他迟疑一瞬，惭愧地点了点头。我转了转僵硬的脖子，虚心请教道。
“此话怎讲？你乃四县知府，即便张乔延手眼通天，买通了胥吏小民，却撼不动民心。你堂堂知府，怕他不成？”
他摇头，深深叹气，背手道。
“苏大人久居上位，有所不知。”
我眉目微动，语气升温。
“如何？”
他调整呼吸，目光苦涩如竭泽的池塘。
“皇权不下县。我们虽是陛下直派的朝官，却不可能面面俱到。意欲使一方安定，治平，免不了地方乡绅长老协力。而三皇子驻扎此处九矣，早就拉拢了这一方的民心，我们空有头衔，却下不去权，心有余，而力不足。”
我听的汗毛竖起，笑眼顷刻冷下来，眸光明灭如云遮天蔽日，良久才道。
“也就是说，那位刘大人，乃是此处的享有威望的头目？”
他不忍地垂下头去，力不从心地默然。我眉眼凛冽泛起寒，刺穿了脆弱的神经，理智堪堪压制冲动，我语意晦涩道。
“怪不得。想来，我来的不是时候。却又恰逢其时。”
深幽的言中意味不鸣则已，我烁烁的目光投向愁云满面的吴齐赵，微微一笑。
“大人且放宽心，我已有思路，这几夜，我会与睿辰探讨筹谋，您就辅助好我的过场即可。”
吴齐赵眸光大起，笑容终于盖过了忧愁，慌忙道谢。
“那吴某，先行谢过苏大人了。殿下送来您，真是贺县的福泽。”
我敛眸，推门而出，迈过光影汇流处，深吸一口气。
三殿下，你的把柄，被我抓住了呢，拭目以待吗？
第六十一章 账册疑云
当我与吴齐赵双双回到穆曦堂时, 脸上俱是平淡，一言不发地落座，我扬起平易近人的微笑, 向着众人微微点头，全然不提方才我们的始末。欢聚一堂的欢笑止息, 恍若不闻, 其乐融融的满屋假象, 乍然消散, 我笑眼明媚, 心下却冷笑。在座的，笑得出来的, 不是鼠目寸光, 就是各怀心思罢了。若不是我已然摸清了一盘散沙的实情，怕是要信以为真呢！
我微微笑着, 全无温度的关节不轻不重地叩击桌面，咚，咚, 咚……寂然满座，却无人发声，独我浑不在意般有的没的敲着桌子，颇显的诡异。就在场面无可抑制地冷下去之际，刘章安详无争的面上破出一道状若无意的友善, 和缓道。
“苏大人，您适才, 与吴大人, 商讨什么呢？”
我漫不经心的动作终于止住，我抬眸望去, 坐上之人一副知世故而不知世故的淡泊情状，眉眼浸润温润的笑意。我轻哼一声，抬手便是一式不留情面的圆滑反击。
“刘章，官府人事调动与事务交接，并不是你的管制范围，你只需要接了我们上层的令，一字不落的执行到位。如今贺县民生凋敝，燃眉之急，是我不日下县审查积弊。你们乡贤还是尽快与知会父老乡亲们，不要上书叨扰和祀州事务沾边的衙门了，焦头烂额的事务堆叠，关心则乱。”
此话一出，堂上又静上几分。刘章显然惊呆了，从容不迫的脸色憋得涨红，却发不出音节。她……她一介新任巡按，尚未试足这水的深浅，虽东宫加持，竟如此不给自己情面！其余人也是噤若寒蝉，不敢插话。雷厉风行的作风，不是好欺压的主。如此观之，她不是走个过场，择日调走的，而是长久驻留，致力清肃的新官上任三把火！
一时间，众人面面相觑，存了旁的猜想。莫不是，越过东宫，她为螳螂，皇上在后？此心思一出，人心不齐，稳稳立在刘章身后的乌合之众们心生恐慌，开始动摇。我气息不乱，笑得不卑不亢。
“各位，可有异议？”
众人又陷入挣扎，原先演练好的聚众发难不攻自破，沦为笑话。这是什么来头，嚣张如斯。
其一，他们这些厮役自不必说，哪怕尊贵如知县知府，官身护体，也唤一声客客气气的刘大人。她可倒好，直呼其名，还明令不许刘大人干政，安分守己，难道，她怀了亲执贺县的心思？
其二，她师出有名，巡按直切时弊，断了民间搅混水，酿成民乱的企图。他们也不好再在公文繁忙，大人们苦于告扰，偷摸着疲惫不堪的趁乱，不知不觉轻慢了些许案子。很多悬而未决的定论如此盖棺，板上钉钉，在各方操纵之下，他们捞取了取之不尽的好处。这下，财路断绝。断人财路，有如杀人父母，苏大人，您走着瞧，小看了我们基层力量，你小心夜路出门，吃不了啊，兜着走！
其三，她应该已是了解了幕后黑手是形成集团的乡绅乡宦，如果提高到一定层次，那就是在地方不输文官集团的存在。她却铁心熟视无睹，她，手握什么资本，敢公开与在朝堂有人脉，在地方有财产的成气候的他们叫板？还是说，她只是虚张声势，想要迷惑他们，唱一出空城计？思来想去，不得结论，眼下之际，服软为上。
居心不良的一排人下了决心，互相看看，齐刷刷道。
“下官听凭苏大人调遣。”我见他们暂且妥协，也给了三分面子。
“劳烦诸位，今日无事，各位请回吧。”
几人闻我下了逐客令，便也撩起衣袍乖乖走了。霎时间，穆曦堂中只剩下知府知县以及一众下属以及小官。我轻飘飘地回身，审视在场的官署之人，笑得明朗。