两日又不甘心，遂想着，若是祖母怪罪，且多抄写书罢。
这日一早，天不见亮，菊生领着李记布庄庄管事从东北角偏门进府，顺着后廊进了海棠苑。
庄管事昨日接到消息左右难眠，一早便打理妥当候在角门，他见菊生后小心打听，只对方也不知所以然。
一路走来，他见苑里丫鬟婆子屏息敛声，低眉塌眼，心中胡乱猜测，有几分暗怕，到正厅，他眼光扫见正厅屋里四角点着烛火，屋里明亮，神色缓了几分，恭敬行礼。
李婠高坐软榻之上，见一道高瘦影子跪下，耳边又听这人道：“请女东家安。”
李婠道：“庄管事不必多礼，快快请座。”对方依言坐了。李婠又与之闲话几句，问些可用饭食，布庄生意的琐事。
李婠道：“不瞒管事，初得了这庄子，喜不自胜，但不知里面门道，多亏庄管事。如今倒是晓得其中一二，遂有个想法，烦请庄管事再指点一二。”庄管事连道不敢。